Обзор: iHome iH5 Док-станция с стерео-часами

Плюсы: Привлекательно оформленная комбинация зарядной док-станции для iPod, звуковой системы и AM/FM часов. Работает с несколькими iPod, включает aux-вход для других аудиоустройств и в целом проста в использовании. Отличная цена.

Минусы: Не так хороша по качеству звука, как наша лучшая альтернатива за $100, опционное дистанционное управление имеет ограниченный радиус действия, и хотя часы реализованы хорошо, радиоприемник не перегружен роскошными функциями часов или радио.

Отличная идея, хорошо реализованная. Редко – слишком редко – мы говорим эти слова о аксессуарах для iPod, но новая док-станция iH5 ($99.99) их заслуживает. Только что выпущенная подразделением iHome компании SDI Technologies, это первый продукт, который сочетает несколько функций, которые мы надеялись увидеть в одном аксессуаре, и он по цене доступен практически любому владельцу iPod.

Что в коробке

iH5 представляет собой блок размером 9.2” x 2.7” x 5.5” из глянцевого белого пластика, соответствующего iPod, с несколькими знакомыми, но привлекательными характеристиками: унифицированная серебристая металлическая решетка спереди закрывает два динамика, с пространством между ними для большого LED экрана часов. Верхняя центральная часть iH5 углублена и включает в себя девять кнопок и регулируемую док-станцию для iPod, в то время как верхние левые и правые части имеют плоские диски для регулировки громкости и настройки радио соответственно. Диски регулируют внутренний усилитель iH5 и настройку, и не влияют на iPod никаким образом.

iH5 сзади имеет вентиляционные отверстия для динамиков по левому и правому краям, четыре порта, три кнопки и переключатель. Первый порт предназначен для питания, второй – для линейного выхода с док-станции iPod на отдельные динамики, а третий – для линейного входа от любого аудиоустройства, которое не может быть подключено – включая iPod shuffle и ранние поколения iPod. Четвертый порт позволяет подключить включенную в комплект соответствующую внешнюю антенну AM, в то время как тонкая, смотанная внешняя антенна FM выступает из правой задней стороны устройства.

Поскольку часы iH5 предустановлены на заводе – работают от двух батареек AA в отсеке на дне – задние три кнопки – это те, которые вам не нужно будет использовать часто: изменение часового пояса, ручная настройка часов и регулировка «громкости сна», которая работает на вашем предпочтительном уровне громкости до отключения с таймером. Единственный переключатель регулирует переход на летнее/зимнее время.

В дополнение к устройству iH5 и его внешней антенне AM, iHome также включает в комплект соответствующий адаптер питания для стены, короткий белый аудиокабель aux, который подключается к заднему линейному входу, и набор из четырех пластин для регулировки док-станции под ваш iPod. Одна предназначена для iPod mini, одна для iPod shuffle, и по одной для «толстых» и «тонких» iPod. iH5 не заряжает iPod shuffle, но заряжает mini и полноразмерные док-станции iPod. Пластина для 1G или 2G iPod не включена, так что не ожидайте, что вы сможете их подключить; они должны лежать на спине на iH5.

Что не в коробке

Единственное, что отсутствует в упаковке iH5, это единственное значительное упущение упаковки: дистанционное управление. Ранние рекламные материалы iHome для iH5 подразумевали, что оно будет в коробке, но на самом деле это опциональная покупка.

Руководство iHome ссылается как на пульты iH5R, так и на iH5RC, но на сайте компании продается только iH5R за $19.99, белый пульт с серыми кнопками для управления питанием iH5, воспроизведением iPod, треками и громкостью, а также переключения между радио, AM/FM и функциями отложенного звука/димером базового устройства iH5. По словам компании, iH5R работает на расстоянии 10 футов и требует прямой видимости – не очень хорошо по любым стандартам – но мы не смогли протестировать его сами.

Функциональность и кнопки

Когда iH5 не подключен к сети, он по сути является лишь привлекательными, полностью заблокированными цифровыми часами. Батарейки AA поддерживают его работу, но не питают никакие его специальные функции: ни одна из кнопок не влияет на часы, работает только задний переключатель перехода на летнее/зимнее время, и никакой iPod, aux или радио не может быть слышно через динамики. Если у вас установлен будильник, устройство будет издавать звуковой сигнал на умеренном уровне громкости в назначенное время, но не будет воспроизводить iPod или радио.

Но когда вы подключаете устройство, экран часов и верхние кнопки светятся – часы имеют привлекательный светло-голубой цвет, похожий на 4G iPod, а кнопки – знакомый оранжево-красный цвет, как у 3G iPod. Левая и центральная части экрана часов показывают время, в то время как правая сторона использует значки и слова для указания статуса: значок будильника показывает, что будильник включен, в то время как значок iPod или слова «радио» или «зуммер» показывают, какой аудиоресурс iH5 будет воспроизводить, чтобы разбудить вас.

В правом нижнем углу находится поле, которое показывает «ВЫКЛ» когда динамики выключены, номер станции (например, 97.1) когда радио включено, iPod когда iPod включен, или AU когда идет вход aux. Вы не можете слышать вход aux, пока iPod подключен, и нет способа переключиться на этот порт, если ваш iPod не отсоединен.

