Обзор: JBL On Time – Машина времени для вашего iPod

Плюсы: Музейный класс универсальной акустической системы, достойной семьи iPod, обеспечивающий четкий, сбалансированный стереозвук от трех средних динамиков и оснащенный полноценным, сложным цифровым AM/FM будильником с двойными будильниками. Правильно поддерживает стандарт универсальной док-станции Apple и включает соответствующие адаптеры для док-станции в черном или белом корпусе. Почти идеален для обычных пользователей при средних и выше средних уровнях громкости и размещении в видимой зоне вашего дома или офиса.

Минусы: Отсутствует пульт дистанционного управления. Производительность на высокой громкости не так сильна, как у конкурентов по той же или немного более низкой цене, а соотношение цены и качества не так впечатляет, как в прошлых предложениях JBL. Несмотря на управление с экрана, размер часов и угол обзора могут быть не подходящими для использования в спальне.

On Time – это не просто святилище для вашего iPod – это самое красивое, что мы видели. Оснащенный будильником AM/FM с двумя будильниками и регулируемым ЖК-экраном, его основание также включает универсальную док-станцию для iPod с восемью адаптерами, порты для синхронизации данных, отдельный сабвуфер и AUX-вход. Плюс, он доступен в черном или белом цветах, соответствующих вашему iPod. Но могут ли его три динамика (верхний, левый и правый) звучать так, чтобы оправдать цену в $300? Ответ скоро будет; наш обзор на быстром пути.

Две тысячи пять окончательно установили три факта о системах динамиков, специфичных для iPod: во-первых, есть группа людей, готовых потратить до $300 на динамики, но во-вторых – и несмотря на лучшие варианты – эти люди, как правило, покупают SoundDock от Bose (оценка iLounge: B+), если их не убедят купить что-то, что конкретно лучше для их нужд. В-третьих, покупатели динамиков, не желающие тратить $300, рассматривают варианты ближе к $100, ценовой уровень, который доминируют доступные универсальные системы, такие как iHome iH5 от SDI (оценка iLounge: A-), и многокомпонентные системы, такие как Creature IIs от JBL (оценка iLounge: A).

Это объясняет потенциал самой новой акустической системы JBL On Time ($300 $250), которую компания позиционирует как «Машину времени для вашего iPod». Если вы не можете решить, между будильником iH5 за $100 или более качественным стерео SoundDock за $300, On Time – это ваше компромиссное решение: он имеет ключевые функции обоих продуктов и больше. И что самое главное, он красив – святилище для вашего iPod, увенчанное внутренним голубым купольным светом. Эта комбинация великолепного внешнего вида, типичного качества звука JBL и крутых ингредиентов подняла On Time до награды iLounge Best of Show на выставке Macworld 2006 в Сан-Франциско; на наш взгляд, он уже заслужил место в истории аксессуаров для iPod. [Примечание редактора: После нашего обзора JBL снизил рекомендованную розничную цену On Time с $300 до $250; мы отмечаем это, не внося дальнейших изменений в обзор ниже.]

Но является ли это отличным будильником? Соответствует ли он аудиостандартам, которые люди ожидают от премиум систем динамиков для iPod? И не хватает ли ему каких-либо важных функций, которые могут понадобиться людям? Наш всесторонний обзор отвечает на все эти вопросы ниже.

Эстетика и комплектующие

Нет сомнений, что первоначальная привлекательность On Time физическая; это самый впечатляющий дизайн динамиков для iPod, который мы когда-либо видели. Как показано на фотографии ниже, JBL радикально эволюционировал дизайн своей предыдущей системы On Stage (оценка iLounge: B+), которая впервые предложила концепцию единой дискообразной док-станции для iPod. Вместо этого On Time использует два отдельных диска – один для док-станции, один для динамиков.

Первый диск лежит плоско на горизонтальной поверхности, докируя ваш iPod на ярко подсвеченном ЖК-экранчике часов. Другой диск JBL установлен вертикально, как срез глобуса, вмещая три динамика – один северный (25 мм), один западный (45 мм) и один восточный (45 мм). Ваш iPod находится в центре этой конструкции размером 10” x 10” x 9” (высота), с голубым купольным светом, светящим вниз на его верх, и с синими и белыми часами сразу под ним.

Мы не любим хвалить, но для On Time мы делаем исключение.

Как и в случае с великими скульптурами, JBL практически идеально реализовал каждую из своих визуальных деталей так, что фотографии не могут полностью передать; это нужно увидеть вживую, чтобы по-настоящему оценить. Выбирайте между черными или белыми пластиковыми версиями, чтобы соответствовать декору вашей комнаты или iPod; серебристые металлические мини-iPod и черные iPod выглядят особенно круто в черном On Time, в то время как другие iPod лучше подходят к белой модели. Обе версии скрывают свои динамики внутри серого металлического сетчатого решетки, которая обвивает вертикальный диск, прерываемая только хромированным кругом на его вершине.

Это кнопка «Сон», так обозначенная, которая также удерживает 25-мм твитер устройства. Десять хромированных кнопок на передней панели подсвечены синими огнями, а датчик окружающего света может правильно регулировать уровень света купола, ЖК-дисплея и кнопок в зависимости от уровня темноты в вашей комнате. Кроме того, что у вас нет независимого управления купольным светом, который мы бы сильно предпочли сделать ярче или темнее в определенных ситуациях, дизайн является чистым гением.

