Обзор: Часы-радио iHome iH5 с док-станцией

Плюсы: Привлекательно оформленный комбинированный зарядный док для iPod, звуковая система и AM/FM часы-радио. Работает с несколькими iPod, включает aux-вход для других аудиоустройств и в целом прост в использовании. Отличная цена.

Минусы: Не так хорош в качестве звука, как наш лучший альтернативный динамик за $100, опционное дистанционное управление имеет ограниченный диапазон, и хотя часы-радио хорошо реализованы, они не перегружены роскошными функциями часов или радио.

Отличная идея, хорошо реализованная. Редко – слишком редко – мы говорим эти слова о аксессуарах для iPod, но новые часы-радио iH5 с док-станцией ($99.99) их заслуживают. Только что выпущенные подразделением iHome компании SDI Technologies, это первый продукт, который сочетает несколько функций, которые мы надеялись увидеть в одном аксессуаре, и он по цене доступен практически любому владельцу iPod.

Что в коробке

iH5 – это блок размером 9.2” x 2.7” x 5.5” из глянцевого белого пластика, соответствующего iPod, с несколькими знакомыми, но привлекательными характеристиками: унифицированная серебристая металлическая решетка спереди закрывает два динамика, с пространством между ними для большого LED экрана часов. Верхняя центральная часть iH5 углублена, включает в себя девять кнопок и изменяемый док для iPod, в то время как его верхние левые и правые части имеют плоские ручки для регулировки громкости и настройки радио соответственно. Ручки регулируют внутренний усилитель iH5 и настройку, и не влияют на iPod никаким образом.

iH5 сзади имеет вентиляционные отверстия для динамиков по левому и правому бокам, четыре порта, три кнопки и переключатель. Первый порт предназначен для питания, второй – для линейного выхода с дока iPod на отдельные динамики, а третий – для линейного входа от любого аудиоустройства, которое не может быть подключено – включая iPod shuffle и ранние поколения iPod. Четвертый порт позволяет подключить прилагаемую, соответствующую внешнюю AM антенну, в то время как тонкая, смотанная внешняя FM антенна выступает из правой задней стороны устройства.

Поскольку часы iH5 предустановлены с завода – работают от пары батареек AA в отсеке на дне – задние три кнопки – это те, которые вам не нужно будет использовать часто: изменение часового пояса, ручная регулировка часов и регулировка “громкости сна”, которая работает на вашем предпочтительном уровне громкости до выключения с таймером. Единственный переключатель регулирует переход на летнее/зимнее время.

В дополнение к устройству iH5 и его внешней AM антенне, iHome также включает соответствующий настенный адаптер питания, короткий белый аудиокабель aux, который подключается к заднему линейному входу, и набор из четырех пластин для регулировки дока под ваш iPod. Одна подходит для iPod mini, одна для iPod shuffle и по одной для “толстых” и “тонких” iPod. iH5 не заряжает iPod shuffle, но заряжает mini и полноразмерные iPod с док-станцией. Пластина для 1G или 2G iPod не включена, так что не ожидайте, что вы сможете их подключить; они должны лежать на спине на iH5.

Что не в коробке

Единственное, что отсутствует в упаковке iH5, это единственное значительное упущение упаковки: дистанционное управление. Ранние рекламные материалы iHome для iH5 подразумевали, что оно будет в коробке, но на самом деле это опциональная покупка.

Руководство iHome ссылается как на пульты iH5R, так и iH5RC, но на сайте компании продается только iH5R за $19.99, белый пульт с серыми кнопками для управления питанием iH5, воспроизведением iPod, треками и громкостью, а также переключения между радио, AM/FM и функциями будильника/диммера базы iH5. По словам компании, iH5R работает на расстоянии 10 футов и требует прямой видимости – не очень хорошо по любым стандартам – но мы не смогли протестировать его сами.

Функциональность и кнопки

Когда iH5 не подключен к сети, он по сути является просто привлекательными, полностью заблокированными цифровыми часами. Батарейки AA поддерживают его работу, но не питают никакие его специальные функции: ни одна из кнопок не влияет на часы, только задний переключатель перехода на летнее/зимнее время работает, и никакой iPod, aux или радио не могут быть слышны через динамики. Если у вас установлен будильник, устройство будет издавать звуковой сигнал на умеренном уровне громкости в назначенное время, но не будет воспроизводить iPod или радио.

Но когда вы подключаете устройство, экран часов и верхние кнопки светятся – часы имеют привлекательный светло-голубой цвет, похожий на 4G iPod, а кнопки – знакомый оранжево-красный цвет, похожий на 3G iPod. Левая и центральная части экрана часов показывают время, в то время как правая сторона использует значки и слова для обозначения статуса: значок будильника показывает, что будильник включен, в то время как значок iPod или слова “радио” или “зуммер” показывают, какой аудиоресурс iH5 будет воспроизводить, чтобы разбудить вас.

В правом нижнем углу находится поле, которое отображает “ВЫКЛ.”, когда динамики выключены, номер станции (например, 97.1), когда радио включено, iPod, когда iPod включен, или AU, когда идет aux-вход. Вы не можете слышать aux-вход, пока iPod подключен, и нет способа переключиться на этот порт, если ваш iPod не отсоединен.

