Обзор: Matias Clear iPod Armor mini

Плюсы: Выглядит довольно хорошо, тоньше многих вариантов, защищает iPod mini от большинства типов царапин и физического повреждения от ударов.

Минусы: Нет защиты сверху, передняя часть легко царапается, некоторые пользователи могут предпочесть постоянный доступ к Click Wheel, соотношение цены и функций не так сильно, как у недавних конкурентов.

Мы ранее уже делали обзор и нам понравились несколько поколений металлических чехлов Matias для iPod Armor, включая чехол для iPod Armor mini, который отклонился от традиций компании, полагаясь на композитный пластиковый и металлический корпус. На момент нашего обзора этот чехол был бесспорно лучшим жестким чехлом для iPod mini, но с тех пор появилось множество конкурентов с более низкими ценами и в некоторых случаях с более продуманными элементами дизайна.

Возможно, в ответ на это, Matias недавно внесла несколько интересных изменений в дизайн чехла iPod Armor mini, в результате чего появился второй и более конкурентоспособный продукт, который предлагает полностью пластиковую переднюю часть вместо металлической. Однако, в отличие от чехлов, которые мы рекомендуем для всех пользователей, индивидуальные предпочтения будут сильным определяющим фактором того, подходит ли этот новый прозрачный чехол iPod Armor mini для ваших нужд.

Металл бесспорно был ключевым аргументом продаж оригинальной линии iPod Armor. Первые два чехла iPod Armor от Matias использовали двухслойный жесткий алюминиевый корпус, чтобы закрыть полноразмерные iPod и сделать их невосприимчивыми к почти любому виду внешнего повреждения – царапинам, ударам, шокам и т.д. Чтобы предложить такую всестороннюю защиту, эти чехлы блокировали доступ к экрану и элементам управления iPod, что соответствовало требованиям и предпочтениям некоторых пользователей, но отпугивало других, так как смена песен требовала потенциально неудобного шага – открывания чехла.

В частичном ответе на это ограничение дизайна Matias изменила предыдущий чехол iPod Armor mini, отказавшись от полностью металлического дизайна, использовав в основном алюминиевую обшивку снаружи жесткого пластикового корпуса. Передняя часть этого чехла оставила отверстие в металле для жесткого пластикового защитного экрана, открыла всю верхнюю часть iPod mini и закрыла дно пластиковым элементом и плотно прилегающим резиновым защитником для Dock Connector.

Эти изменения компрометировали традиции чехла по обеспечению всесторонней жесткой защиты, но улучшили его полезность для повседневного использования. Внутри iPod mini был защищен от царапин тонким слоем бархатной ткани, с которой у нас никогда не было никаких проблем.

Новая прозрачная версия чехла iPod Armor использует тот же бархатный интерьер и жесткий пластик, металлическую заднюю половину, которая покрывает стороны и заднюю часть iPod mini тонким слоем алюминия, оставляя белое пластиковое дно открытым с резиновым защитником для Dock Connector. Что изменилось, так это передняя оболочка – металлическая и пластиковая гибридная часть исчезла, замененная полностью прозрачной пластиковой панелью, и также исчез круг управления iPod, характерный для Matias – передняя часть нового чехла представляет собой просто одно ровное и неповрежденное изделие из прозрачного пластика. Как и в предыдущем чехле Armor mini, пользователи все еще не могут получить доступ к элементам управления iPod mini без открытия передней панели, и верхняя часть iPod снова остается открытой.

Это изменение облегчает демонстрацию цвета вашего iPod, но в остальном не меняет защитные свойства продукта кардинальным образом. Вместо того чтобы рисковать царапинами на алюминии и пластике, защищая ваш iPod, теперь вы рискуете только царапинами на пластике, и отсутствие тонкой металлической обшивки снова делает некоторую разницу в устойчивости передней части чехла. (Она значительно ухудшилась просто из-за перехода на пластик.) Теперь вы можете ожидать поверхностные царапины на лицевой стороне, такие, как те, которые есть у нашего после краткой поездки в сумке в Лас-Вегас. (Для справки, мы бы оценили царапины на прозрачном iPod Armor mini выше, чем ожидали.) С другой стороны, по крайней мере, iPod mini не был поцарапан, что многие люди считают целью этих чехлов в любом случае.

Более важное различие между двумя продуктами Matias mini – это их цены.

Отказавшись от более сложно изготовленной металлической передней части, Matias снизила цену этой версии на 15 долларов до сравнительно более разумных 34,95 долларов. С одной стороны, это представляет собой лучшую ценность для потребителя, которую трудно игнорировать, но с другой стороны, цена теперь только конкурентоспособна с другими жесткими чехлами, которые появились после выпуска металлического iPod Armor mini, включая FlipStand от Speck (менее 30 долларов) и металлический чехол Innopocket/Rhino-Skin (менее 35 долларов), а также потенциально Crystal Jacket от Power Support (менее 20 долларов).

Но эта новая конкуренция поднимает еще один важный вопрос: различия в функциях. В отличие от FlipStand и Crystal Jacket, которые являются простыми пластиковыми чехлами, предлагающими более легкий доступ к Click Wheel iPod mini и различную степень доступа к его другим компонентам, и в отличие от чехла Innopocket/Rhino-Skin, который является настоящим металлическим чехлом, устойчивым к более сильным ударам и царапинам, прозрачный iPod Armor mini теперь находится немного неловко между своими конкурентами. С положительной стороны, он гарантированно будет наиболее защищенным лицом iPod mini при большинстве условий, но он также является самым трудным чехлом для доступа к элементам управления iPod mini, и он не так защищает верхнюю часть mini, как FlipStand. И некоторые пользователи могут предпочесть умное сочетание мягкой и жесткой защиты передней части iPod mini от Power Support, в то время как другие могут предпочесть съемный защитник Click Wheel от FlipStand, а другие – более прочный металлический корпус Innopocket без какого-либо покрытия Click Wheel. А затем, конечно, есть оригинальный чехол iPod Armor mini, который не поцарапается так легко, но стоит дороже, чем любой из этих вариантов.

Существует еще одно различие между этими вариантами, которое может или не может иметь значение для вас: в отличие от своего металлического предшественника, прозрачный Armor чехол не включает один из Armor Clips от Matias, который представлял собой клеевой выступ и съемный зажим для пояса, который нам показался приемлемым.