Он также очень функционален. Пять незаметных портов на задней панели позволяют подключать AUX-источник (такие как CD-плееры, старые iPod или shuffle), антенну AM и блок питания, каждый из которых включен – к сожалению, все в белом цвете – плюс отдельный сабвуфер и кабель для синхронизации данных iPod, которые не включены. FM-антенна интегрирована в заднюю часть в цвете, соответствующем корпусу устройства, и поскольку JBL поддерживает новый стандарт универсальной док-станции Apple, он даже включает восемь адаптеров универсальной док-станции, соответствующих цвету (iPod 3G/4G/mini/nano) в упаковке; модели 5G отлично работают с тонкими адаптерами 3G и 4G.

Что отсутствует? Две вещи. Во-первых, у On Time есть отсек на дне, который вмещает три батарейки AAA для сохранения времени, предустановок и других настроек будильника в случае отключения питания, но вам придется купить батарейки отдельно. Во-вторых и более важно – на самом деле, критически – On Time не включает и, похоже, не предлагает поддержку пульта дистанционного управления. Это на самом деле первая система динамиков для iPod, которую мы видели без пульта на или выше ценового уровня $200, и она страдает из-за этого. SoundDock от Bose и превосходный inMotion iM7 от Altec Lansing (оценка iLounge: A-) оба включают пульты, так что если эта функция вам важна, вам придется искать в другом месте.

Производительность будильника

Одной из более отличительных особенностей On Time является его интегрированный и на самом деле сложный будильник – как упоминалось выше, он использует ЖК-экран с белыми цифрами на синем фоне, две антенны и десять кнопок управления для настройки AM и FM, предустановок, будильников и многого другого. Кнопки организованы в два набора по четыре кнопки и один набор из двух кнопок будильника.

Левый кластер кнопок JBL имеет кнопки увеличения и уменьшения громкости, кнопку питания системы и кнопку выбора входа (AM/FM/iPod/auxiliary), помеченную музыкальной нотой. Эти функции работают так, как вы ожидаете; громкость имеет приятный графический ползунок на экране. Правый кластер кнопок имеет кнопки назад и выбора меню, а также кнопки навигации влево и вправо. Вы можете перемещаться вверх и вниз по уровням меню On Time с помощью кнопок назад и выбора, затем устанавливать радиостанции, часы, будильники и другие настройки с помощью кнопок навигации. Будильники могут использовать iPod, радио или все более громкий тон, чтобы разбудить вас.

После установки параметров будильника вы отдельно включаете и выключаете будильники один и два с помощью двух кнопок, находящихся furthest справа.

Хорошая новость: реализация JBL практически всех этих функций будильника и радио безусловно лучше, чем у iHome iH5. Вы можете установить каждый из будильников On Time на срабатывание семь дней в неделю, только по будням или только по выходным; часы знают текущий день недели. Изменение чисел – радиостанции или времени – гораздо проще с этими цифровыми кнопками и автосканированием, чем с аналоговыми дисками SDI. И в движении, которое порадует тех, кто нашел подсветку ЖК-экрана iH5 слишком яркой для своих комнат, JBL позволяет либо автоматическую регулировку яркости с помощью датчика окружающего света, либо три ручных настройки, верхняя ярче, чем у iH5, а нижняя темнее, чем у iH5. Вы даже можете полностью выключить экран. Независимый контроль контраста делает белые буквы хорошо видимыми на синем фоне.

Нейтральная новость: кроме легкости настройки, радио On Time примерно такое же, как и у iH5; ни одно из них не является явно превосходящим. Как обсуждалось ниже, четкая станция звучит лучше на On Time, чем на iH5 из-за превосходных динамиков On Time, но iH5 немного лучше на настройке AM, чем On Time – более дорогой iSongBook от Tivoli Audio (оценка iLounge: B+) превосходит оба на AM – и On Time лучше на настройке FM, чем iH5, и по крайней мере так же хорош, как iSongBook.

А теперь плохие новости: наименее важно, у нас были смешанные впечатления от функции On Time «TimeCrawler», которая должна автоматически устанавливать часы, сканируя местные радиовещания для правильного времени. TimeCrawler работал правильно только один раз из шести или семи попыток; к счастью, ручная настройка часов очень проста. Аналогично, нам не удалось заставить On Time отображать информацию RDS (текстовые данные радиостанции), несмотря на ссылку на RDS в одном из его меню, хотя его языковые и переключатели радио US/Euro, похоже, работали нормально.

Самое важное, экран LCD On Time расположен очень низко на корпусе, и его цифровые часы меньше, чем у iH5. С расстояния и под неправильными углами цифры трудно увидеть, даже с оптимизированными настройками яркости и контраста. Некоторые могут считать это неприемлемым для использования в спальне, другие – нет. На наш взгляд, он лучше всего подходит в качестве настенных часов или в качестве будильника для кого-то, кому нужны будильники больше, чем возможность постоянно проверять время. Если бы нам просто нужны были часы с хорошим радио, мы бы сначала выбрали специализированные часы или iH5.

Сравнительная аудиопроизводительность

Судя исключительно по качеству звука с подключенным iPod, On Time является одним из лучших аудиопроизводителей, которые мы видели в категории однокомпонентных систем динамиков для iPod – явно превосходя iHome iH5 и более ранний On Stage от JBL, например. Но он сталкивается с более жесткой конкуренцией со стороны inMotion iM7 от Altec Lansing и SoundDock от Bose, что несколько удивительно, учитывая прошлую приверженность JBL к обеспечению доминирующего качества звука по цене.

Мы сначала уберем самые очевидные сравнения. Поставленный рядом с iH5, On Time не только предлагает заметно лучшее высокое и низкое звучание – что говорит о чем-то, учитывая, что iH5 был сильным басовым исполнителем – но также демонстрирует лучшее качество звука на всем диапазоне.