Обзор: колонки iHome iP1 Studio Series для iPod + iPhone

Очевидно, но стоит упомянуть в самом начале нашего обзора только что выпущенного iP1 от iHome ($300): поклонники Apple предвзяты к красивым, элегантным вещам и готовы платить за них больше — предвзятость, на которой некоторые производители аксессуаров смогли заработать больше, чем другие. Возьмем, к примеру, саму Apple, которая выпустила ряд нейтральных и хороших, но не выдающихся периферийных устройств по завышенным ценам, Bose, которая разработала дорогие, но надежные колонки нейтрального вида, и JBL, которая сочетает отличные компоненты с разнообразными радикальными и консервативными дизайнами. Все три компании продавали аудиосистемы по цене $300 и выше и имели смешанные результаты по разным причинам.

В отличие от них, iHome никогда ранее не выпускала аудиосистему для iPod или iPhone за $300, и мы, откровенно говоря, очень беспокоились, что компания может не справиться. Она очень хорошо справлялась с радиоприемниками за менее чем $150, но испытывала трудности как с внешним видом, так и со звуком своих немногочисленных более дорогих продуктов, которые, казалось, никогда не становились популярными. iP1 — также известный как iHome Studio Series и ранее называвшийся iHome One — явно представляет собой полный разрыв с прошлым, как в звуковом, так и в эстетическом плане. В похвальном шаге iHome обратилась за аудиопомощью к Bongiovi Acoustics, компании с большим опытом в записи студийных сессий и автомобильных аудиосистемах. Она также отказалась от практически всех визуальных конвенций из своих прошлых дизайнов аудиосистем и начала с чистого листа.

Следовательно, iP1 эстетически близок к идеальной аудиосистеме для iPod и iPhone, как никто другой до сих пор. Это дизайн, который, возможно, не является первым в своем роде в мире колонок, но является первым, созданным специально для пользователей iPod и iPhone. Как и Expressionist Classic от Altec Lansing и BoBo от Lars & Ivan, iP1 использует плоский лист прозрачного пластика, чтобы подвесить динамики над поверхностью стола или стола, здесь установив в черных корпусах в общей сложности четыре динамика, вместе с соответствующей черной платформой, которая содержит как электронику, так и док-станцию для iPod/iPhone, которая выступает через переднюю панель устройства. Хотя iP1 по концепции похож на обе другие колонки, он превосходит их в исполнении: почти 1/2-дюймовый пластик от iHome красиво закруглен по краям, что соответствует динамикам, установленным внутри, и решает проблему того, как аккуратно интегрировать iPod или iPhone в систему такого рода — то, что ни Lars & Ivan, ни Altec Lansing действительно не сделали. В результате единое устройство больше, чем Bose SoundDock Series II и JBL On Stage 400P, но вмещает больше аудио- и видеотехники, чем оба; оно также поставляется с двумя типами съемных передних решеток динамиков, чтобы вы могли либо защитить его большие конусы металлической сеткой, либо оставить их открытыми.

Если у iP1 есть какие-либо эстетические недостатки, они небольшие и, признаемся, придирчивые. Док-станция для iPod и iPhone украшена четырьмя кнопками — на две больше, чем у SoundDock, и на одну больше, чем у On Stage — которые обеспечивают белое светящееся управление питанием, периодически белые подсвеченные элементы управления громкостью и синюю кнопку “B”, предназначенную для активации и деактивации функции обработки звука Bongiovi Acoustics. Когда мы спросили, почему кто-то когда-либо захочет деактивировать эту функцию, учитывая, что звук iP1 звучит совершенно плоско без нее, iHome ответила, что это дает четкое представление о преимуществах, предлагаемых настройкой Bongiovi.

Мы рассматриваем это как недостаток и кнопку “плохого звука”; качество работы Bongiovi говорит само за себя, и ни Bose, ни JBL не тратят место или электронику на кнопку, которая выдувает ветер из парусов их колонок. В связи с этим, iP1 поставляется с черным пультом дистанционного управления, похожим на сланец, который почти идентичен тем, что он поставляется с его системами часов за $150 — возможно, достойным обновления здесь — и, наконец, прозрачный пластик системы имеет дымчатый оттенок, а не оставлен полностью прозрачным, цветовое решение, которое некоторым пользователям может понравиться; нам бы хотелось, чтобы не было оттенка, как у Lars & Ivans и аналогичных свободно стоящих колонок Celestion, которые мы любим на протяжении многих лет.

