Обзор: JBL On Time – Машина времени для вашего iPod

Плюсы: Музейная классная система динамиков «всё в одном», достойная семьи iPod, обеспечивающая чистый, сбалансированный стереозвук от трёх средних драйверов и имеющая полноценное, сложное цифровое AM/FM радио с двойными будильниками. Правильно поддерживает стандарт Apple Universal Dock и включает адаптеры Dock в черном или белом цветах корпуса. Почти идеальна для обычных пользователей при средних и выше средних уровнях громкости и размещении в видимой зоне вашего дома или офиса.

Минусы: Отсутствует пульт дистанционного управления. Производительность на высокой громкости не так сильна, как у конкурентов по той же или немного более низкой цене, а соотношение цена-качество не так впечатляет, как в предыдущих предложениях JBL. Несмотря на экранные элементы управления, размер часов и угол обзора могут не подойти для использования в спальне.

On Time — это не просто святилище для вашего iPod — это самое красивое, что мы когда-либо видели. Оснащённое AM/FM радио с двумя будильниками и регулируемым LCD экраном, его база также включает универсальную док-станцию для iPod с восемью адаптерами, порты для синхронизации данных, отдельный сабвуфер и AUX-вход. Плюс, оно доступно в черном или белом цветах, соответствующих вашему iPod. Но могут ли три драйвера (верхний, левый и правый) заставить его звучать так, будто он стоит $300? Ответ скоро будет; наш обзор на быстром пути.

В 2005 году были окончательно установлены три факта о системах динамиков, специфичных для iPod: во-первых, есть группа людей, готовых потратить до $300 на динамики, но во-вторых — и несмотря на лучшие варианты — эти люди, как правило, покупают SoundDock от Bose (рейтинг iLounge: B+), если их не убедят купить что-то конкретно лучше для их нужд. В-третьих, покупатели динамиков, не желающие тратить $300, рассматривают варианты ближе к $100, ценовой сегмент, который доминируют доступные системы «всё в одном», такие как iHome iH5 от SDI (рейтинг iLounge: A-), и многокомпонентные системы, такие как Creature IIs от JBL (рейтинг iLounge: A).

Это объясняет потенциал самой новой системы динамиков JBL On Time ($300 $250), которую компания называет «Машиной времени для вашего iPod». Если вы не можете решить, между $100 iH5 радио или лучше звучащим стерео SoundDock за $300, On Time — это ваш компромисс: он имеет ключевые функции обоих продуктов и даже больше. И что самое главное, он красив — святилище для вашего iPod, увенчанное внутренним синим купольным светом. Это сочетание отличного внешнего вида, типичного звука JBL и классных компонентов подняло On Time до награды iLounge Best of Show на выставке Macworld 2006 в Сан-Франциско; на наш взгляд, он уже заслужил место в истории аксессуаров для iPod. [ Примечание редактора: После нашего обзора JBL снизила розничную цену On Time с $300 до $250; мы отмечаем это, не внося дальнейших изменений в обзор ниже.]

Но является ли это отличным радио? Соответствует ли оно аудиостандартам, которые люди ожидают от премиум систем динамиков для iPod? И не хватает ли ему каких-либо важных функций, которые могут понадобиться людям? Наш всесторонний обзор отвечает на все эти вопросы ниже.

Эстетика и комплектующие

Нет сомнений, что первоначальная привлекательность On Time — это физическая форма; это самый впечатляющий дизайн динамиков для iPod, который мы когда-либо видели. Как показано на фотографии ниже, JBL радикально эволюционировал дизайн своей предыдущей системы On Stage (рейтинг iLounge: B+), которая стала пионером концепции единой дискообразной док-станции для iPod. Вместо этого On Time использует два отдельных диска — один для док-станции, другой для динамиков.

Первый диск лежит горизонтально, докируя ваш iPod на ярко подсвеченном LCD экране часов. Другой диск JBL установлен вертикально, как срез глобуса, вмещая три динамика — один северный (25 мм), один западный (45 мм) и один восточный (45 мм). Ваш iPod располагается в центре этой конструкции размером 10” x 10” x 9” (высота), с синим купольным светом, светящим вниз на его верхнюю часть, а синие и белые часы находятся сразу под ним.

Мы не любим восторгаться, но для On Time мы делаем исключение.

Как и в случае с великими скульптурами, JBL практически идеально реализовал каждую из своих визуальных деталей так, что фотографии не могут полностью передать это; его нужно увидеть вживую, чтобы по-настоящему оценить. Вы можете выбрать между черной или белой пластиковыми версиями, чтобы соответствовать декору вашей комнаты или iPod; серебристые металлические iPod mini и черные iPod выглядят особенно круто в черном On Time, в то время как другие iPod лучше подходят для белой модели. Обе версии скрывают свои динамики внутри серой металлической сетки, которая обвивает вертикальный диск, прерываемой только хромированным кругом на его вершине.

Это oversized кнопка «Сон», так и подписанная, которая также удерживает твитер размером 25 мм. Десять хромированных кнопок на передней панели подсвечиваются синими огнями, а датчик окружающего света может правильно регулировать уровень освещения купольного света, LCD и кнопок в зависимости от уровня темноты в вашей комнате. За исключением того факта, что у вас нет независимого управления купольным светом, который мы бы предпочли сделать ярче или темнее в определённых ситуациях, дизайн — чистый гений.

