Обзор: стереомикрофон Griffin iTalkPro для iPod 5G

Плюсы: Стереомикрофонный аксессуар, совместимый с пятыми поколениями iPod и вторыми поколениями iPod nano, способный использовать стерео CD-качества и более низкие монофонические аудиорежимы iPod для создания голосовых и других аудиозаписей. Общее качество звука более чем приемлемо, с сопоставимо громкими записями уровня линии и приемлемыми записями с внутреннего микрофона.

Минусы: Отсутствует встроенный динамик для мгновенного воспроизведения или порт прохода для одновременной записи и зарядки, функции, присутствующие у лучших конкурентов. Хотя он значительно превосходит записи 3G/4G iPod, записи через оба внутренних микрофона и линейный вход были ниже уровней конкурирующих вариантов.

Хотя у нас было немного времени с прототипом TuneTalk Stereo от Belkin на выставке Macworld Expo в Сан-Франциско в январе, iTalkPro от Griffin — это первый «готовый, кроме корпуса» стереомикрофон для 5G iPod, который мы фактически получили для тестирования в нашем офисе. За исключением отсутствия ярлыка iTalk и того факта, что его корпус был склеен вручную, а не машинным способом, устройство, которое мы получили, предположительно идентично тому, с чем владельцы iPod должны будут работать в ближайшем будущем. Обновлено 26 сентября 2006 года: Подтверждено, что полученный нами для тестирования предварительный экземпляр iTalkPro имеет проблемы совместимости со вторым поколением iPod nano; он работает только с ограниченной функциональностью.

Забавно, что нам потребовалось до конца октября, чтобы мы смогли протестировать финальную версию стереомикрофона Griffin iTalkPro ($50), устройства для записи голоса CD-качества, совместимого с пятыми поколениями iPod и iPod nano: читатели вспомнят, что мы работали с почти идентичным прототипом 7 апреля и впоследствии протестировали финальные устройства обоих конкурентов iTalkPro за прошедшие месяцы. TuneTalk Stereo от Belkin (рейтинг iLounge: B+) первым вышел на полки магазинов в июле, за ним последовал еще лучший MicroMemo от XtremeMac (рейтинг iLounge: A-) в августе; iTalkPro должен появиться в начале ноября, последним на рынке, несмотря на то, что он был первым, который мы протестировали.

Сначала есть хорошие и плохие новости. Первая хорошая новость заключается в том, что iTalkPro улучшает качество звука по сравнению со своими предшественниками 3G и 4G iPod (рейтинг iLounge: A-), благодаря новой и улучшенной технологии записи от Apple, о которой будет рассказано ниже. Если вы хотите услышать различия сами, эта образец записи позволяет вам услышать iPod 5G в режимах высокого и низкого качества на улице и в помещении, наряду с iPod 4G в его оригинальном, более низком качестве записи с предыдущим iTalk. Второе — это цена iTalkPro: за $50 он дороже предыдущих iTalk на $10, но все еще является самым доступным из трех рекордеров для iPod 5G и nano 2G, которые в настоящее время доступны на рынке. Griffin объяснил повышение цены увеличением затрат на компоненты, возможно, включая новый стильный корпус.

В отличие от металлической решетки TuneTalk Stereo и MicroMemo, iTalkPro полностью изготовлен из пластика, с черной передней частью, но его задняя часть соответствует хрому iPod, оба цвета аккуратно сочетаются с черным полноразмерным iPod. Красное кольцо света окружает кнопку активации записи и меню в центре, а логотип iTalk является приятным визуальным акцентом. Как и у его конкурентов, он выглядит большим только при подключении к iPod nano, но в отличие от них, он не доступен в белом цвете.

Кроме эстетических изменений, он также изменил расположение – теперь он находится на нижней части любого iPod, используя его Dock Connector, а не прикрепляясь к верхней части. На его нижней части находится порт для микрофона/входного сигнала; в отличие от оригинальных iTalk, этот порт предназначен только для входа и не выполняет двойную функцию в качестве порта аудиовыхода. Более примечательно то, что, как и XtremeMac, Griffin исключает еще один порт: Belkin включил USB-порт прохода на TuneTalk Stereo, позволяя iPod заряжаться во время записи, что является одним из основных отличий между дизайнами TuneTalk и iTalkPro.