Три ряда кнопок расположены перед iPod: четыре кнопки для первых двух рядов и одна в третьем. Первая кнопка обозначена как iPod (воспроизведение/пауза) и включает подключенный iPod независимо от того, выключен ли iH5 или находится в процессе воспроизведения радио. Если iPod не подключен к системе, эта кнопка переключается на порт входа aux. Стоит упомянуть, что iH5 не может управлять статусом воспроизведения/паузы aux-устройства, включая iPod shuffle, так что наибольшая ценность устройства будет для владельцев iPod mini и полноразмерных iPod.

Следующие две кнопки выбирают радио и переключаются между настройками FM или AM. Вы можете настраивать с шагом 0.2 с помощью верхнего правого диска «установить +/-», и прием хороший, но не выдающийся. Включение внешних антенн AM и FM поможет вам, если вы использовали слабый радиоприемник в прошлом, но не ожидайте чудес. Кроме того, нет функции поиска или памяти, так что вам придется настраивать вручную от станции к станции – это разочарование для настоящих радиолюбителей.

Если вы слушаете свой iPod или радио, следующая кнопка активирует режим сна, таймер, который отсчитывает минуты от вашего выбора нескольких начальных точек: 120, 90, 60, 30 или 15. В режиме сна вы будете слышать музыку на уровне громкости сна, который вы выбрали с помощью кнопки на задней стороне iH5 – скорее всего, тише обычного – а затем устройство выключится и ваш iPod в конце отсчета. Это работало именно так, как ожидалось, в нашем тестировании.

Следующие четыре кнопки относятся к будильнику.

Сначала кнопка включения/выключения будильника, которая выводит или убирает упомянутый значок часов на экране. Затем кнопка установки будильника, которая при нажатии показывает текущее время будильника, а при удерживании позволяет вам настроить это время с помощью диска Установить +/- . Wake-to позволяет вам переключаться между iPod, радио и часами для пробуждения, в то время как кнопка сброса будильника/выключения работает как ожидалось, отключая будильник, когда он звонит, и выключая iPod, когда он включен.

Наконец, есть кнопка отложенного звука/димер. Нажмите ее, когда будильник срабатывает, чтобы вернуться в сон на 9 минут; в любое другое время она будет переключаться между тремя уровнями яркости для синей подсветки LCD экрана. Несколько читателей высказали мнение, что экран слишком яркий даже на самом низком уровне, но нам это не мешало – он не освещает комнату, но ваше восприятие может варьироваться в зависимости от того, где вы его разместите в комнате.

Качество звука

Учитывая наш опыт с радиочасами и с большинством аудиосистем для iPod стоимостью менее $100, самым большим сюрпризом в iH5 является то, что он на самом деле звучит довольно хорошо. И под этим мы подразумеваем, что он сопоставим по общему качеству со серией портативных динамиков Altec inMotion, которые начинаются с той же цены, что и iH5 (inMotion iM4, рейтинг iLounge: A-) и доходят до $180 (inMotion iM3, рейтинг iLounge: B+).

Ни одна из аудиосистем Altec или iHome не получит наград за динамический диапазон или верность; обе имеют сильный бас, характеристику, которая, как правило, больше привлекает некоторых слушателей, чем других, и обе демонстрируют некоторое слышимое искажение на нормальных уровнях прослушивания. В этом отношении предложения обеих компаний, на наш взгляд, менее впечатляющи, чем недорогие, более чистые динамики JBL On Tour (рейтинг iLounge: A-), не говоря уже о доступных и настраиваемых стационарных динамиках Creature от JBL (рейтинг iLounge: A), но для тех, кто просто хочет бас, iH5 его предоставляет.

Но с этого момента предложения Altec и iHome различаются – динамики Altec iM3/iM4 имеют намек на дополнительную детальность высоких частот и также немного больше искажений на нормальных уровнях громкости, в то время как звук из системы iHome iH5 звучит немного более гладко, но имеет немного меньше «взрыва». Однако, когда уровень громкости повышается, разница становится значительной: искажение в Altec становится интенсивным и отвлекающим, в то время как iH5 остается гладким. Какое бы небольшое преимущество у Altec могло быть изначально, оно полностью исчезает в первый раз, когда вы увеличиваете громкость рядом с iH5.

Являются ли эти динамики справедливыми для сравнения? По цене – да, но на самом деле нет идеального продукта для сравнения с iH5. Технически он попадает в категорию «полупортативных» динамиков для iPod вместе с Bose SoundDock (рейтинг iLounge: B+), JBL On Stage (рейтинг iLounge: B+) и MacAlly IceTune (рейтинг iLounge: B+), каждый из которых также требует подключения к сети для работы, несмотря на удобный размер для столов. SoundDock превосходит iH5 по детализации и мощности баса, но не настолько, чтобы оправдать разницу в цене в $200 для большинства людей; кроме того, главное преимущество Bose – это включенное дистанционное управление, и вы можете добавить его к iH5 всего за $20.

Сейчас существует только одна другая система радиодинамиков для iPod – Tivoli Audio iPAL, продукт, который лишь умеренно сопоставим с iH5. iPAL имеет один большой динамик с резонирующим басом, но не предоставляет средств для достижения даже умеренного стереоразделения, что iH5 делает хорошо, учитывая его физические ограничения. iPAL также включает довольно впечатляющий радиоприемник и телескопическую внешнюю антенну.