Обзор: Динамики JBL On Stage

Плюсы: Фантастический звук по сравнению с существующими портативными акустическими системами, предназначенными для iPod, впечатляющий физический дизайн, полезны со всеми поколениями iPod.

Минусы: Высокая цена с учетом отсутствия портативности и других функций (пульт дистанционного управления, батарея, чехол), связанных с конкурентами и акустическими системами сопоставимого размера, обеспечивает меньшую производительность за доллар по сравнению с аналогичными не портативными Creatures от JBL.

Когда iLounge оценивает динамики, совместимые с iPod, мы всегда учитываем несколько факторов: качество звука является первоочередным, за ним следуют цена и ценность, затем стиль и эстетический вид, а затем портативность. Наша логика заключается в том, что (a) всем хочется, чтобы акустическая система звучала отлично, но (b) цена является критическим контр-аргументом для большинства пользователей. Кроме того, (c) соответствие или дополнение стиля iPod важно для многих пользователей, и (d) часть людей будет заботиться (по крайней мере, изначально) о том, смогут ли они носить динамики с собой.

В прошлом мы описывали трехкомпонентную акустическую систему Creature от JBL как одну из наших лучших рекомендаций на основе ее отличного звука за свои деньги и эстетического дизайна, соответствующего iPod. Однако, по сравнению с действительно портативными решениями, Creatures явно менее компактны, не работают от батарей и не подходят для переноски в портфеле. Мы продолжали рекомендовать их, не только потому что нам действительно нравится их звук, но и потому что так много людей изначально привлекаются к концепции «портативных динамиков», но в конечном итоге ставят динамики в одно место и никогда не двигают их.

Новая акустическая система JBL On Stage для iPod представляет собой еще более интересный вызов как для читателей, так и для редакторов iLounge. По сути, On Stage упаковывает 90% качества звука Creatures в значительно меньший и новаторский дискобразный корпус. В отличие от системы Creature, On Stage специально разработан как комбинированная док-станция для iPod и звуковая система, включая все необходимое для подключения iPod для легкого и немедленного наслаждения звуком. Единственные проблемы заключаются в двух моментах: в отличие от других небольших акустических систем для iPod, выпущенных недавно, On Stage не является по-настоящему портативным. И он продается по значительной премии (199,00 долларов) по сравнению с Creatures – на 20 долларов дороже, чем недавние полностью портативные динамики Altec Lansing iM3 inMotion, которые, как мы отметили, находились на самом краю приемлемой цены, даже учитывая их многочисленные встроенные аксессуары.

Таким образом, задача заключается в том, как оценить динамики, которые звучат отлично, выглядят великолепно, являются лишь полупортативными и имеют сравнительно высокую цену по сравнению как с портативными, так и с непортативными вариантами. Мы проведем вас через нашу логику ниже.

Дизайн

Владельцы iPod были как взволнованы, так и озадачены несколько месяцев назад одновременным объявлением JBL о двух небольших, но довольно разных акустических системах, соответствующих iPod. Система On Tour стоимостью менее 100 долларов и по-настоящему портативная (батареи по желанию) технически является аппаратно-агностической, но явно соответствует стилю iPod. В отличие от этого, JBL On Stage стоимостью 199,00 долларов специально разработан как аксессуар для iPod: это док-станция для iPod диаметром 6,5 дюйма в форме белой летающей тарелки, с четырьмя динамиками, разделенными на две пары левых и правых каналов. Как и динамики Altec Lansing inMotion iM3 и iMmini, On Stage имеет привлекательную серебристую металлическую решетку, которая покрывает и защищает динамики, которые расположены по обе стороны от пустой док-станции для iPod. Кнопки управления громкостью с сенсорным управлением – минус слева, плюс справа – расположены сразу перед док-станцией по обе стороны от логотипа JBL.

Каждый On Stage поставляется с четырьмя взаимозаменяемыми пластиковыми панелями для крепления iPod – одна для iPod на 10/15/20 ГБ, одна для iPod на 30/40 ГБ, одна для iPod mini и одна для iPod первого и второго поколения – плюс короткий аудиокабель, который можно использовать со старыми iPod и другими устройствами.

Задняя часть On Stage включает в себя выключатель питания, который светится желтым при нажатии, а также порты для аудиовхода, питания и подключения кабеля Dock Connector. JBL использует три резиновые подушки на дне для закрепления устройства на столе и печатает название продукта только на нижней поверхности. Единственным несоответствующим компонентом в упаковке является большой черный блок питания, специфичный для страны (с аналогичным черным кабелем), который визуально не подходит к белому On Stage, что является незначительной проблемой, но которую Altec избежал, используя белые и полностью адаптируемые к стране блоки питания.

