Обзор: Griffin AirClick Беспроводной RF Пульт Дистанционного Управления

Плюсы: Привлекательный бело-серый беспроводной пульт и приемник позволяют вам беспроводным образом управлять вашим 3G, 4G или мини iPod (а также iPod photo второго поколения) на больших расстояниях, чем большинство конкурирующих продуктов, и через стены. Включенный зажим для пояса и велкро-держатель для пульта позволяют использовать его на улице.

Минусы: Ограничен меньшим количеством кнопок/функций, чем у ведущего конкурирующего продукта от TEN. В настоящее время необходимо покупать несколько пультов, чтобы воспользоваться кросс-платформенной функциональностью AirClick. Из-за нераскрытого изменения в новом оборудовании iPod photo, не полностью совместим с устройствами iPod photo первого поколения.

Список ведущих игроков в бизнесе дополнений для iPod невелик, но совершенно очевидно, что Griffin Technology находится среди них. На протяжении многих лет аксессуары компании для iPod и Mac были востребованы как за их стиль, так и за функциональность, и даже когда компания не была первой на рынке с идеей, она почти всегда предлагала что-то отличное.

Положительная репутация Griffin продолжается с серией AirClick ($39.99), беспроводными пультами дистанционного управления, предназначенными как для iPod, так и для компьютеров. Существует три версии AirClick: одна предназначена для 3G, 4G и современных моделей iPod photo («AirClick»), одна для iPod mini («AirClick mini»), и одна для ПК или Mac с свободным USB-портом («AirClickUSB»). Как мы объясним ниже, стандартная версия AirClick имеет некоторые проблемы, которые мы отметим ниже с iPod photo первого поколения и не рекомендуется для использования с этим конкретным iPod.

Внешне каждая модель AirClick напоминает более ранние беспроводные передатчики и приемники iPod, имея два белых пластиковых компонента, которые вы обычно ожидаете. Но есть стилистические различия: каждый компонент использует привлекательное сочетание белого пластика и серой резины, и с учетом времени был спроектирован так, чтобы лучше соответствовать эстетическим и практическим потребностям различных владельцев iPod. Это также первый сертифицированный Apple пульт «Made For iPod», хотя для потребителей этот значок не указывает на значительные отличия между этим и более ранними пультами, которые мы тестировали.

Дизайн

Поскольку это не первая беспроводная система пульта дистанционного управления для iPod, AirClick включает несколько приятных дизайнерских особенностей, которые отсутствовали в более ранних предложениях конкурентов. Пульт AirClick, например, не просто имеет пять кнопок (воспроизведение, трек вперед/назад, громкость вверх/вниз), которые появляются на большинстве пультов – есть также переключатель блокировки. Это действительно необходимо? Да – пульт AirClick включает пружинный встроенный зажим для пояса, который можно прикрепить к одежде или сумке, и вы можете действительно использовать его в месте, где кнопки могут случайно нажиматься.

Для этого Griffin также включает пластиковый держатель для пульта, в который пульт AirClick фиксируется своим задним зажимом – приятный дизайн. И два включенных (но простых и недорогих на ощупь) велкро-ремешка могут использоваться индивидуально как браслеты или крепление для руля, и совместно соединены как повязка на руку. Это не самые удобные ремешки, которые мы видели, но они работают; вы можете прикрепить AirClick к вашему бицепсу, когда они соединены друг с другом.

И возможность крепления превосходит другие пульты, которые мы видели, которые не так легко использовать в автомобилях или в пути по ряду причин, включая странные формы, отсутствие зажимов и в многих случаях, невозможность функционировать, если они не направлены прямо на iPod, который вы используете.

Это ключевое отличие между пультом Griffin и большинством других: AirClicks используют радиосигналы RF для связи с iPod вместо инфракрасного света, и, следовательно, управляют поддерживаемым iPod на расстоянии около 50 футов без проблем. Это значительно дальше, чем у лучших инфракрасных пультов, которые мы видели, но AirClicks также работают через стены и не требуют, чтобы вы направляли пульт в прямой видимости от приемника. Следовательно, мы смогли успешно использовать его возможности управления на расстоянии до двух комнат, полных стен, и на больших расстояниях, чем инфракрасные пульты, такие как naviPro EX от TEN и iDirect от DLO.

Но это не единственный способ использования AirClick. Предполагая, что ваш iPod правильно защищен, вы можете бросить его в рюкзак или карман, подключить наушники к верхнему проходному порту AirClick и управлять вашей музыкой с близкого, но защищенного расстояния. Предполагая, что вам нравится режим случайного воспроизведения или вы используете плейлисты, AirClick является полностью полезной альтернативой для взаимодействия с управлением iPod и экраном в пути. Хотя он не так сложен, как naviPlay от TEN, который за пять раз большую цену позволяет вам полностью отключить наушники от вашего iPod, одновременно передавая и управляя аудио беспроводным образом, AirClick предоставляет смутно аналогичную функциональность в определенных обстоятельствах.

Как и другие аксессуары Griffin с верхним креплением (и большинство беспроводных конкурентов), приемник AirClick не требует своей собственной батареи и работает от питания iPod. Однако его передатчик использует небольшую и стандартизированную заменяемую литиевую батарею CR2032, и это небольшое разочарование, что вам (или магазину часов) придется открутить три винта на задней стороне пульта, чтобы выполнить замену; это не требуется на любом из конкурирующих пультов, которые используют открывающиеся задние панели.