Последнее полупозитивное изменение от старых iTalk — это новая функциональность стереозаписи модели. Как и у Belkin, Griffin теперь включает микрофоны в своем корпусе, скрытые под тремя отверстиями на передней левой и правой сторонах. Этот двойной микрофонный дизайн предназначен для одновременной записи звука левого и правого каналов, используя новый «высокий» режим записи стерео CD-качества iPod 5G и 2G nano, который создает WAV-файлы 1411kbps на 44.1kHz, 16-битное стерео. Этот режим – также доступный через порт микрофона на нижней части – лучше подходит для записи музыки, в то время как «низкий» монофонический режим iPod (22.05kHz, 16-битный моно на 352kbps) лучше подходит для разговоров, лекций и других ситуаций, где запись стерео высокого качества не критична, или необходимо сохранить место. В монофоническом режиме звук с обоих микрофонов объединяется в одну запись канала.

Оба типа аудио записываются в формате WAV, старом, несжатом аудиоформате, который занимает много места (около 600 мегабайт в час при высоком качестве, 125 мегабайт в час при низком), и заставляет жесткий диск iPod 5G вращаться во время записи. По этим причинам iTalkPro может записывать примерно столько же, сколько ваш 5G iPod может воспроизводить видео на своем экране, или до тех пор, пока не закончится место на жестком диске, в этом случае вы получите сообщение об ошибке о недостаточной емкости для записи.

iTalkPro и другие рекордеры могут на самом деле работать дольше – до семи или восьми часов – на батарее iPod nano без жесткого диска, но место для хранения, по очевидным причинам, является более серьезной проблемой.

Как работает запись? Как и с предыдущими iTalk, и благодаря простой интерфейсу записи от Apple, это просто. Чтобы активировать запись, вы быстро нажимаете круг в центре iTalkPro – это на самом деле кнопка, которая сразу же переводит вас в режим записи, а затем запускает таймер.

Если вы удерживаете кнопку, появляется экран цифрового управления усилением: низкое усиление подходит для записи на близком расстоянии, высокое усиление для больших расстояний, а автоматическое динамически определяет подходящую настройку для вас во время записи. Если вы вручную переносите CD на iPod, вам нужно будет переключить его на режим низкого усиления, но в противном случае, вероятно, вы захотите оставить автоматический режим включенным.

Воспроизведение записанных треков и все остальное, что касается функции голосовой заметки, работает практически так же, как и в 3G и 4G iPod. Вы можете выбрать запись из списка треков с отметкой времени и даты, нажать кнопку действия, а затем выбрать, чтобы прослушать или удалить запись. При подключении к вашему компьютеру, готовому к iTunes, iTunes распознает, что на iPod есть новые записи, и предложит вам возможность перенести их в вашу библиотеку iTunes. Там вы можете прослушивать WAV-файлы, конвертировать их в более мелкие треки MP3 или AAC или извлекать их для редактирования в отдельной программе.

Как звучат записи? Хорошо, но не отлично. Мы уже отметили, что нам больше нравились записи, сделанные MicroMemo, чем те, что были созданы с помощью TuneTalk Stereo от Belkin, так как уровень шума MicroMemo был значительно ниже, а ценность второго микрофона, находящегося так близко к первому, оказалась ограниченной. iTalkPro делает небольшой шаг вниз от TuneTalk Stereo, с немного более высокими уровнями шума и аналогичными небольшими снижениями в качестве микрофона; ни одно из устройств не выделялось на автоматическом управлении усилением во время тестирования на расстоянии. Вы можете услышать некоторые из наших прямых сравнительных тестов записи голоса здесь: Тест на однородность Belkin TuneTalk Stereo, Тест на однородность Griffin iTalkPro и Тест на однородность XtremeMac MicroMemo.