Обзор: Портативное беспроводное хранилище Kingston Wi-Drive для iPad, iPhone и iPod touch

Как мы отметили в нашем обзоре i-FlashDrive от PhotoFast несколько дней назад, идея добавления дополнительного пространства для хранения к цифровым медиаплеерам Apple ранее была практически неосуществимой: в отличие от некоторых конкурентов, Apple не включила слоты для SD-карт или другие варианты расширения в свои iPod или iPhone и практически исключила сторонние аксессуары для хранения. К счастью, недавние улучшения в операционной системе iOS и технологии аксессуаров позволили разработчикам решить эту ранее невозможную задачу; последним продуктом этих инноваций является новый Wi-Drive от Kingston. Как следует из названия, Wi-Drive — это беспроводной жесткий диск, который доступен в версиях на 16 ГБ ($130) или 32 ГБ ($175), и хотя у него есть некоторые важные ограничения, это действительно классный способ хранить видео, аудио, фото и другой контент, не заполняя ограниченную емкость вашего iPad, iPhone или iPod touch.

Wi-Drive — это глянцевый черный твердотельный диск с размером, лишь немного большим и толще, чем у iPod touch текущего поколения. Обрамленный серебром, легкий пластиковый блок имеет небольшую подсвечиваемую кнопку питания на правой стороне, мини-USB порт на верхней части и две индикаторные лампочки на лицевой стороне; четыре пластиковые ножки находятся на его нижней части, чтобы предотвратить скольжение или царапины на ровной поверхности. Каждый Wi-Drive включает чип Wi-Fi 802.11g/n и перезаряжаемую батарею на четыре часа, позволяя до трех отдельных устройств беспроводным образом получать доступ к тому, что было синхронизировано на 16 или 32 ГБ встроенной флеш-памяти с помощью прилагаемого USB-кабеля. Также включен адаптер питания для стены, если вам нужно подзарядить батарею, когда вы находитесь вдали от компьютера.

Kingston’s Wi-Drive и i-FlashDrive от PhotoFast имеют несколько общих черт. Во-первых, их цены сопоставимы — 16 ГБ устройство Kingston продается на $10 дороже, чем у PhotoFast, а 32 ГБ модель продается примерно на $20 дешевле. Во-вторых, для подключения к компьютерам обе компании рассматривают свои аксессуары как флеш-накопители, позволяя вам установить проводное соединение через USB, а затем просто перетаскивать файлы с вашего Mac или PC на аксессуары.

Содержимое, хранящееся на дисках, не отображается в встроенных приложениях iOS iPod/Music/Videos/Photos от Apple, а вместо этого в сопутствующих приложениях, разработанных компаниями и предлагаемых в App Store бесплатно.

Несмотря на то, что они схожи по концепции, различия в реализации между аксессуарами оказываются критическими — ни один из них не идеален, но Wi-Drive значительно ближе к предложению разумного решения для дополнительного хранения, и программный подход Kingston в основном отвечает за это. Когда вы хотите посмотреть видео или послушать музыку, хранящуюся на Wi-Drive, вам не нужно ждать вечно, пока файл будет скопирован с аксессуара обратно на ваше iOS устройство — или иметь кучу места для хранения для этой цели. Вместо этого Wi-Drive начинает потоковую передачу контента на ваше устройство в течение нескольких секунд. Это происходит с помощью его приложения или потоковой передачи медиа в веб-браузер любого компьютера.

Более впечатляюще, он работает почти везде, создавая свою собственную беспроводную сеть 802.11g/n по умолчанию, что означает, что вы можете получить доступ к своим медиа, если вы находитесь в машине, метро или в любом другом месте вдали от дома. Wi-Drive также может присоединиться к существующей беспроводной сети, если вы хотите, чтобы это произошло; в случае, если он не сможет подключиться к сети, он возвращается к своей собственной — очень умный способ справиться с тем, что в противном случае было бы разочаровывающим опытом. Единственная ситуация, в которой это будет проблематично, — использование в самолете.

Когда вас просят отключить все беспроводные передатчики, Wi-Drive определенно не должен использоваться и был бы полезен с проводным вариантом Dock Connector по мере необходимости, который пока не существует.

Неудивительно, что беспроводная производительность Wi-Drive была стабильной во время нашего тестирования. Как и обещано, до трех устройств смогли одновременно получить доступ к его содержимому, хотя из-за практических ограничений пропускной способности он может надежно обслуживать потоковое видео только одному или двум устройствам одновременно; третье устройство может загружать меньшие и менее требовательные к пропускной способности файлы, и в зависимости от битрейта видео, которое вы передаете, вам может понадобиться дать второму устройству немного времени для кэширования, чтобы гарантировать полностью плавное воспроизведение. Мы заметили, что Wi-Drive лучше справляется с медиа, чем, скажем, с большими PDF-файлами, которые, похоже, загружаются целиком — с небольшой временной задержкой — а не потоково. Производительность батареи составила на полчаса больше, чем обещанные четыре часа от Kingston, хотя мы отметили, что внутренний аккумулятор Wi-Drive становится немного теплым на ощупь, когда он используется, аналогично iPhone или iPod touch под нагрузкой. Кроме того, хотя приложение предоставляет довольно обычную структуру файлового каталога, позволяя вам перемещаться по всем его содержимым, оно предлагает вкладки, которые разделяют файлы на категории фото, фильмы и музыка для удобства, и имеет простой режим слайд-шоу, чтобы вам не нужно было щелкать по каждому изображению по отдельности.

Помимо своей неспособности использоваться в большинстве самолетов, есть и другие предостережения, о которых потенциальные покупатели Wi-Drive должны знать. Во-первых, хотя это высокопортативное решение, оно не так мало, как могло бы быть: Apple могла бы теоретически переключить программный переключатель на своих текущих (или предыдущих) iPod touch и заставить их выполнять ту же самую функцию, что и Wi-Drive, хотя и по более высоким ценам.