Обзор: Griffin SmartDeck Интеллектуальный кассетный адаптер для iPod (версии с разъемом для наушников/док-станции)

Плюсы: Инновационный кассетный адаптер для iPod в автомобильную стереосистему, который способен перематывать, возвращать, искать, ставить на паузу и останавливать с совместимыми стереосистемами, а также автоматически запускать или останавливать ваш iPod, когда магнитофон включается и выключается. В отличие от конкурирующих продуктов, которые подключаются к разъему для наушников iPod, обе версии находят оптимальный уровень звука iPod без вмешательства пользователя. Обе версии обеспечивают качество звука лучше, чем у FM-передатчиков.

Минусы: Производительность функций будет варьироваться от автомобильной стереосистемы к стереосистеме, и стоит рассмотреть возможность местной покупки и тестирования. Поскольку оригинальная версия требует расширенного разъема для наушников iPod, ее нельзя подключить к таким устройствам, как Belkin’s Auto Kit, SiK’s imp или TEN’s flexDock/flexibleDock, чтобы использовать более чистый выход звука с нижней части iPod. Поскольку версия с разъемом для док-станции использует нижний порт iPod, но не имеет порта для прохода, вы не можете заряжать ваш iPod и использовать SmartDeck одновременно. Обе версии продаются по более высокой цене, чем лучший конкурент от Sony, который, хотя и менее функционален, более универсально совместим с iPod и другими аксессуарами.

Примечание редактора: Изначально опубликовано 29 сентября 2005 года, обновлено 7 декабря 2005 года с разделом о версии SmartDeck с разъемом для док-станции внизу и новыми плюсами и минусами вверху.

В январе этого года компания Griffin Technology произвела фурор на рынке аксессуаров для iPod в автомобиле: она разрабатывала альтернативу стандартному кассетному адаптеру. Это было удивительно, потому что кассетные адаптеры почти стали товаром: Sony уже разработала CPA-9C (рейтинг iLounge: B+), самый чистый способ подключения любого портативного аудиоустройства к автомобильному магнитофону за менее чем 20 долларов, а конкурирующие альтернативы были по сути просто более шумными и/или дешевыми производными. Цены на все эти адаптеры находились в пределах 10-25 долларов, хотя при тщательном поиске можно было найти даже лучший CPA-9C за 10 долларов.

Признав CPA-9C своим лучшим конкурентом по качеству звука, Griffin рекламировала SmartDeck ($29.99) как «Интеллектуальный кассетный адаптер для iPod» – первый кассетный адаптер, который превзошел предложение Sony по функциональности. Визуально улучшенный в дизайне с момента его первого показа, коммерческая версия SmartDeck представляет собой белый и серебристый кассетный адаптер с переключателем на верхней части и белым кабелем, свисающим с его стороны. Вы подключаете SmartDeck к магнитофону стереосистемы вашего автомобиля, а затем к верхнему расширенному разъему для наушников вашего iPod или iPod mini. После этого вы можете слушать ваш iPod через автомобильную стереосистему и использовать некоторые из его кнопок для управления вашим iPod.

SmartDeck работает двумя способами.

Установите верхний переключатель в режим «Пропуск», и нажатие кнопок перемотки назад или вперед на вашем автомобиле будет перематывать трек вперед или назад. Переключите переключатель в режим «Поиск», и нажатие кнопок будет перемещать вперед или назад внутри трека. Перемещение вперед к концу трека приведет к переходу к следующему треку, но перемещение назад остановится в начале трека. Если в вашей библиотеке нет многих длинных треков, таких как классические записи, длинные аудиокниги или подкасты, вам, вероятно, захочется оставить SmartDeck в режиме «Пропуск».

