Обзор: Гибридный усилитель мощности Lars & Ivan + колонки BoBo, Cube S

Как мы уже отмечали в многих предыдущих обзорах колонок, огромное количество очень похожих колонок для iPod, выпущенных за последние несколько лет, оставило пользователей в скуке и с несколькими причинами выбрать один продукт вместо другого: цена, качество звука, дизайн и специальные функции являются основными отличиями. Вместо того чтобы выпустить “еще одну универсальную колонку для iPod”, Lars & Ivan решили нацелиться на верхний сегмент рынка колонок для iPod с компонентными системами колонок и доков, которые можно комбинировать в зависимости от вашего бюджета и типа звука, который вы предпочитаете. Результатом стал док-станция для iPod Гибридный усилитель мощности PA-40Ti ($450) и два типа колонок под названием BoBo ($300/пара) и Cube S ($500/пара). Мы решили оценить их отдельно, потому что части не обязательно зависят друг от друга и предлагают разные уровни привлекательности.

Из всей коллекции Гибридный усилитель мощности Lars & Ivan — это часть, которая вызовет наибольшие споры. Его размеры примерно 14 дюймов в ширину, 9 дюймов в глубину и 3.25 дюйма в высоту, а вес почти 9 фунтов. Этот док — как и другие усилители на лампах, которые мы тестировали — очень большой и не особенно привлекательный комбинация дока для iPod с усилителем, способным выдавать 40 ватт звука на две спутниковые колонки и сабвуфер, если он у вас есть. В отличие от стильных инопланетных форм аудиосистем iPod от JBL и Harman, Гибрид выглядит как металлическая игрушечная космическая ракета спереди, на которой есть переключатель для четырех устройств, кнопка питания с синей окантовкой и ручка громкости, а также верхняя часть, открывающая двойные вакуумные лампы. Доступны серебристые, белые и черные версии. На задней панели есть стереовходы RCA для трех дополнительных устройств и порт RCA/композитного видео, а также золотые клеммы для подключения колонок и порт RCA для опционального сабвуфера. В комплект также входит пластиковый пульт дистанционного управления и USB-кабель.

Нашими любимыми компонентами Lars & Ivan безусловно были колонки BoBo, которые являются прозрачными и непрозрачными пластиковыми моделями, показанными здесь, обладающими внешним видом, очень напоминающим стеклянные колонки Celestion AVF302, но спроектированными для установки на полке или столе и, следовательно, требующими гораздо меньше места. Их размеры примерно 10 дюймов в высоту, 7.25 дюймов в ширину и 7.75 дюймов в глубину, каждая колонка BoBo содержит комбинацию из 0.75-дюймового твитера и 4-дюймового среднечастотного драйвера и слегка наклоняется на плоской поверхности с интегрированными алюминиевыми подставками. Благодаря отличному формованию их пластиков, они визуально неотличимы от AVF302 по материалам и являются как привлекательными, так и отличительными по сравнению с большинством колонок на рынке. Их маленькие, прессованные держатели для проводов легко подключаются, хотя не предназначены для использования с разъемами типа “банан”, а наш комплект для обзора не пришел с какими-либо кабелями.

Затем идут колонки Cube S от Lars & Ivan. Они помещены в деревянные округлые кубические корпуса черного или белого цвета с пиано-лаком размером 9” на 9” на 9”, которые стоят на алюминиевых шипах. Драйверы Cube S — это 5.25-дюймовые басовые динамики с коаксиально соединенными высокочастотными драйверами. Некоторые компании использовали бы 5.25-дюймовые драйверы исключительно как сабвуферы; Lars & Ivan вместо этого прячет их за стильными круглыми тканевыми решетками и заставляет их работать на полную частоту. Как и BoBo, наши единицы Cube S для обзора не включали свои собственные провода; как и в случае с Гибридным усилителем мощности, клеммы больше, традиционные.

Отложив на время вопросы звука, у Cube S есть только одна основная проблема с физическим дизайном: их шипованные ножки, одним словом, разрушительны. Они повредили поверхность, которую мы используем для съемки наших фотографий, и оставили глубокие следы на любой другой полумягкой поверхности, с которой они соприкасались. Мы не чувствовали себя в безопасности, ставя их на стеклянные или деревянные поверхности, и хотя они выполняют свою функцию — а именно, поднимают Cube над поверхностью, где его резонирующий, полированный корпус может поцарапать или не работать должным образом — решение для крепления не должно быть острым. Резиновые ножки или более крупные резиновые ноги были бы гораздо более разумной альтернативой. Тем не менее, колонки Cube S и BoBo выглядят даже лучше вживую, чем на фотографиях; здесь восемь слоев лака и стильный металлический передний дизайн создали кубические колонки, которые отлично смотрятся в любом современном доме или офисе.

