Обзор: наушниковый усилитель iFi xCAN

В начале этого года мы рассмотрели уникальный наушниковый усилитель от уникальной компании — iFi micro iDSD Black Label — который поразил нас как портативный ЦАП и усилитель с мощностью на уровне настольных устройств. В этом обзоре мы не могли не отметить головокружительный набор проприетарных функций («XBassII», «3D++», «IEMatch» и т.д.) и столь же подавляющий веб-сайт iFi. Этой осенью iFi выпустила новый наушниковый усилитель и новый веб-сайт, упростив свой ассортимент и презентацию с новым, более удобным для мобильных устройств набором функций. Мы протестировали портативный наушниковый усилитель iFi xCAN, и хотя он по-прежнему является продуктом iFi, мы считаем, что он довольно хорош.

Называть micro iDSD BL «портативным» всегда было немного натянутым — хотя он мог работать от батареи, его длинный, массивный корпус был далеко не карманным. В отличие от него, xCAN помещен в корпус размером 95 x 66.5 x 19 миллиметров — менее половины размера iDSD BL — и весит всего 127 граммов, что делает xCAN гораздо более подходящим для мобильного использования. Внутри находится аккумулятор на 2200 мАч, который, по утверждению iFi, может работать до восьми часов, хотя в среднем мы получали около шести часов, регулярно тестируя его производительность с требовательными наушниками. xCAN имеет сбалансированные (2.5mm TRRS) и небалансированные (3.5mm TRS) входы и выходы. Bluetooth-аудио также включено в это устройство через ЦАП ESS Sabre (максимальное разрешение CD-качества 16 бит/48 кГц), с памятью на восемь устройств и поддержкой кодеков AAC, aptX и aptX Low Latency, последний из которых идеален для видео. Полированный корпус из магниево-алюминиевого сплава xCAN впечатляет, особенно с его рифленым дизайном, но не идеален для мобильного использования — он собирает отпечатки пальцев, и мы обнаружили несколько легких царапин всего через неделю нормального использования. Матовая анодированная отделка — возможно, в цветах, как у старых портативных устройств Sony из магния — могла бы избежать отпечатков пальцев и лучше смотреться рядом с пластиковым регулятором громкости и антенной. xCAN поставляется с сбалансированными и небалансированными межблочными кабелями и USB-кабелем A-to-C для зарядки.

В нашем тестировании казалось, что xCAN будет заряжаться только с помощью USB-кабелей A-to-C — кабели C-to-C не работали. Мы обратились в iFi по этому поводу, и мы обновим информацию, если получим какое-либо объяснение.

Наше единственное реальное недовольство по поводу xCAN связано с его интерфейсом, в частности, с многоцветной многофункциональной центральной кнопкой. Она выглядит круто, но мы считаем, что в нее пытаются впихнуть слишком много функций. Долгое нажатие этой полупрозрачной кнопки включает xCAN, сначала загораясь цветом выбранного источника (зеленый для аналогового, синий для Bluetooth), а затем меняя цвет, чтобы указать уровень громкости (через около 100 шагов громкости, цвета варьируются от синего до красного, чтобы указать громкость от -101 дБ до +12 дБ). Краткое нажатие кнопки отключает звук — приятная, но избыточная функция. Чтобы переключиться между Bluetooth и аналоговыми входами, xCAN необходимо выключить, а затем включить, удерживая центральную кнопку до изменения источника. Вторая, меньшая кнопка отвечает за сопряжение Bluetooth и режимы настройки звука, разработанные iFi. Мы считаем, что было бы более интуитивно понятно оставить белый и синий для указания выбранного источника, использовать оставшуюся цветовую палитру для указания уровня громкости и, вместо отключения звука, использовать короткие нажатия для переключения между аналоговым и Bluetooth. Это не означает, что xCAN трудно использовать — это не так — но мы считаем, что некоторые небольшие изменения могли бы избежать первоначальной путаницы и необходимости обращаться к руководству пользователя. Это определенно могло быть хуже; интерфейс xCAN определенно не так плох, как многоцветные мраморные кнопки на Chord Mojo, но мы не можем не чувствовать, что устройство с двумя кнопками не должно нуждаться в руководстве пользователя.

Мы обычно не ищем настройки звука в наших усилителях — мы, как правило, предпочитаем слушать музыку без изменений — но мы можем оценить, когда они хорошо реализованы. Как и iDSD BL, xCAN предлагает настройки звука «3D+» и «XBass II».

Согласно iFi, это не DSP, а аналоговые настройки. Включение XBass II добавляет немедленный, чистый бас — с помощью переключателя на задней панели xCAN функция XBass II может быть настроена между режимами Bass, Presence и Bass + Presence. Чистый режим «Bass» оказался немного слишком грубым для нашего вкуса, а Bass + Presence звучал немного чрезмерно — режим Presence стал нашим любимым. 3D+ добавляет тонкое, но слышимое ощущение пространства. Возможно, более интересно добавление технологии «S-Balanced» от iFi, которая утверждает, что предоставляет преимущества сбалансированной схемы для небалансированных наушников. Хотя xCAN действительно предлагает сбалансированный выход, мы были скептически настроены, что это просто маркетинговая уловка — к счастью, iFi с радостью предоставила некоторую техническую документацию. Основные преимущества сбалансированной схемы в аудиокомпонентах заключаются в том, что, в отличие от небалансированной схемы, левый и правый каналы сбалансированного усилителя не разделяют землю, подвержены гораздо меньшему шуму и способны производить значительно больше мощности. Согласно iFi, многие наушниковые усилители с сбалансированными входами и выходами на самом деле имеют небалансированную схему между ними. Когда сбалансированные наушниковые усилители имитируют оборудование профессионального уровня с балансом — два усилителя сигнала в цепи — они также усиливают шум, который, хотя и приемлем на колонках, является проблемой для чувствительных наушников. Решение iFi простое: xCAN использует полностью сбалансированную схему, с только одним усилителем в сигнальном пути. В результате даже небалансированные наушники получают преимущества этой низкошумной, высокомощной конструкции.

iFi делает большие заявления о выходной мощности xCAN, до 1 Вт на 32 ома в сбалансированном режиме и 380 мВт на ту же нагрузку в S-Balanced (небалансированном режиме), с THD+N 0.005% и 0.006% соответственно и SNR около 120 дБА.