Кроме того, SmartDeck имеет несколько других интересных функций. Если в кассетном магнитофоне вашего автомобиля есть кнопка воспроизведения – что в наши дни редко – она позволит вам поставить iPod на паузу. Он также использует технологию, впервые найденную в iTrip с ЖК-дисплеем компании, чтобы автоматически настроить ваш iPod на оптимальный уровень звука для прослушивания в автомобиле. Увеличьте громкость вашего iPod до максимума, и SmartDeck автоматически снизит ее до уровня с минимальными искажениями. И он также автоматически запускает и ставит на паузу воспроизведение iPod, когда ваш кассетный магнитофон (или автомобиль) включается и выключается, что является отличной мелочью, которая позволяет iPod с SmartDeck функционировать как гораздо более дорогостоящая установка в автомобиле.

С другой стороны, мы сравнили качество звука SmartDeck с эталоном CPA-9C и обнаружили, что он звучит так же хорошо: оба устройства имели сравнительно низкий уровень шума, превосходящий уровень шума практически всех FM-передатчиков, которые мы тестировали, одна из основных причин, по которой мы долго рекомендовали кассетные адаптеры как лучший вариант, чем FM-передача для всех, кто может их использовать.

Самая большая проблема, с которой мы столкнулись с SmartDeck, имела простое следствие, но сложную причину: перемотка назад трека работала непредсказуемо. Согласно руководству SmartDeck, вы можете нажать кнопку перемотки назад в любое время в течение первых 5 секунд трека, и вы вернетесь на один трек. Но в наших тестах, и как мы подтвердили с Griffin, это опечатка: число ближе к 3 секундам, а не 5.

Точно так же, как и при использовании встроенных элементов управления iPod, нажатие кнопки перемотки назад на четвертой или пятой секунде просто вернет вас в начало трека.

Технически, даже нажатие на третьей секунде (когда экран iPod показывает 0:03) не сработает: так же, как и с iPod, вам нужно начать перематывать в доле секунды до начала третьей секунды. В некоторых автомобилях, особенно с отдельными элементами управления на руле, это будет проблемой, так как нажатия кнопок могут не регистрироваться автомобилем достаточно быстро, чтобы начать процесс перемотки в пределах временного лимита. Проблема скорости нажатия кнопок также делает перемотку треков менее полезной функцией, чем она могла бы быть – вам потребуется довольно отзывчивый кассетный магнитофон, чтобы перемещаться предсказуемо в пределах трека, как это было с устаревшими кассетами.

Кроме того, стоит упомянуть, что SmartDeck отличается от всех других кассетных адаптеров, которые мы тестировали, тем, что его нельзя физически использовать с другими автомобильными аксессуарами, такими как Belkin’s Auto Kit, SiK’s imp, TEN Technology’s flexDock или другими, чтобы получить аудио высокого качества с нижней части iPod; он требует расширенного разъема для наушников iPod для управления функциями iPod. Поскольку iPod nano не имеет этого порта, текущий SmartDeck не будет работать с ним вообще – он работает правильно с iPod 4G/color/photo и mini. По этой причине Griffin планирует выпустить обновленную версию к середине октября, которая будет подключаться к разъему для док-станции и разъему для наушников nano. Еще одно обновление после этого – дата еще не определена – позволит пользователям nano (и других iPod) одновременно заряжать свои iPod и слышать выходной сигнал от SmartDeck.

Мы не были уверены, как правильно оценить текущую версию SmartDeck, потому что ее преимущества и ограничения будут вопросами для разных пользователей, в зависимости как минимум от автомобиля, так и от ожиданий. Если стереосистема вашего автомобиля имеет кнопку воспроизведения/паузы, а также отзывчивые кнопки перемотки вперед и назад, а также хороший способ доступа ко всем ним во время вождения, вам понравится дополнительная функциональность управления iPod от SmartDeck. Но если нет, вы обнаружите, что SmartDeck предлагает немного больше, чем Sony’s CPA-9C – в основном просто функцию автоматического включения и выключения для вашего iPod, а также перемотку треков, обе с ценой необходимости подключать что-то к верхней части вашего iPod каждый раз, когда вы едете – и без возможности подключить SmartDeck к Belkin, SiK, TEN или другим аксессуарам для удобства или качества звука. Мы считаем, что два варианта примерно сопоставимы, хотя некоторые люди найдут один из них заметно лучше для своих нужд.