Обзор: Акустическая система Klipsch iFi

Плюсы: Высококачественная 2.1-канальная акустическая система, предназначенная для использования с iPod благодаря включенной зарядной док-станции и радиоуправлению. Более мощная, чем любая другая акустическая система для iPod, которую мы видели, с выдающимся басом и низким коэффициентом искажений на уровне громкости.

Минусы: Вес, размер и цена больше, чем у любой другой акустической системы для iPod на сегодняшний день; цифровые регулировки низкого уровня как громкости, так и баса не так тонко настраиваются, как в конкурирующих 2.1 системах; пульт дистанционного управления имеет неудобный дизайн и может иметь другие проблемы; дизайнерские решения вызывают сомнения в их уместности, учитывая внешний вид современных iPod.

Две недели назад мы получили предсерийную версию акустической системы Klipsch iFi ($399.99) для iPod и опубликовали расширенный обзор, обсуждающий основные характеристики устройства. В конце прошлой недели мы получили и начали тестировать одну из первых финальных производственных единиц Klipsch, и сегодня мы предлагаем этот обзор фактического оборудования, которое вскоре появится в магазине рядом с вами.

Большие новости, большие колонки

Как вы, вероятно, уже знаете, iFi – игра слов на «hi-fi» или высококачественный звук – представляет собой несколько первых для рынка аксессуаров для iPod: это первая акустическая система, специально предназначенная для iPod, которая преодолела ценовой порог в 300 долларов США, установленный в прошлом году акустической системой Bose SoundDock (оценка iLounge: B+), и это, безусловно, самая большая и тяжелая акустическая система, когда-либо разработанная для портативного музыкального плеера Apple. iFi поставляется в коробке, вес которой составляет около 50 фунтов, а компоненты iFi весом 43 фунта примерно в десять раз тяжелее, чем SoundDock. Это достаточно, чтобы некоторые люди – по нашему опыту, включая водителей FedEx – вздрагивали, пытаясь перенести это самостоятельно.

На момент его выпуска мы отметили, что SoundDock попадает в категорию квази-портативных колонок – достаточно маленьких, чтобы их можно было переносить, но на практике они, скорее всего, останутся на одном месте. В отличие от этого, iFi более чем уверенно относится к категории непортативных, как JBL Creatures (оценка iLounge: A), Encounters (оценка iLounge: A-) и SoundSticks (оценка iLounge: A-), а также доступная акустическая система Klipsch GMX-A 2.1 и системы Altec FX6021, которые мы рассмотрели в нашем первом Руководстве покупателя 2005 года. Как только вы поставите iFi куда-то, вы не захотите перемещать его часто, если вообще захотите.

Но разница в портативности не исключает прямых сравнений между iFi и SoundDock – наоборот, Klipsch сам пригласил их, указывая на соотношение цены и качества Bose и обещая с конца прошлого года, что предложит что-то существенно лучшее. Теперь, когда Klipsch просит людей потратить на 100 долларов больше, чем на самую дорогую предыдущую акустическую систему для iPod, аудиофилы ожидают ответа на один вопрос: обеспечивает ли iFi лучший аудиоопыт, посвященный iPod, на сегодняшний день? Мы ответим на этот вопрос ниже.

Дизайн

Учитывая его цену, система iFi мудро балансирует между акустической системой, специально предназначенной для iPod, и более универсальной мультимедийной системой. Серебристого цвета и состоящая из четырех основных компонентов, это первая док-станция для iPod, которая включает отдельный сабвуфер, и первая, которая не соответствует белым корпусам полноразмерных iPod от Apple. Почему серебристый? Среди других компаний Klipsch считает, что этот цвет будет лучше сочетаться с будущими iPod, которые многие люди ожидают, будут выглядеть больше как алюминиевый iPod mini 2004 года, чем глянцевые белые iPod, которые были впервые представлены в 2001 году. На сегодняшний день это только потенциальная проблема для более чем 10 миллионов людей, которые владеют iPod, отличными от серебристого mini.

К сожалению, Klipsch не разработал совершенно новые колонки для дополнения iPod: вместо этого он решил использовать существующие компоненты из нижнего сегмента своей референсной (читай: низкоискаженной) серии продуктов. К счастью, компания выбрала довольно хорошо. iFi включает восьмидюймовый сабвуфер, который Klipsch серьезно описывает как «вуфер» из-за его глубокого басового резонанса. В отличие от SoundDock, этот сабвуфер включает аудиовход, который можно подключить через кабель к вашему компьютеру или другому стереоисточнику. Оба аудиовхода могут быть подключены одновременно, так что музыка с iPod может играть на фоне, пока вы используете компьютер – приятная функция для тех, чьи библиотеки iTunes не под рукой.