Три ряда кнопок расположены перед iPod: четыре кнопки для первых двух рядов и одна в третьем. Первая кнопка обозначена как iPod (воспроизведение/пауза) и включает подключенный iPod, независимо от того, выключен ли iH5 или находится в процессе воспроизведения радио. Если iPod не подключен к системе, эта кнопка переключается на aux-вход. Стоит упомянуть, что iH5 не может управлять статусом воспроизведения/паузы aux-устройства, включая iPod shuffle, так что наибольшая ценность устройства будет для владельцев iPod mini и полноразмерных iPod.

Следующие две кнопки выбирают радио и переключаются на FM или AM настройку. Вы можете настраивать с шагом 0.2 с помощью верхней правой ручки “установить +/-”, и прием хороший, но не выдающийся. Включение внешних AM и FM антенн от iHome поможет вам, если вы использовали слабые часы-радио в прошлом, но не ожидайте чудес. Кроме того, нет функции поиска или памяти, так что вам придется настраивать вручную от станции к станции – это разочарование для настоящих радиолюбителей.

Если вы слушаете свой iPod или радио, следующая кнопка активирует режим сна, таймер, который отсчитывает минуты от вашего выбора нескольких начальных точек: 120, 90, 60, 30 или 15. В режиме сна вы будете слышать музыку на уровне громкости сна, который вы выбрали с помощью кнопки на задней стороне iH5 – скорее всего, тише обычного – а затем устройство выключится и ваш iPod в конце отсчета. Это работало именно так, как ожидалось, в нашем тестировании.

Следующие четыре кнопки все относятся к будильнику.

Сначала кнопка включения/выключения будильника, которая выводит или убирает упомянутый значок часов на экране. Далее идет установка будильника, которая, если нажать, показывает текущее время будильника, а если удерживать, позволяет вам регулировать это время с помощью ручки Установить +/- . Wake-to позволяет вам переключаться между iPod, радио и часами для пробуждения, в то время как кнопка сброса будильника/выключения работает, как ожидалось, выключая будильник, когда он звонит, и iPod, когда он включен.

Наконец, есть кнопка отложенного сна/диммера. Нажмите ее, когда будильник звучит, чтобы вернуться в сон на 9 минут; в любое другое время она будет переключаться между тремя уровнями яркости для синей подсветки LCD экрана. Некоторые читатели высказали мнение, что экран слишком яркий даже на самом низком уровне, но нам это не мешало – он не освещает комнату, но ваше восприятие может варьироваться в зависимости от того, где вы его разместите в комнате.

Качество звука

Учитывая как наш опыт с часами-радио, так и с большинством аудиосистем для iPod стоимостью менее $100, самым большим сюрпризом в iH5 является то, что он на самом деле звучит довольно хорошо. И под этим мы подразумеваем, что он сопоставим по общему качеству с серией портативных динамиков Altec inMotion, которые начинаются с той же цены, что и iH5 (inMotion iM4, рейтинг iLounge: A-) и доходят до $180 (inMotion iM3, рейтинг iLounge: B+).

Ни одна из аудиосистем Altec или iHome не выиграет награды за динамический диапазон или верность; обе имеют сильный бас, характеристику, которая, как правило, привлекает некоторых слушателей больше, чем других, и обе демонстрируют некоторое слышимое искажение на нормальных уровнях громкости. В этом отношении предложения обеих компаний, на наш взгляд, менее впечатляющи, чем недорогие, более чистые динамики JBL On Tour (рейтинг iLounge: A-), не говоря уже о доступных и настраиваемых стационарных динамиках Creature от JBL (рейтинг iLounge: A), но для тех, кто просто хочет бас, iH5 его предоставляет.

Но с этого момента предложения Altec и iHome различаются – динамики Altec iM3/iM4 имеют намек на дополнительную детальность высоких частот, а также немного большее искажение на нормальных уровнях громкости, в то время как звук из системы iHome iH5 звучит немного более гладко, но имеет немного меньше “взрыва”. Однако, когда уровень громкости увеличивается, разница становится глубокой: искажение в Altec становится интенсивным и отвлекающим, в то время как iH5 остается гладким. Какое бы небольшое преимущество у Altec могло быть изначально, оно полностью исчезает в первый раз, когда вы увеличиваете громкость рядом с iH5.

Являются ли эти динамики справедливыми для сравнения? По цене – да, но на самом деле нет идеального продукта для сравнения с iH5. Технически он попадает в категорию “полупортативных” динамиков для iPod вместе с Bose SoundDock (рейтинг iLounge: B+), JBL On Stage (рейтинг iLounge: B+) и MacAlly IceTune (рейтинг iLounge: B+), каждый из которых также требует настенного питания для работы, несмотря на удобный размер для столов. SoundDock превосходит iH5 по детализации баса и мощности, но не настолько, чтобы оправдать разницу в цене в $200 для большинства людей; кроме того, главное преимущество Bose – это прилагаемое дистанционное управление, и вы можете добавить его к iH5 всего за $20.

Сейчас есть только одна другая система динамиков для iPod с радио – iPAL от Tivoli Audio, продукт, который лишь умеренно сопоставим с iH5. iPAL имеет один большой динамик с резонирующим басом, но не предоставляет средств для достижения даже умеренного стереоразделения, что iH5 делает хорошо, учитывая его физические ограничения. iPAL также включает довольно впечатляющий радиоприемник и телескопическую внешнюю антенну.