Обзор: Стереосистема Logitech AudioStation высокой производительности для iPod

Плюсы: Лучшая в своем классе универсальная док-станция для iPod, оснащенная углубленным универсальным доком для iPod с подходящими адаптерами, хорошим инфракрасным пультом дистанционного управления, настройкой AM/FM радио и портами для вспомогательного ввода и вывода. Интегрированный ЖК-экран предоставляет часы, текстовые сообщения радио и доступ к множеству настраиваемых пользователем параметров, включая высокие и низкие частоты, а также яркость экрана. Действительно отличный звук на любом уровне громкости, настроенный под предпочтения пользователя.

Минусы: Умеренный дизайн. Доступен только в черном цвете. Небольшие особенности работы AM радио, пульта и сенсорных элементов управления в некоторых обстоятельствах.

У Bose есть SoundDock. Теперь у Logitech есть AudioStation, более крупная и мощная альтернатива, которая включает в себя множество дополнительных функций – цифровые часы, настройка AM/FM радио, пользовательская эквализация и простой визуализатор – за ту же цену в $300. С двумя наборами 1-дюймовых твитеров и 4-дюймовыми динамиками, AudioStation также обещает качество звука и громкость, превосходящие SoundDock, плюс инфракрасный пульт дистанционного управления с доступом ко всем многочисленным возможностям устройства. Большинство функций также можно управлять с помощью сенсорной панели управления на передней панели устройства.

Существует два известных факта о универсальных колонках для iPod. Во-первых, есть лучшие варианты, чем известный SoundDock от Bose (рейтинг iLounge: B+). Во-вторых, и несмотря на этот факт, SoundDock остается самой популярной такой колонкой с большим отрывом. С выходом новой стереосистемы Logitech AudioStation высокой производительности для iPod ($300) мы думаем, что это скоро изменится.

В отличие от многочисленных аналогов SoundDock, которые появились за последние два года, AudioStation является лидером класса практически во всех отношениях: она превосходит SoundDock – и равна или лучше других высоко оцененных вариантов в своем ценовом диапазоне – по качеству звука, добавляет такие функции, как часы и FM/AM радио, и предлагает полностью настраиваемый звук. Следовательно, после многих лет тестирования довольно хороших альтернатив, AudioStation стала первой универсальной настольной колонкой для iPod, которая заслуживает нашей высокой рекомендации уровня A.

Дизайн и комплектующие

Как бы это ни было болезненно для поклонников высококлассного дизайна, современный, трубчатый стиль впечатляющего Altec Lansing inMotion iM7 (рейтинг iLounge: A-) оказался камнем преткновения для некоторых потенциальных пользователей, что привело к тому, что все, от Altec до Logitech, в дальнейшем начали разрабатывать более консервативные, квадратные системы колонок для iPod. AudioStation является ярким примером, сочетая простые, сланцевые черты SoundDock с более мясистыми, аудиофильскими вдохновениями от более дорогого iPod Hi-Fi от Apple (рейтинг iLounge: B): устройство почти полностью черное, с двумя съемными тканевыми решетками динамиков рядом с углубленным доком для iPod, который располагается над цифровыми часами и панелью из семи сенсорных кнопок. Удаление решеток открывает четыре динамика с серебряной окантовкой – два набора 1-дюймовых твитеров и 4-дюймовых динамиков – которые визуально и звуково сравнимы с тремя динамиками более дорогого iPod Hi-Fi.

При размерах примерно 16.25” на 7.5” на 4.75”, AudioStation не является самой крупной универсальной колонкой, которую мы видели, но она больше, чем SoundDock.

Хотя AudioStation не выиграет ни одного конкурса красоты, ее умеренный дизайн предлагает множество функциональных характеристик, которые многие люди хотели, такие как единый корпус без выступающего дока для iPod (SoundDock), выступающего сверху (iPod Hi-Fi) или использующего проприетарную систему петель (iM7). Вместо этого Logitech использует стандарт универсального дока Apple и включает 8 подходящих черных адаптеров для дока, которые выглядят и подходят отлично; новые iPod, такие как алюминиевый iPod nano, поставляются с белыми адаптерами, которые подходят, но не совпадают по цвету с AudioStation. Компания также включает большой блок питания и съемные антенны FM и AM. Хотя внутри устройства уже есть антенна AM, вы, вероятно, обнаружите, что вам нужно отключить провода и подключить внешнюю.

Стиль Logitech очень похож на стиль SoundDock сзади, за исключением входов для антенн и трех добавленных портов: композитный видеовыход и S-Video, плюс вспомогательный вход для использования с не-докирующими iPod и другими устройствами. Благодаря этому дизайну, и в отличие от SoundDock, AudioStation может выводить видео с вашего iPod на телевизор, пока колонки работают, или позволять вам подключать компьютер к системе, чтобы делить колонки с вашим iPod и радио. Единственное, чего не хватает, это порта синхронизации с компьютером; AudioStation не служит доком для синхронизации iPod, хотя она заряжает любой подключенный iPod во время использования.

Последний элемент в упаковке – это большой инфракрасный пульт дистанционного управления, работающий от батареек AAA. Семнадцать кнопок обеспечивают доступ к нескольким аудиоисточникам, полному управлению iPod и колонками, отключению звука, режиму сна и включению/выключению, пространственному эффекту и множеству меню, доступных через интегрированный ЖК-экран AudioStation. В наших тестах производительность пульта дистанционного управления варьировалась от впечатляющей до странной по стандартам инфракрасной связи – в некоторых случаях он мог работать на расстоянии 30 футов от базы, в то время как в других случаях он испытывал трудности на расстоянии более 7 футов, при этом световое вмешательство не было очевидным фактором. Прямая видимость была ключом к его производительности, даже на близких расстояниях, но по стандартам инфракрасной связи он в целом работал хорошо.