Система iFi также включает две спутниковые колонки RSX-3, которые больше и впечатляющи, чем детали в JBL Creatures и Encounters.

Каждая RSX-3 включает собственный компрессионный драйвер диаметром 0.75 дюйма для воспроизведения высоких (высоких) и высоких средних нот, а также драйвер диаметром 3.5 дюйма для средних и низких (басовых) частот, что является необычно сбалансированным дизайном для спутниковой колонки. Таким образом, сабвуфер усиливает низкие частоты спутниковых колонок и расширяет их диапазон с истинными гремящими суббасами, что особенно заметно, когда громкость увеличена. Благодаря трехкомпонентному дизайну устройства и включенным кабелям у вас есть свобода создавать столько стереоразделения между спутниками и сабвуфером, сколько вы хотите – чего не хватает в SoundDock.

С эстетической стороны каждая спутниковая колонка включает магнитно съемную пластиковую и тканевую решетку, которую можно использовать или оставить в стороне по вашему желанию. Колонки выглядят как минимум так же хорошо без них, но мы, как правило, оставляем их на месте – они добавляют немного класса к техническому виду незащищенных RSX-3. Подключение кабелей невероятно просто благодаря качественным кабелям и дизайну терминалов колонок, в то время как угол наклона каждой колонки также можно регулировать с помощью винта на основании.

Док-станция управления

Последний важный элемент iFi называется Док-станция управления, это держатель для iPod, сделанный из соответствующего металлического серого пластика и включает пять размеров для различных размеров iPod и iPod mini. (Ранние iPod 1G/2G и iPod shuffle не могут быть установлены, но могут подключаться через аудиопорт на задней панели сабвуфера.) Имея форму несколько сплюснутого яйца, Док-станция управления включает две кнопки, которые обрамляют тонкий регулятор: есть кнопка «сабвуфер», кнопка «без звука/ожидание» и панель оранжевых светодиодов.

Нажмите кнопку сабвуфера, и регулятор позволяет вам регулировать силу гремения сабвуфера, как указано светодиодами на панели. Второе нажатие (или отсутствие нажатия в первый раз) превращает регулятор в ручку громкости, уровни которой также указываются на панели. Кнопка без звука/ожидание отключает систему (но не ставит на паузу воспроизведение iPod) одним нажатием, указывая режим без звука миганием светодиодов на панели, и выключает все при длительном нажатии.

Наиболее заметным отсутствием с точки зрения аудио является отсутствие регулировки высоких частот, функции, которую мы отметили Klipsch несколько месяцев назад, что нам нравилось в системах JBL, но мы не удивлены, что они ее опустили. Дизайнеры высококачественных аудиосистем часто предпочитают гарантировать точное воспроизведение оригинального звука, а не позволять пользователям контролировать и искажать выход, но мы (и многие читатели) наслаждаемся этой функцией, когда она включена.

К сожалению, в более значительном ограничении дизайна, параллельном SoundDock, док-станция iFi не синхронизирует ваш iPod с вашим компьютером – более серьезное упущение в случае iFi из-за легкости, с которой его три съемных компонента могут интегрироваться и располагаться рядом с настольным компьютером. Следовательно, вы устанавливаете ваш iPod в iFi для музыки и зарядки, но не для синхронизации с компьютером – ограничение, которое мы надеялись, что Klipsch обойдет.

Наконец, стоит отметить, что цифровые регулировки громкости и баса Док-станции управления являются достойными, но удивительно не равны по настраиваемости менее дорогой системы Klipsch GMX-A 2.1. Настроить громкость iFi точно на низких уровнях прослушивания сложнее, чем с GMX-A и другими колонками, которые используют аналоговые ручки громкости, что, по нашему мнению, является следствием предвзятости в дизайне системы в сторону прослушивания на более высоких децибелах. Аналогично, практически невозможно установить цифровую регулировку баса iFi на подавляющий уровень гремения на низких громкостях, решение, которое мы подозреваем, было принято в интересах точности, но в результате дает любителям баса повод предпочесть несколько более дешевых предложений, которые мы рассмотрели.

Пульт дистанционного управления

iFi имеет пятую по важности часть – пульт дистанционного управления из металлического серого пластика. Овальной формы, пульт имеет пять резинок, организованных вертикально. Кнопки «плюс» и «минус» управляют громкостью колонок, кнопки «трек вперед» и «трек назад» (вместо «вправо» и «влево») управляют текущим треком iPod, а кнопка «воспроизведение/пауза» включает и выключает как систему, так и iPod. Это на одну кнопку меньше, чем у пульта дистанционного управления SoundDock от Bose, который ненужным образом предлагает отдельные элементы управления питанием для колонок и iPod.

