Обзор: Портативная акустическая система Logic3 i-Station

Плюсы: Полностью докируемая и портативная акустическая система для iPod с левыми, правыми и сабвуферными динамиками; подходит для всех размеров iPod (включая iPod photo), работает от батарей, звучит довольно хорошо, особенно на высоких уровнях громкости, очень привлекательная уличная цена.

Минусы: Системы Altec iM3 и iMmini звучат немного лучше на низких уровнях громкости, кнопка “3D” добавляет заметный прирост высоких частот, который, к сожалению, звучит хуже на более высоких уровнях. В целом, это достойный аудиопроизводитель, но не отличный по сравнению с аналогичными стационарными акустическими системами.

После того как читатель обратил наше внимание на докируемую акустическую систему Logic3 i-Station, мы поняли, что нам нужно ее проверить. С рекомендованной розничной ценой в $149.99 – но продающейся почти везде за $85 или меньше – уникальный дизайн системы имел серьезный потенциал: это в настоящее время единственный портативный набор динамиков для iPod, который включает в себя конфигурацию “2.1” канала, с сабвуфером и двумя меньшими спутниковыми динамиками.

Что такое 2.1-канальный звук?

На рынке портативных динамиков двухканальные системы являются нормой: один канал – это “левый” звук, другой – “правый” звук, и каждый канал включает отдельную аудиинформацию. Вот почему песни иногда имеют звуки, которые перемещаются слева направо или, кажется, меняют позиции, когда вы слушаете. Но портативные динамики часто ограничены в низкочастотном басе.

Производители динамиков имеют два способа обойти это. Как и в системах Altec Lansing inMotions, они могут добавить дополнительные маленькие левый и правый каналы, способные издавать разумно низкие звуки. Или они могут добавить сабвуфер – более крупный динамик, полностью посвященный низким частотам. Когда добавляется сабвуфер, акустическая система классифицируется как “0.1” система, так что двухканальная система с сабвуфером – это 2.1 система, а пятиканальная система объемного звучания с сабвуфером – это 5.1 система.

Почему i-Station уникальна?

iLounge классифицировала динамики на четыре категории – ультра-портативные, портативные, квази-портативные и непортативные. Ультра-портативные системы, такие как PodWave от Macally (рейтинг iLounge: A-), даже не пытаются воспроизводить бас. Портативные inMotions от Altec Lansing (рейтинг iLounge: B+) в настоящее время являются лидерами своей категории, компенсируя отсутствие сабвуферов, используя несколько маленьких динамиков, которые вместе создают басистый звук. Квази-портативные динамики, такие как iPAL от Tivoli (рейтинг iLounge: B) и SoundDock от Bose (рейтинг iLounge: B+), имеют действительно богатый бас, но больше, чем портативные варианты, и их нельзя легко взять с собой. А непортативные динамики, такие как система Creature 2.1 от JBL (рейтинг iLounge: A), часто имеют богатый бас благодаря своим специализированным сабвуферам – или даже более впечатляющим, колеблющимся динамикам – но не предназначены для перемещения.

i-Station – это первая действительно портативная акустическая система для iPod, которая включает динамик, обозначенный как сабвуфер. Она использует маленькие левый и правый “спутниковые” динамики, плюс специализированный 2.5-дюймовый сабвуфер – такого же размера, как единственный динамик в большем iPAL от Tivoli. И все же i-Station действительно портативна, работает от четырех батареек AA или от сети переменного тока и складывается в плоский пакет, удобный для рюкзака, примерно такого же размера, как книга в твердом переплете.

Logic3 включила три другие функции, которые добавляют дополнительную ценность к пакету i-Station: во-первых, как и SoundDock от Bose, док-станция i-Station может физически разместить каждый iPod, выпущенный на сегодняшний день – от первого поколения до iPod photo и shuffle.

Семь пластиковых вставок используются для удержания iPod на месте, и хотя iPod photo казался немного свободным, а iPod shuffle требовал некоторой манипуляции с кабелем, чтобы оставаться на месте, все они работали. Для сравнения, inMotion iM3 от Altec Lansing не подходит для iPod photo, так что это бонус дизайна Logic3.

Примечательно, но не удивительно, что док-станция i-Station заряжает только iPod с Dock Connector – 3G, 4G, mini и photo iPod. Она не может использоваться для зарядки более старых iPod первого и второго поколения или iPod shuffle, которые подключаются только для аудио и затем через верхние разъемы для наушников. Logic3 включает стерео аудиокабель для этой цели в каждой коробке, и вы также можете использовать устройства, не относящиеся к iPod, с динамиками.

Второй функцией, как и в системах inMotion и в отличие от SoundDock, i-Station служит полноценной заменой док-станции Apple и может подключаться к вашему компьютеру для синхронизации iPod с iTunes через USB и FireWire кабели. Logic3 включает свои собственные кабели mini-USB на USB, а также mini-FireWire на FireWire. Мини-концы подключаются к i-Station, а полноразмерные концы – к вашему компьютеру, как и кабели Apple. Синхронизация прошла без проблем, когда мы тестировали оба набора кабелей, хотя динамики должны были быть подключены, чтобы использовать эту функцию. Dock Connector i-Station – это пластиковая (неавторизованная) деталь, для тех, кто ведет счет, но, по нашим тестам, не показала никаких проблем.

Третья и последняя функция – это несколько милых косметических деталей, которые понравятся фанатам iPod. Хотя она напоминает оригинальные динамики inMotion от Altec Lansing – которые теперь иногда называют системой iM1 – i-Station выделяется.

