Обзор: Универсальный пульт дистанционного управления Griffin Beacon

Очевидно, что компания Griffin Technology имела правильную идею для аксессуара универсального пульта дистанционного управления, когда она анонсировала Beacon ($80) на CES в январе: было неудобно носить с собой или нужно было прикреплять и отсоединять ранее использовавшиеся инфракрасные дополнения на базе Dock Connector, поэтому Griffin создала альтернативу на базе Bluetooth с использованием программного обеспечения разработчика по имени Dijit. С Beacon вы могли разместить инфракрасный бластер на батарейках на столе перед вашим домашним кинотеатром, а затем просто загрузить приложение для iOS, когда захотите управлять своим телевизором. Не нужно было возиться с кнопками на устройстве — все, что требовалось, это замена батареек каждые два месяца. Beacon обещали выпустить в мае, и он появился в магазинах только немного позже, дебютировав в середине июня.

Как оказалось, мир аксессуаров универсальных пультов немного изменился с момента анонса Beacon. Два месяца назад мы рассмотрели два аналогичных автономных инфракрасных бластера, Peel Technologies’ Peel Universal Control (оценка iLounge: B) и Gear4’s UnityRemote (оценка iLounge: B+), оба из которых работают примерно так же, как и Beacon. Peel использует бластер в форме груши с одной батареей типа C, адаптер Wi-Fi с питанием от сети и приложение, которое объединяет телепрограммы с функциональностью пульта. UnityRemote имеет бластер в форме трубы с тремя батарейками типа AA, беспроводной чип Bluetooth и упрощенное приложение пульта. Оба стоят по $100, в то время как Griffin — $80; из трех только UnityRemote включает поддержку iPad.

Где Beacon вписывается в картину, так это как более доступный компромисс между другими вариантами. Все, что вы найдете в упаковке, это инфракрасный бластер, глянцевая и матовая черная пластиковая единица, которая напоминает большой камень на платформе, и набор из четырех батареек типа AA, предназначенных для питания устройства в течение двух месяцев. Вы вставляете батарейки в отсек на его дне, нажимаете на камень Beacon, чтобы активировать маленький синий индикатор сопряжения, и связываете его с вашим устройством iOS — очень просто, без необходимости вводить код сопряжения.

Сразу после сопряжения вам будет предложено загрузить бесплатное приложение Dijit из App Store, установка которого занимает всего минуту. Вы направляете Beacon так, чтобы нижняя часть логотипа Griffin была обращена к вашему домашнему кинотеатру, а затем запускаете приложение.

Приложение Dijit — одно из самых красивых приложений для пульта дистанционного управления для iPhone и iPod touch, которые мы тестировали, с функциями, очень похожими на Peel. Оно использует ваш почтовый индекс и провайдера телевидения для создания поискового программного гида, предоставляя изображения и описания шоу, организованные по датам, времени и каналам. Обещаны гиды для “каждой кабельной, спутниковой и эфирной системы в США и Канаде”, и наш местный протестированный гид был очень полным, хотя ограничен данными за два прошедших дня, текущий день и пять дней вперед. Нажмите на любое шоу, и вы сможете перейти прямо на канал, на котором оно транслируется. Супербыстрая полоса прокрутки номеров справа на экране позволяет вам быстро просматривать списки, скорее всего, позволяя вам находить все, от сетевого программирования до откровенных видео, доступных для подписчиков кабельного и платного телевидения — включенное по умолчанию, взрослое содержание может шокировать некоторых родителей и может быть отфильтровано с помощью фильтра каналов. Вы можете сохранять шоу, которые вам нравятся, и получать доступ к подробным спискам фильмов и шоу в вашем Netflix Instant Queue, хотя и без каких-либо связей или преимуществ для пользователей Apple TV.

Альтернативный способ управления вашим домашним кинотеатром — это традиционные или настроенные виртуальные пульты. Dijit довольно хорошо справляется с настройкой вашего телевизора, кабельной коробки и, при желании, ресивера, но оставляет вам возможность добавлять дополнительные устройства — Apple TV, DVD-плееры и так далее — самостоятельно.

Настройка каждого устройства может быть выполнена через режимы “мастера” (работает ли эта кнопка с вашим устройством?) или “списка” (попробуйте пульты 1 до X или создайте пользовательский пульт), любой из которых имеет очень высокую вероятность найти существующее, работающее решение пульта в течение нескольких минут. Вы можете настроить несколько комнат, и также есть ограниченная интеграция с Facebook для обмена тем, что вы смотрите, хотя с настройками разрешений, требуемыми Dijit, которые мы нашли слишком навязчивыми для предоставления.

Если вам нужно настроить пульт или установить действия, которые предназначены для управления более чем одним устройством одновременно, существует большая вероятность возникновения проблем. Мы прошли через то, что должно было быть очень простой задачей настройки пользовательских действий для одновременного использования телевизора и Apple TV, и обнаружили, что нам пришлось собирать и обучать пульт новым кнопкам — исключительно потому, что приложение не предложило шаблон на основе кнопок “Apple Media Player”, которые оно уже знало. Как-то процесс обучения кнопок продолжал сбиваться, так как приложение постоянно проходило через все кнопки, которые оно обучало, и, казалось, забывало одну кнопку в каждом цикле. Мы в конечном итоге вернулись к устройствам-специфическим пультам, которые более или менее работали правильно для основных функций без каких-либо манипуляций. UnityRemote делает гораздо лучшую работу по объединению нескольких пультов.

С точки зрения аппаратного обеспечения, Beacon делает практически то, что должен делать, и выглядит действительно хорошо, делая это. Дизайн устройства в виде камня на платформе более эстетически привлекательный и стабильный на столе, чем Peel Fruit, и хотя он больше, чем UnityRemote и требует дополнительную батарейку типа AA, он выглядит немного более нейтрально благодаря отсутствию хрома. Но Gear4 была немного более агрессивной внутри, создав 360-градусный круглый бластер, включая порт micro USB для обновлений прошивки и предлагая более детальный контроль над потреблением энергии. В отличие от этого, Beacon справляется со своим потреблением энергии достойно, переходя в спящий режим после 60 минут бездействия, и его нужно правильно направить, чтобы управлять близлежащими устройствами. Не кажется, что существует очевидный способ обновить прошивку Beacon — пока — но, возможно, в этом не будет необходимости.

Приложение Dijit также немного уступает по сравнению с Gear4.