Разные версии и производительность

Каждая из трех различных версий приемника Griffin поставляется с одним и тем же пультом дистанционного управления за ту же цену в $39.99, хотя по очевидным причинам, комплект AirClickUSB не включает повязку на руку и держатель пульта, которые есть в других пакетах. Все три используют красные индикаторные огни – версии для iPod на их передней стороне, версия USB на верхней части в позиции, которая видна с любого угла – и имеют небольшую кнопку размером с булавку, которую можно использовать для сопряжения отдельных пультов с отдельными приемниками, если вы предпочитаете. Если вы не используете кнопку или используете ее, а затем сбрасываете, пульты становятся универсально способными управлять несколькими приемниками AirClick одновременно, хотя синхронная производительность не на 100% предсказуема.

После длительного тестирования прототипов AirClick и AirClickUSB, мы повторили наши тесты и подтвердили наши выводы по окончательным версиям AirClick и AirClick mini, но пока не получили окончательную модель AirClickUSB. Следовательно, мы не будем оценивать AirClick USB, но предоставим некоторые детали для тех, кто может быть заинтересован в его производительности.

Стандартный AirClick в целом отлично работал на наших тестовых iPod 3G и 4G (плюс iPod mini, который он не очень удобно подходил), в то время как AirClick mini работал так же хорошо на iPod mini. Оба устройства подходят для iPod, для которых они не предназначены, так что если вы купите AirClick mini и захотите использовать его с полноразмерным iPod, вы можете. За исключением использования с iPod photo первого поколения – да, вы правильно прочитали – каждое устройство AirClick было способно принимать сигналы от пульта на значительных расстояниях – 30, 40 и 50 футов – и, что лучше всего, через стены. На больших расстояниях AirClicks иногда требовали дополнительных нажатий кнопок для смены треков или громкости, но, по крайней мере, они работали: инфракрасные пульты просто не работали.

Аналогично, прототип AirClickUSB размером с iPod shuffle также хорошо работал на нашем тестовом компьютере Mac после установки его программного обеспечения – безболезненный процесс.

После подключения донгла к вашему компьютеру вы можете поворачивать его антенну на 90 градусов в любую сторону от вашего USB-порта, чтобы не мешать тому, что находится рядом. Маленький красный индикаторный свет, видимый с любой стороны его крышки, сообщает вам, что он успешно получает и распознает сигналы, в то время как значок появляется на вашем компьютере, чтобы вы могли переключаться между приложениями, которые может контролировать AirClick.

При использовании AirClickUSB с Mac вы можете управлять DVD Player, Keynote, iTunes, PowerPoint, QuickTime Player, radioSHARK и открытым медиаплеером VLC; версия для ПК позволяет управлять iTunes, Windows Media Player, PowerPoint и QuickTime. Griffin обещает дополнительную поддержку приложений в будущем, но ключевое – iTunes – уже в списке, наконец, предлагая владельцам ПК и Mac пульт для дистанционного прослушивания с AirPort Express и AirTunes.

Включенное программное обеспечение Griffin отображает в целом приятные прозрачные серые рамки на экране при использовании с музыкальными и кино-приложениями Apple, но не в PowerPoint или Keynote. Последний подход казался бы более подходящим для видео-приложений, таких как DVD Player, особенно учитывая, что рамка регулировки громкости Griffin очень большая на экране, но она быстро исчезает, чтобы не быть навязчивой. Все приложения, которые мы тестировали, работали правильно, с ироничным исключением собственного приложения radioSHARK от компании; мы не смогли заставить пульт сделать что-либо с radioSHARK. Мы ожидаем, что это будет исправлено к моменту отправки окончательной единицы.

Для тех, кто может рассматривать профессиональные или студийные приложения для пульта, совместимого с iPod или iTunes, также стоит отметить, что AirClick не может управлять двумя программами одновременно на одном компьютере, но, как уже упоминалось, один пульт может управлять несколькими iPod или iPod и компьютером одновременно. Большинство людей не будут заботиться об этой новинке, но мы могли бы представить некоторые интересные художественные приложения, связанные с синхронизацией музыки между несколькими устройствами.

Дополнительные детали

Теперь о небольших неприятностях. Нам понравилась каждая версия AirClick достаточно, чтобы настоятельно рекомендовать ее независимо, но есть несколько разочарований: Griffin изначально указывал, что предложит пакеты с одним пультом и двумя приемниками (iPod и USB), но в настоящее время этого не делает. Следовательно, хотя мы получили преимущество рецензента, получив такой комплект для тестирования, читателям в настоящее время придется покупать два пакета по $40 и в конечном итоге получить лишний пульт. Наше внутреннее чувство подсказывает, что многие люди, которые купят один из пакетов для iPod и им понравится, в конечном итоге захотят добавить USB-донгл, поэтому мы надеемся, что Griffin найдет способ сделать донглы доступными отдельно.

Также стоит отметить, что хотя AirClick прекрасно конкурирует по функциональности и цене с большинством своих конкурентов, он немного уступает по количеству кнопок пульту naviPro EX, недавно выпущенному TEN. Большой пульт naviPro EX имеет отдельные кнопки, предназначенные для переключения между различными альбомами, плейлистами и главами книг, не покидая своего кресла, в то время как AirClick сохраняет простую функциональность из пяти кнопок, характерную для практически каждого пульта, который был выпущен с самых ранних дней iPod. Если вам нужны дополнительные кнопки naviPro EX, хотя он, безусловно, дороже и менее мощный в передаче, вы, вероятно, предпочтете этот вариант.

И, наконец, есть вопрос совместимости с iPod photo.