Эстетика

Когда i-Station сложена, это большой и округлый глянцевый белый прямоугольный ящик, который кажется, что у него три динамика, направленных на вас: один слева, один в центре и один справа. Четыре кнопки расположены под большим центральным сабвуфером: включение/выключение, уменьшение громкости, увеличение громкости и “3D”. Логотип Logic3 находится под кнопками громкости, а логотип i-Station – над ними, где находится сабвуфер.

Перевернув закрытую i-Station, слева и справа находятся отсеки для батарей, с портами Line In и USB слева, портами переменного тока и FireWire справа, каждый четко обозначен. Резиновые ножки крепления находятся на нижней части i-Station, а также на верхней задней стороне, как часть центрального динамика с шарниром. Чтобы открыть i-Station, вам просто нужно толкнуть центральный динамик назад, пока не услышите щелчок. Щелчок на самом деле является выскакиванием двух пружинных замковых кнопок внутри центрального динамика, которые предотвращают складывание корпуса после открытия. Нажмите их, чтобы разложить устройство.

После открытия сабвуфер находится за левыми и правыми динамиками, образуя основание системы, а док-станция для iPod находится сразу между всеми тремя динамиками, над кнопками громкости, питания и 3D. Как и большинство сабвуферов, положение третьего динамика не имеет большого значения и не страдает от его размещения за подключенным iPod. Но, что удивительно, два синих светодиода находятся на нижних левых и правых сторонах док-станции, освещаясь всякий раз, когда i-Station включена, и напоминают светящийся динамик на нижней стороне спутниковых динамиков JBL Creature. Это действительно классная деталь.

Logic3 также включает прозрачный жесткий пластиковый защитник динамика с каждой i-Station; он скользит на верхнюю часть закрытой системы и надежно удерживается на месте.

Наш защитник, полученный на обзор, пришел немного поцарапанным, но неясно, является ли это нормой для стандартных отправок или сколько времени требуется защитнику, чтобы получить свои собственные царапины. В любом случае, защитник предназначен для предотвращения повреждений ваших динамиков, и он выполняет эту задачу вполне хорошо.

Наконец, каждая i-Station включает относительно большой белый блок питания переменного тока и съемный кабель для стены. Хотя он не такой компактный, как адаптеры питания в inMotions от Altec, адаптер Logic3 все еще можно носить с собой без проблем и, к счастью, он не черного цвета, как многие другие адаптеры питания для iPod.

Производительность

У нас не было проблем с использованием i-Station в качестве станции зарядки и синхронизации с компьютером; ее блок питания переменного тока правильно питал динамики, когда устройство было подключено к сети, и заряжал подключенный iPod внутри – даже когда динамики были выключены. Система без усилий подключалась через USB и FireWire к нашему тестовому компьютеру, и включение дополнительных кабелей в недорогую систему было определенно оценено.

Как и многие другие динамики, которые мы тестировали, качество звука i-Station звучало очень хорошо – не удивительно – когда его слушали в изоляции. Средние и низкие частоты были приемлемыми для портативной системы, особенно такой, которая доступна за менее чем $85, и хотя мы изначально считали высокие частоты системы недостаточными, это было исправлено простым нажатием кнопки “3D”. Хотя она предназначена для имитации объемного звучания, кнопка 3D вносит два основных изменения: она усиливает высокие частоты и добавляет небольшой реверберацию к определенным звукам, создавая заметно более широкий звуковой диапазон. Пока мы не начали увеличивать громкость i-Station, мы в целом предпочитали ее звук, когда 3D был включен. Мы считали, что большинство пользователей будут чувствовать себя комфортно с звуком i-Station, особенно с включенным 3D, в типичных условиях прослушивания.

Тем не менее, аудиофилы, безусловно, будут смеяться над сабвуфером i-Station как недостойным этого названия. Даже в небольших непортативных мультимедийных системах маленькие специализированные динамики, называемые “сабвуферами”, не обеспечивают тот мощный бас, который они обещают. В портативной системе эта проблема только усугубляется. Хотя 2.5-дюймовый сабвуфер i-Station действительно такой же размер, как динамик в iPAL от Tivoli, он не заключен в кубическую, глубокую камеру, обычно необходимую для создания басового резонанса – ту, которую вы видите как отдельный шкаф в непортативных динамиках. На типичных уровнях прослушивания он добавляет бас, но не много, и определенно не субсонический удар.

Тем не менее, трудно рассматривать акустическую систему в изоляции, поэтому мы провели несколько сравнительных тестов, чтобы увидеть, как i-Station справляется со своими конкурентами. Чтобы сравнение было как можно более близким к “яблокам к яблокам”, мы протестировали ее против портативных inMotion iM3 от Altec Lansing (рейтинг iLounge: B+), которые похожи на оригинальные inMotions компании и немного менее сбалансированы (хотя более мощные, чем) система iMmini компании (рейтинг iLounge: A-). Мы тестировали на разных уровнях громкости с широким разнообразием треков, от рока до рэпа, индийских струн и разговорного слова. Результаты были несколько неожиданными.

Как отмечали наши обзоры динамиков Altec, они хорошо звучат на “нормальных” уровнях прослушивания, но проявляют заметные искажения, когда громкость повышается. Как портативные динамики, эти продукты не получили высоких оценок, и не получили плоские оценки B или C, потому что мы продолжаем считать, что люди чаще всего слушают их в небольших комнатах, сидя довольно близко, и будут разочарованы, когда попытаются увеличить громкость. Они хороши как настольные или гостиничные динамики для путешествий, но не так хорошо подходят для использования на улице.

По сравнению с i-Station на типичных уровнях прослушивания в офисе или гостиничном номере, мы немного предпочли общий звук системы Altec iM3 для большинства песен, которые мы слышали, иронично, в основном из-за теплоты средних и низких частот iM3 и iMmini как более сбалансированной системы с лучшими высокими частотами.