Гибрид PA-40Ti

Мы подходим к дорогим усилителям на лампах, таким как Гибридный усилитель мощности, с определенной — ну, тяжелой — долей скептицизма, потому что вы можете получить действительно отличное имя бренда 100 Ватт, 5.1-канальный аудио-, видео- и радиоприемник в наши дни за половину или меньше этой цены. Утверждение Lars & Ivan заключается в том, что Гибрид стоит своей премиальной цены из-за своих вакуумных ламп, которые некоторые аудиофилы хвалят за создание “теплее” звука, чем у полностью цифровых усилителей, а также за его более чем жизнь промышленный дизайн и такие функции, как USB-соединение и видео выход. Для этого конкретного компонента мы не можем согласиться.

Хотя iPod — это цифровые медиаплееры, они почти* неизменно преобразуют свой цифровой контент в аналоговый выход, прежде чем вы услышите его через порт для наушников сверху или порт Dock Connector снизу. Звездочка отражает одно исключение из этого правила: некоторые недавние iPod теперь имеют возможность, когда они подключены к еще не выпущенным премиум-докам, передавать свой звук в виде “всех цифровых” данных, которые будут декодированы и воспроизведены точно так, как изначально задумано. Док Гибрид не является одним из этих доков; на самом деле, его порт видео выхода не работает должным образом с моделями iPod, выпущенными в прошлом году, и из-за его большого размера, очень вероятно, что вы не будете использовать его как док-станцию для iPod к компьютеру.

Другими словами, это в основном просто аудиодок с усилителем, хотя и большим и тяжелым.

С аудиотехнической точки зрения, что Гибрид делает с сырым звуком вашего iPod, так это дает ему усиление высоких частот, среднебасов и басов, что приводит к звуку, который — как это обычно бывает с ламповыми усилителями — звучит немного теплее, чем приемник без включенных эквалайзеров. Само собой разумеется, что вы можете достичь того же эффекта с любыми хорошими настройками эквалайзера усилителя, и на самом деле, вы, вероятно, сможете сделать это немного лучше, так как единственная выходная настройка Гибрида не подлежит регулировке. Он не волшебным образом превращает скучную музыку в отличную музыку или радикально не оживляет звук; скорее, “эффект вакуумной лампы” аналогичен некоторому преувеличению среднебасов и басов, и Lars & Ivan, похоже, компенсирует их небольшим усилением высоких частот, чтобы предотвратить чрезмерное сосредоточение звука на низких частотах. Как и доки iPod Apple за $39-49, но в отличие от некоторых менее впечатляюще спроектированных решений от третьих лиц, аудиовыход в целом очень чистый.

Пульт дистанционного управления Гибрида в порядке. С положительной стороны, он имеет относительно простой интерфейс, предлагая функции навигации по трекам и меню iPod, а также доступ к режимам повторения и случайного воспроизведения, кнопку отключения звука и кнопку переключения входа; все эти кнопки, а также кнопка питания, работают нормально, пока кнопка питания на передней панели Гибрида нажата. Когда питание выключено, синяя окантовка становится пурпурной, чтобы указать режим ожидания, и вакуумные лампы отключаются. Пульт работает нормально на расстоянии 30 футов, если он не заблокирован и находится на линии видимости от лица Гибрида; ручка громкости Гибрида вращается, когда нажимаются кнопки громкости пульта.

С менее положительной стороны, и в отличие от аналогичных колонок премиум-класса, таких как B&W Zeppelin, дизайн этого устройства кажется второстепенным; он такой же общий, как пульты, включенные в колонки за $100, которые мы тестировали, и косметически не соответствует усилителю такой значимости или цены, как Гибрид. Учитывая, насколько красиво и чисто выглядят колонки Lars & Ivan, Гибрид не выглядит как продукт того же дизайнера, и пульт, похоже, не получил никакого внимания, сравнимого с другими компонентами.

Колонки

На нашем опыте, создание аудиофильной стереосистемы из компонентов требует, чтобы в нее входило несколько частей, которые были бы правильно настроены для работы друг с другом. В идеале у вас будет хотя бы один драйвер колонки на канал для каждого из высоких, средних и низких частот, а также чистое соединение с вашим подключенным iPod и усилитель, который может приводить колонки без шипения или искажений. Мы также твердо считаем, что по более высоким ценам системы колонок для iPod должны включать некоторую степень пользовательской настраиваемости — идеальный звук для одного человека не совпадает с идеальным звуком для другого, и оплата $300 или более за комплект должна либо гарантировать универсально отличный звук без регулировки, либо возможность настроить звук до удовлетворения каждого слушателя.

К сожалению, обе конфигурации Lars & Ivan не соответствуют этим стандартам, частично из-за отсутствия пользовательской настраиваемости и частично из-за ограничений драйверов колонок компании. Когда Гибридный усилитель сочетается с колонками BoBo, результат — звук, который хорошо звучит на высоких и средних частотах, но не хватает низких; эти колонки не настроены на глубокие басы.