На iFi дополнительная кнопка для отключения всей системы была бы более разумной идеей, учитывая, что только iFi может быть подключен к двум аудиовходам одновременно.

Есть три интересных момента относительно пульта дистанционного управления: во-первых, и самое положительное, он основан на радиочастоте, а не на инфракрасном излучении, что является улучшением по сравнению с предложением Bose, которое, по утверждению Klipsch, работает на расстоянии 100 футов (не включая влияние прохождения через стены) и не требует прямой видимости док-станции iFi. Наши тесты показали хорошие результаты независимо от того, были ли объекты на пути пульта; мы даже тестировали с расстояния двух комнат (более 25 футов) и через три стены, и обнаружили, что только на самом дальнем расстоянии через все стены команды иногда не принимались. Это довольно хорошо.

Во-вторых, и менее положительное, ориентация кнопок «трек вперед» и «трек назад» на пульте вверх и вниз немного необычна – влево и вправо было бы более логично. Из-за дизайна мы иногда путались в порядке кнопок, когда брали пульт, не глядя на него.

В-третьих, и наименее положительное, мы протестировали в общей сложности три пульта с разными результатами. Наш первый пульт вообще не работал, проблему, которую Klipsch объяснил предфинальным статусом ранней единицы, но второй пульт, который мы получили, работал идеально, и тот, который был в коробке финальной производственной единицы, также работал без проблем. Мы в целом уверены в том, что мы видели недавно, но нам придется дождаться большего количества отчетов пользователей, чтобы быть на 100% уверенными, что пульты в порядке.

Качество звука

В начале этого обзора мы отметили, что аудиофилы хотят ответ на один вопрос: обеспечивает ли iFi лучший аудиоопыт, посвященный iPod, на сегодняшний день? Ответ – квалифицированное да, и причины нашего квалифицированного ответа столь же важны, как и причины, по которым мы говорим да.

В прошлом году мы отметили, что SoundDock от Bose была несколько привлекательным предложением, потому что она не требовала настройки для создания звука, который понравится 75-85 из 100 человек, даже несмотря на то, что правильно настроенный комплект JBL Creatures по цене в одну треть (или меньше) звучит даже лучше. Мы также отметили общий эффект закона убывающей отдачи – что трата большего количества денег на аудиооборудование после определенной точки обычно дает все меньше и меньше реальных преимуществ, которые волнуют только аудиофилов – и тот факт, что SoundDock нарушила это правило, предлагая более низкое общее качество за доллар, чем более дешевые колонки, соответствующие iPod.

iFi – это несколько, но не совсем другое животное. Во-первых, нет никаких сомнений в том, что она действительно звучит лучше, чем SoundDock, предлагая значительно более широкий звуковой диапазон – даже с колонками iFi на расстоянии, аналогичном SoundDock – и более значительный бас, который можно почувствовать, а не только услышать. Последний момент заслуживает дополнительного акцента: из другого конца комнаты, на умеренном уровне громкости, iFi все еще можно воспринимать только по ощущению прикосновения. Это впечатляющее чувство – и то, что Bose не может предложить.

Это еще не все. Вы можете услышать немного больше деталей в аудио iFi, и искажений на высоких громкостях меньше. В целом, что касается звука, iFi больше, мощнее и громче, чем SoundDock. И за 400 долларов она просто обязана быть такой.

Но если вы сравните iFi с другими 2.1 системами – такими как собственная GMX-A 2.1 от Klipsch ($149.95), которая имеет большие спутниковые и сабвуферные компоненты, аналогичные, но не столь утонченным, как в iFi – картина становится немного яснее. GMX-A 2.1 поставляется с кабелем, который можно подключить к официальной док-станции iPod от Apple или ее конкурентам; помимо внешнего вида и отсутствия пульта дистанционного управления у GMX-A, две системы – как и следовало ожидать – сопоставимы.

Правда, сабвуфер GMX-A может быть доведен до искажений и нечеткости баса на низких громкостях, тогда как бас iFi более детализирован и гораздо труднее искажать или преувеличивать. В то время как iFi воспроизводит каждый удар барабана как тяжелый толчок только в конце ударов по телячьей коже; GMX-A на пиковом басе позволяет вам слышать только толчок, с акцентом на окружающий гул.