Обзор: стереомикрофон Griffin iTalkPro для iPod 5G

Плюсы: Стереомикрофонный аксессуар, совместимый с iPod пятого поколения и iPod nano второго поколения, способный использовать стерео CD-качества и более низкие монофонические аудиорежимы iPod для создания голосовых и других аудиозаписей. Общее качество звука более чем приемлемо, с сопоставимо громкими записями уровня линии и приемлемыми записями с внутреннего микрофона.

Минусы: Отсутствует встроенный динамик для мгновенного воспроизведения или проходной порт для одновременной записи и зарядки, функции, присутствующие у лучших конкурентов. Хотя он значительно превосходит записи iPod 3G/4G, записи через оба внутренних микрофона и линейный вход были ниже уровней конкурирующих вариантов.

Хотя у нас было некоторое время для работы с прототипом TuneTalk Stereo от Belkin на выставке Macworld Expo в Сан-Франциско в январе, iTalkPro от Griffin является первым «готовым, кроме корпуса» стереомикрофоном для iPod 5G, который мы фактически получили для тестирования в офисе. За исключением отсутствия ярлыка iTalk и того факта, что его корпус был склеен вручную, а не машинным способом, устройство, которое мы получили, предположительно идентично тому, с чем владельцы iPod должны будут работать в ближайшем будущем. Обновлено 26 сентября 2006 года: Подтверждено, что полученное нами для тестирования устройство iTalkPro имеет проблемы с совместимостью со вторым поколением iPod nano; оно работает только с ограниченной функциональностью.

Забавно, что нам потребовалось до конца октября, чтобы мы смогли оценить финальную версию стереомикрофона Griffin iTalkPro ($50), устройства для записи голоса CD-качества, совместимого с iPod пятого поколения и iPod nano: читатели вспомнят, что мы работали с почти идентичным прототипом 7 апреля и впоследствии оценили финальные устройства обоих конкурентов iTalkPro за прошедшие месяцы. TuneTalk Stereo от Belkin (оценка iLounge: B+) первым фактически поступил в продажу в июле, за ним последовал еще лучший MicroMemo от XtremeMac (оценка iLounge: A-) в августе; iTalkPro должен появиться в начале ноября, последним на рынке, несмотря на то, что он был первым, который мы протестировали.

Впереди есть хорошие и плохие новости. Первая хорошая новость заключается в том, что iTalkPro улучшает качество звука по сравнению со своими предшественниками iPod 3G и 4G (оценка iLounge: A-), благодаря новой и улучшенной технологии записи Apple, о которой будет рассказано далее. Если вы хотите услышать разницу сами, эта образец записи позволяет вам услышать iPod 5G в режимах высокого и низкого качества на улице и в помещении, наряду с iPod 4G в его оригинальном, более низком качестве записи с предыдущим iTalk. Второе – цена iTalkPro: за $50 он дороже предыдущих iTalk на $10, но все еще является самым доступным из трех рекордеров для iPod 5G и nano 2G, которые в настоящее время находятся на рынке. Griffin объяснил повышение цены увеличением затрат на компоненты, возможно, включая новый стильный корпус.

В отличие от металлической решетки TuneTalk Stereo и MicroMemo, iTalkPro полностью изготовлен из пластика, с черной передней частью, но его задняя часть соответствует хрому iPod, оба цвета аккуратно сочетаются с черным полноразмерным iPod. Красное кольцо света окружает кнопку активации записи и меню в центре, а логотип iTalk является приятным визуальным акцентом. Как и у его конкурентов, он выглядит большим только при подключении к iPod nano, но в отличие от них, он не доступен в белом цвете.

Кроме эстетических изменений, он также изменил местоположение – теперь он находится на нижней части любого iPod, используя его Dock Connector, а не прикрепляясь к верхней части. На его нижней части находится порт для микрофона/входного сигнала; в отличие от оригинальных iTalk, этот порт предназначен только для ввода и не выполняет двойную функцию в качестве аудиовыходного порта. Более примечательно, что, как и XtremeMac, Griffin исключает еще один порт: Belkin включил USB-порт для прохода на TuneTalk Stereo, позволяя iPod заряжаться во время записи, что является одним из основных отличий между дизайнами TuneTalk и iTalkPro.