На значительное благо iHome почти все остальное в iP1 явно было хорошо продумано. Хотя кнопки питания и громкости могут быть не обязательными на лицевой панели док-станции, и Bose полностью исключила кнопки питания из корпусов своих SoundDock, переднее расположение iP1 более разумно, чем неудобные задние кнопки питания JBL. Кроме того, iHome использует светодиоды за кнопками громкости, чтобы указывать, когда система получает команды на усиление баса и высоких частот с пульта дистанционного управления — функциональность и сигнализация, которые полностью отсутствуют как в системах Bose, так и в JBL. А на задней панели системы есть несколько сюрпризов. За док-станцией для iPod и iPhone находится ручка, чтобы обеспечить немного дополнительной регулируемой подкладки для задней части устройства, набор портов компонентного видеовыхода и порт линейного входа — вы предоставляете кабели. Ни Bose, ни JBL, ни практически ни один из других конкурентов iHome в этой области не предлагает никакой формы видеовыхода, не говоря уже о компонентном выходе более высокого качества, что является приятным дополнительным бонусом для этой системы. Единственный другой порт предназначен для сетевого питания, предоставляемого большим, но физически хорошо выглядящим внешним блоком питания. iHome сохранила iP1 простым, но сделала его более чем конкурентоспособным с его аналогами.

Это также верно для его звуковых возможностей. Хотя мы углубимся в дополнительные детали в следующих абзацах, простое резюме возможностей iP1 таково: он звучит хорошо до отлично с практически любым, что через него воспроизводится, и вам не нужно ничего делать, чтобы этого достичь. Система оснащена 100-ваттным четырехканальным усилителем и системой цифровой обработки сигналов, которая была настроена Bongiovi Acoustics, чтобы превзойти аналогичные DSP-эквалайзеры, найденные в продуктах Bose и JBL. iP1 анализирует музыку, которая собирается воспроизводиться через усилитель и динамики, и делает динамические настройки, чтобы максимизировать качество звука и минимизировать искажения от динамиков.

Это происходит для разных уровней громкости, так что выход звука динамиков максимально близок к оптимальному, когда он тихий, так же как и когда он громкий. И важно, что iHome не использовала плохие динамики в iP1: она сочетала два 1-дюймовых твитера с двумя 4-дюймовыми среднечастотными и басовыми динамиками, которые звучат так же чисто, как и выглядят.

Мы были скептически настроены перед нашей первой сессией прослушивания с iP1: легко сделать систему, которая звучит “довольно хорошо”, особенно в изоляции от конкурентов, но гораздо сложнее построить и настроить систему так хорошо, чтобы она соперничала или превосходила лучших игроков, размещенных в прямом сравнении. С iP1 это то, чего добились iHome и Bongiovi Acoustics, хотя тот факт, что это было сделано в корпусе, который глубже, чем у этих конкурентов, может беспокоить некоторых пользователей. С решетками iP1 имеет примерно 7,5 дюймов в глубину из-за камер для его 4-дюймовых динамиков, что примерно на 2 дюйма глубже, чем у Bose SoundDock Series II, и на 0,5 дюйма глубже, чем у JBL On Stage 400P в самой толстой части его выпуклой рамки. Он также значительно шире, чем обе системы, имея примерно 16 дюймов в ширину по сравнению с 12 дюймами у Bose и 14 дюймами у JBL. По сути, подход iP1, похоже, заключался в том, чтобы “выбрать правильные компоненты, дать им красивый корпус и меньше беспокоиться о размере, чем о звуке”.

Как уже упоминалось выше, результаты говорят сами за себя. Наши первые наборы тестов с iP1 проводились в изоляции, без преимущества соперничающих продуктов для справки. Мы воспроизводили треки на iPhone и iPod на низких и средних уровнях, переключаясь с рока на рэп, техно и акустические народные треки, пытаясь выяснить, в чем слабость iP1 — что он будет искажать, где он будет звучать немного не так? — и у него действительно не было таковой; все звучало действительно очень хорошо. Если что-то, бас, казалось, был немного более сдержанным, чем мы ожидали, и истинные высокие частоты также были немного сдержаны, так что песни всегда звучали плавно и естественно, а не слишком резкими в любом из крайностей или в средних частотах. Тихо или громче, бас не гремел, а высокие частоты не шипели и не трещали. Система также хорошо защищена от помех аудио iPhone и не производила искажений, когда мы включили режим EDGE, что является улучшением по сравнению с большинством колонок, совместимых с iPhone, которые мы тестировали, включая более ранние модели от iHome.

Затем мы достали упомянутых больших парней: SoundDock Series II от Bose, продолжение, вероятно, самой продаваемой аудиосистемы для iPod за $300, и On Stage 400P от JBL, который продается на $50 дешевле, но предлагает несколько более высокую четкость, высокие частоты и бас, хотя и с меньшей пиковой громкостью.