ЖК-экран и сенсорные элементы управления

Наиболее уникальной особенностью передней панели AudioStation является наличие ЖК-экрана, который выполняет несколько функций: независимо от того, включено устройство или выключено, в его центре отображаются часы, которые можно установить на 12- или 24-часовой формат по вашему выбору. Эти часы – и весь текст на экране AudioStation – представляют собой светлый текст на черном фоне, а не более яркий черный текст на светлом фоне, который предпочитают некоторые пользователи, что вызывает недовольство у компаний, таких как iHome. Удивительно, но Logitech позволяет вам устанавливать отдельные уровни яркости для дисплея, когда устройство включено и выключено, чтобы часы и меню никогда не отвлекали слишком сильно.

Экран позволяет вам переключаться между различными опциями. Используя пульт или встроенную емкостную панель управления устройства, вы можете переключаться с воспроизведения iPod на FM1 и FM2 – ваш выбор отдельных радиостанций – затем на AM, затем на вспомогательный вход. На поддерживаемых станциях текст RDS будет отображаться на экране, позволяя вам видеть детали о текущей воспроизводимой музыке или, с увеличенной частотой, рекламе. AudioStation отображает достаточно текста одновременно, чтобы эта функция выглядела хорошо – лучше, чем в многих автомобильных и портативных FM-тюнерах с поддержкой RDS, которые мы видели.

И также есть меню настроек: помимо яркости самого устройства, есть настройка, позволяющая вам выбрать, чтобы экран iPod всегда был включен, включался на короткое время или всегда был выключен во время воспроизведения, а также настраиваемые пользователем уровни громкости, баса и высоких частот для колонок.

Наконец, есть очень простой графический визуализатор, который можно включить во время любого типа аудиовоспроизведения – он достаточно примитивен и дергается, чтобы быть почти бесполезным, но он есть.

Как и с пультом дистанционного управления, сенсорная панель Logitech в целом работает хорошо. Когда питание включено, белые огни светятся за семью кнопками; когда оно выключено, значок питания тускло подсвечивается – все очень хорошо сделано. Кнопки не всегда так чувствительны, как хотелось бы, лучше работают при многократных нажатиях, чем при удерживании, но наличие этой панели в целом является очень классным дополнением к дизайну.

Качество звука и работа радио

В двух словах, мы бы назвали звук AudioStation «лучшим из лучших» – он берет практически все лучшие функции всех лучших колонок, которые мы видели, и помещает их в один корпус. Скажем, вам понравился теплый звук iPod Hi-Fi и мощная максимальная громкость, но вы хотели колонку, которая также звучит отлично на низких уровнях громкости, как JBL Radial (рейтинг iLounge: B+) или Altec Lansing iM7. Или, рассматривая с другой стороны, скажем, вам действительно не нравится звуковой баланс ни одной колонки, которую вы слышали, и вы действительно хотите настроить бас или высокие частоты на желаемые уровни. Проще говоря, AudioStation предоставляет все эти опции и даже больше.

Есть одна вещь, которую мы должны отметить заранее. Мы могли бы потратить много времени, сравнивая производительность AudioStation с Bose SoundDock, но достаточно сказать, что SoundDock не в одной лиге. Несколько других сопоставимых систем соответствуют или превосходят ее производительность, поэтому мы не используем ее в качестве эталона ни для чего, кроме одного фактора – звука по умолчанию из коробки. На том же среднем уровне громкости, что и SoundDock, без каких-либо настроек эквализации по умолчанию, AudioStation производит более чистый, более объемный звук, аналогичный тому, что Altec предоставил в впечатляющем iM7. На более высоких уровнях громкости, где SoundDock и iM7 значительно искажаются – уровни, которые даже JBL Radial не может достичь – колонка Logitech звучит отлично. Она достаточно громкая, чтобы заполнить огромную двухэтажную комнату музыкой, более чем достаточно для большинства приложений.

Мы также протестировали AudioStation против самых мощных универсальных колонок, чтобы увидеть, где она может потерпеть неудачу, но, честно говоря, этого не произошло. Так же, как и с ее более дешевым портативным динамиком mm50 (рейтинг iLounge: A-), Logitech настроила AudioStation на выдачу звука по умолчанию, который понравится практически любому, но здесь у вас значительно больше мощности – достаточно, чтобы приблизиться к более дорогому iPod Hi-Fi на его максимуме, без искажений. Даже Altec’s iM7 не может этого утверждать, и тем не менее AudioStation производит очень мало шума усилителя, значительно меньше, чем iPod Hi-Fi на выше среднего уровня громкости. AudioStation также производит четкий, чистый бас, который можно настроить так, чтобы он звучал даже ниже, чем у iPod Hi-Fi, и высокие частоты, которых не хватает у Hi-Fi, даже когда они установлены на усиление высоких частот.

Наибольшее преимущество настроек баса и высоких частот AudioStation заключается в том, что они эффективно позволяют вам создать тот звук, который вам нравится – теплый и насыщенный, чистый и точный или что-то среднее – но здесь, с хорошими динамиками, чтобы поддержать эквализацию.