Он также очень функционален. Пять незаметных портов на задней панели позволяют подключать AUX-источник (такие как CD-плееры, старые iPod или shuffle), AM антенну и блок питания, каждый из которых включен — к сожалению, все в белом цвете — плюс отдельный сабвуфер и кабель для синхронизации данных iPod, которые не включены. FM антенна интегрирована в заднюю часть в цвете, соответствующем корпусу устройства, и поскольку JBL поддерживает новый стандарт Universal Dock от Apple, он даже включает восемь адаптеров Universal Dock, подходящих по цвету (iPod 3G/4G/mini/nano) в комплекте; модели 5G хорошо работают с тонкими адаптерами 3G и 4G.

Что отсутствует? Две вещи. Во-первых, внизу On Time есть отсек, который вмещает три батарейки AAA для сохранения времени, предустановок и других настроек в случае отключения электроэнергии, но вам нужно будет купить батарейки отдельно. Во-вторых и более важно — на самом деле критически — On Time не включает и, похоже, не предлагает поддержку пульта дистанционного управления. Это на самом деле первая система динамиков для iPod, которую мы видели без пульта на или выше ценового уровня $200, и она страдает от этого отсутствия. SoundDock от Bose и превосходный inMotion iM7 от Altec Lansing (рейтинг iLounge: A-) оба включают пульты, так что если это функция, которую вы считаете важной, вам придется искать в другом месте.

Производительность радио

Одной из более отличительных особенностей On Time является его интегрированное и на самом деле сложное радио — как уже упоминалось, оно использует LCD экран с белыми цифрами на синем фоне, две антенны и десять кнопок управления для настройки AM и FM, предустановок, будильников и многого другого. Кнопки сконфигурированы в два набора по четыре кнопки и один набор из двух кнопок будильника.

Левый кластер кнопок JBL имеет кнопки увеличения и уменьшения громкости, кнопку питания системы и кнопку выбора входа (AM/FM/iPod/auxiliary), помеченную музыкальной нотой. Эти функции работают так, как вы ожидаете; громкость имеет приятный графический ползунок на экране. Правый кластер кнопок имеет кнопки «Назад» и «Выбор», а также кнопки навигации влево и вправо. Вы можете прокручивать вверх и вниз по уровням меню On Time с помощью кнопок «Назад» и «Выбор», а затем настраивать радиостанции, часы, будильники и другие настройки с помощью кнопок навигации. Будильники могут использовать iPod, радио или всё более громкий тон, чтобы разбудить вас.

После того, как параметры будильника были установлены, вы отдельно включаете и выключаете будильники один и два с помощью двух кнопок, находящихся furthest right.

Хорошая новость: реализация JBL практически всех этих функций будильника и радио безусловно лучше, чем у iHome iH5. Вы можете установить каждый из будильников On Time так, чтобы он срабатывал семь дней в неделю, только в будние дни или только в выходные; часы знают текущий день недели. Изменение цифр — радио или время — гораздо проще с этими цифровыми кнопками и авто-сканированием, чем с аналоговыми дисками SDI. И в шаге, который порадует тех, кто нашел подсветку LCD iH5 слишком яркой для своих комнат, JBL позволяет либо автоматически регулировать яркость с помощью датчика окружающего света, либо использовать три ручных настройки, верхняя из которых ярче, чем лучшая настройка iH5, а нижняя темнее, чем самая низкая настройка iH5. Вы даже можете полностью выключить экран. Независимое управление контрастностью делает белые буквы хорошо видимыми на синем фоне.

Нейтральная новость: за исключением легкости настройки, радио On Time примерно такое же, как и у iH5; ни одно из них не является явно превосходящим. Как обсуждается ниже, чистая станция звучит лучше на On Time, чем на iH5 из-за превосходных динамиков On Time, но iH5 немного лучше на настройке AM, чем On Time — более дорогой iSongBook от Tivoli Audio (рейтинг iLounge: B+) обходит оба из них на AM — а On Time лучше на настройке FM, чем iH5, и по крайней мере так же хорош, как iSongBook.

А вот плохие новости: наименее важно, у нас были смешанные впечатления от функции «TimeCrawler» On Time, которая должна автоматически устанавливать часы, сканируя местные радиовещания для правильного времени. TimeCrawler работал правильно только один раз из шести или семи попыток; к счастью, ручная настройка времени очень проста. Аналогично, нам не удалось заставить On Time отображать информацию RDS (текстовые данные радиостанции), несмотря на упоминание RDS в одном из его меню, хотя его языковые и переключатели радио US/Euro, похоже, работали нормально.

Самое важное, что LCD экран On Time очень низко расположен на корпусе, и его цифровые часы меньше, чем у iH5. С расстояния и под неправильными углами цифры трудно увидеть, даже при оптимизированных настройках яркости и контрастности. Некоторые могут считать это неприемлемым для использования в спальне, другие — нет. На наш взгляд, он лучше всего подходит в качестве настольных часов или в качестве часов для спальни для кого-то, кто нуждается в будильниках больше, чем в возможности постоянно проверять время. Если бы нам просто нужны были часы с компетентным радио, мы бы сначала выбрали специализированные часы или iH5.

Сравнительная аудиопроизводительность

Судя исключительно по качеству звука с подключенным iPod, On Time — одна из лучших аудиосистем, которые мы видели в категории одноразовых систем динамиков для iPod — явно превосходящая iHome iH5 и более раннюю On Stage от JBL, например. Но она сталкивается с более жесткой конкуренцией со стороны inMotion iM7 от Altec Lansing и SoundDock от Bose, что несколько удивительно, учитывая прошлую приверженность JBL к обеспечению качества звука, доминирующего в ценовом сегменте.

Мы сначала уберем самые очевидные сравнения. Поставленный рядом с iH5, On Time не только предложил заметно лучшее высокое и низкое звучание — что говорит о многом, учитывая, что iH5 был сильным басовым исполнителем — но также продемонстрировал лучшее качество деталей на протяжении всего диапазона.