Когда мы впервые увидели фотографии On Stage, мы не были уверены, понравится ли он нам вживую, но нет никаких сомнений в том, что новая акустическая система JBL производит очень хорошее первое впечатление. Как и самые последние inMotion от Altec, On Stage оказывается идеальным визуальным дополнением для полноразмерных iPod (лишь немного менее подходящим для цветных алюминиевых iPod mini) и не кажется слишком большим, несмотря на его более глубокую, чем у iM3, площадь основания. При высоте всего 1,5 дюйма его достаточно легко рассматривать как возможность положить в портфель, как и серию inMotion, и в отличие от Tivoli iPAL, хотя JBL не позиционирует On Stage как «портативное» устройство ни в коем случае.

Что отсутствует: батарея и пульт дистанционного управления

Два отсутствующих элемента в упаковке On Stage были удивительными, учитывая цену устройства и текущую конкуренцию: возможность питания от батарей и пульт дистанционного управления. iM3 от Altec частично оправдывают свою цену в 179,00 долларов, включая адаптеры питания, которые позволяют динамикам работать в разных странах, плюс отсеки для питания от батарей AA. Более громоздкий iPAL от Tivoli ($129.99) включает в себя собственную перезаряжаемую батарею, даже несмотря на то, что он менее портативен, чем Altecs. В сравнении, и несмотря на то, что он дороже обоих этих вариантов и легче переносится, чем хотя бы iPAL, On Stage работает только от поставляемого адаптера переменного тока. Хотя есть причины не включать эту функцию, мы твердо верим, что решение JBL отказаться от портативности на батарейках в On Stage, учитывая его ценовой уровень, отпугнет некоторых потенциальных покупателей.

Частично это связано с маркетингом; JBL позиционирует On Stage как дизайн, который можно использовать в любой комнате дома, а не как спутника в путешествии. Отклоняя маркетинговую логику, мы обнаружили отсутствие пульта дистанционного управления (или даже ИК-порта для поддержки дополнительного аксессуара) довольно значительным упущением по сравнению с более дешевым пакетом Altec, и подчеркиваем, что эта функция iM3 значительно увеличивает их полезность при использовании дома. В мире до iM3, где только inMotion от Altec и iPAL от Tivoli были сравнительно сопоставимыми альтернативами, On Stage казался бы лишь шагом назад по функциям. Сегодня, лишенный батарей и пульта, On Stage теперь выглядит как относительно базовая концепция акустической системы: непортативная альтернатива док-станции для iPod, которую вам нужно контролировать вручную (или агрессивными плейлистами), а не издалека.

В этом отношении он почти идентичен опыту, который вы получите с парой Creatures от JBL, только в меньшем и более дорогом пакете.

Аудиопроизводительность

В отсутствие пульта дистанционного управления громкость регулируется исключительно через две металлические поверхности рядом с док-станцией On Stage. Как и элементы управления 3G iPod и динамиками Creature, элементы управления громкостью On Stage чувствительны к прикосновениям (с использованием импеданса) и работают довольно хорошо большую часть времени. Они регулируются с шагом щелчка (или касания) вместо более плавного и постепенного, но это не влияет на выход, который полностью приемлем на типичных уровнях громкости. Нажатие обеих кнопок отключает звук.

Мы были в восторге от звука, который исходил от динамиков On Stage, даже по сравнению с inMotion, iMminis и iM3, не говоря уже о других динамиках, которые мы тестировали. Вопреки первоначальным ожиданиям, круглая и короткая форма On Stage обеспечила значительно лучшее стереоразделение, чем традиционные вертикальные, более высокие динамики Altec, направляя звук под углом 45 градусов влево и вправо от док-станции. Мы четко слышали левые и правые каналы песен, которые звучали более отчетливо, чем в любом из сопоставимых продуктов Altec.

Более того, три других фактора также были лучше, чем в любых вариантах Altec: четкость, очевидный частотный отклик и размер звуковой сцены. Мы слышали меньше шумов на уровне линии в On Stage, чем в iM3 и iMmini, которые мы недавно оценили, и нам понравился частотный баланс звука On Stage, который имел достаточно высоких частот для создания четких звуков и достаточно сильный бас для создания глубины и резонанса в ударных и низкочастотных струнных. Песня за песней мы слышали очень мало компрессии в среднем диапазоне On Stage по сравнению с Altec, особенно в iM3, где это довольно заметно. И мы, и сторонние наблюдатели отметили глубину «сцены», созданной On Stage – как и Creatures, которые нам так нравились, On Stage помещал близких слушателей в центр более жизненной аудиопроизводительности. Он звучал намного больше и богаче, чем можно было бы ожидать от его небольшого размера, особенно учитывая его аналогичную небольшую конкуренцию. В общем, по всем вышеперечисленным факторам различия были мгновенно очевидны и стали явно различимыми для наших ушей после нескольких прослушиваний.

Однако, и это критически важно, необходимо отметить, что динамики Creature от JBL все еще превосходят значительно более дорогой пакет On Stage. Хотя они схожи по аудиочеткости, Creatures создают даже большую видимую звуковую сцену, чем On Stage, с немного более богатым звуком на своих стандартных настройках. Существенно, однако, Creatures включают в себя функцию, которая удивительно отсутствует в On Stage – пользовательские регуляторы баса и высоких частот, которые способны генерировать звук таким богатым или резким, как предпочитает пользователь.