Последнее полуположительное изменение от старых iTalk – это функция стереозаписи новой модели. Как и Belkin, Griffin теперь включает микрофоны в своем корпусе, скрытые под тремя отверстиями на передней левой и правой сторонах. Этот дизайн с двумя микрофонами предназначен для одновременной записи звука с левого и правого каналов, используя новый «высокий» режим записи стерео CD-качества iPod 5G и 2G nano, который создает файлы WAV со скоростью 1411 кбит/с при 44,1 кГц, 16 бит стерео. Этот режим – также доступный через порт микрофона на нижней части – лучше подходит для записи музыки, в то время как «низкий» режим монофонической записи (22,05 кГц, 16 бит моно при 352 кбит/с) лучше подходит для разговоров, лекций и других ситуаций, где высококачественная стереозапись не критична, или сохранение места для хранения является важным. В монофоническом режиме звук с обоих микрофонов объединяется в одну запись канала.

Оба типа аудио записываются в формате WAV, старом, несжатом аудиоформате, который занимает много места (около 600 мегабайт в час при высоком качестве, 125 мегабайт в час при низком), и заставляет жесткий диск iPod 5G вращаться во время записи. По этим причинам iTalkPro может записывать примерно столько же, сколько ваш iPod 5G может воспроизводить видео на своем экране, или до тех пор, пока не закончится место на жестком диске, в этом случае вы получите сообщение об ошибке, что недостаточно места для записи.

iTalkPro и другие рекордеры могут на самом деле работать дольше – до семи или восьми часов – на батарее iPod nano без жесткого диска, но пространство для хранения, по очевидным причинам, является более серьезной проблемой.

Как работает запись? Как и с предыдущими iTalk, и благодаря простой интерфейсу записи Apple, это просто. Чтобы активировать запись, вы быстро нажимаете круг в центре iTalkPro – это на самом деле кнопка, которая сразу переводит вас в режим записи, а затем запускает таймер.

Если вы удерживаете кнопку, появляется экран цифрового управления усилением: низкое усиление подходит для записи на близком расстоянии, высокое усиление для больших расстояний, а автоматическое динамически определяет подходящую настройку для вас во время записи. Если вы вручную переносите CD на iPod, вам нужно будет переключить его на режим низкого усиления, но в противном случае, вероятно, вы захотите оставить автоматический режим включенным.

Воспроизведение записанных треков и все остальное, связанное с функцией голосовой заметки, работает практически так же, как и в iPod 3G и 4G. Вы можете выбрать запись из списка треков с отметкой времени и даты, нажать кнопку действия, а затем выбрать, чтобы прослушать или удалить запись. При подключении к вашему компьютеру, готовому к iTunes, iTunes распознает, что на iPod есть новые записи, и предложит вам возможность перенести их в вашу библиотеку iTunes. Там вы можете прослушать файлы WAV, конвертировать их в более мелкие треки MP3 или AAC или извлечь их для редактирования в отдельной программе.

Как звучат записи? Хорошо, но не отлично. Мы уже отметили, что нам больше нравились записи, сделанные MicroMemo, чем те, что были созданы с помощью TuneTalk Stereo от Belkin, так как уровень шума MicroMemo был значительно ниже, а ценность наличия второго микрофона так близко к первому оказалась ограниченной. iTalkPro делает небольшой шаг вниз от TuneTalk Stereo, с немного более высоким уровнем шума и аналогичными небольшими снижениями в очевидном качестве микрофона; ни одно из устройств не выделялось на автоматическом контроле усиления во время тестирования на расстоянии. Вы можете услышать некоторые из наших прямых тестов сравнения голосовой записи здесь: Тест на однородность Belkin TuneTalk Stereo, Тест на однородность Griffin iTalkPro и Тест на однородность XtremeMac MicroMemo.