Обзор: NUU MiniKey для iPhone 4

Два месяца назад мы опубликовали ранний обзор MiniKey от NUU ($70), нового чехла-клавиатуры, специфичного для iPhone 4, который еще не был на 100% завершен, но был довольно близок к этому. На прошлой неделе NUU предоставила нам готовый экземпляр, который претерпел лишь незначительные изменения по сравнению с предсерийной моделью, улучшив в основном подгонку и отделку, а не функциональность. В результате мы получили первую клавиатуру для iPhone, которая заслуживает нашей общей рекомендации, хотя конкретные причины ее привлекательности — и ее ограничения — требуют дополнительного обсуждения.

Как и все клавиатурные дополнения, выпущенные до сих пор для iPhone, MiniKey сочетает в себе жесткую пластиковую, карманного размера, беспроводную клавиатуру Bluetooth с соответствующим черным пластиковым корпусом, который защищает большую часть боков iPhone, оставляя открытыми его экран, порты, динамики, микрофоны, камеру, верхнюю и нижнюю части. Клавиатура выдвигается на направляющих, добавляя 1,75 дюйма к ширине iPhone 4, и втягивается до примерно удвоенной толщины и веса, подключаясь к прилагаемому кабелю Micro-USB для зарядки. Внутри находится перезаряжаемая батарея, которая работает “несколько дней до недели” активного использования или более 30 дней в режиме ожидания, что ниже, чем у некоторых конкурентов.

Но на это есть веская причина. Крошечный переключатель питания над левой стороной клавиатуры имеет три положения: “выключено”, “включено” и “включено с подсветкой”. MiniKey — это единственная клавиатура для iPhone, которую мы видели, с возможностью подсвечивать свои клавиши в условиях низкой освещенности, и система освещения NUU хорошо работает, чтобы сделать белые и зеленые обозначения на черных клавишах видимыми в полной темноте. С правой стороны клавиатуры находится кнопка сопряжения Bluetooth, которая довольно быстро устанавливает связь между iPhone и MiniKey в первый раз, а затем сразу же восстанавливает соединение впоследствии.

NUU включает в себя классный трюк, который автоматически пробуждает клавиатуру из режима энергосбережения, как только вы выдвигаете клавиатуру; в противном случае вы можете нажать любую кнопку на клавиатуре, чтобы сделать то же самое, если только переключатель питания не находится в положении “выключено”.

Если есть какой-либо серьезный недостаток в дизайне MiniKey, это компромисс, на который пошла NUU, чтобы сэкономить место. Как и в широкоформатной виртуальной клавиатуре, встроенной в iPhone 4, аксессуар отказывается от выделенных цифровых клавиш, чтобы сосредоточиться на том, чтобы сделать остальные клавиши QWERTY как можно больше. Следовательно, вам нужно полагаться на клавиши shift и Fn/функции, чтобы получить доступ к цифрам и символам, плюс клавиша команд для функций вырезания, копирования и вставки — выделенные клавиши F и связанные функции полностью отсутствуют. Международные печатники оценят, что NUU включает клавиши Доллара, Евро, Йены и Фунта среди опций, доступных через Fn, но необходимость нажимать кнопку Fn и затем искать вторичные опции среди клавиш QWERTY изначально требует времени на привыкание. Индикаторы света размером с игольное ушко по бокам клавиатуры сообщают вам, когда кнопки shift или Fn были нажаты, но могут быть трудны для восприятия в зависимости от того, как вы держите iPhone 4 в руках.

Критический тест любого нового клавиатурного аксессуара — это тот, который мы проводили снова и снова на клавиатурах iPhone без успеха: нам нужно иметь возможность фактически напечатать целый абзац, желательно больше, используя клавиатуру. Если мы не можем этого сделать или делаем так много ошибок, что нам было бы лучше печатать с помощью виртуальной клавиатуры на экране, аксессуар не будет стоить дополнительных затрат, веса или неудобства.

Поэтому с некоторым удовольствием сообщаем вам, что MiniKey подошел к этому тесту ближе, чем любая клавиатура для iPhone до сих пор. Она не идеальна и, честно говоря, не близка к этому, учитывая, насколько сильно она заставляет вас переучиваться печатать для маленького форм-фактора, но она вполне удобна как несовершенная альтернатива печати на 3,5-дюймовом экране. Клавиши приятно щелкают при печати, обеспечивают достаточно площади для печати для больших кончиков пальцев и сохраняют достаточно стандартной раскладки QWERTY, чтобы быть мгновенно знакомой.

Пробел, ввод, левая клавиша shift, удаление и стрелочные клавиши были на своих местах и полезны, и мы никогда не испытывали случайных двойных нажатий клавиш или пропущенных вводов. По стандартам карманной клавиатуры, это имеет некоторые элементы с ощущением делюкс, особенно опциональная подсветка, и если бы мы никогда не использовали Danger Sidekick, мы бы назвали компромиссы весьма удовлетворительными. Мы напечатали последние два абзаца этого обзора на MiniKey и сделали меньше ошибок, чем с любой из виртуальных клавиатур iPhone.

Тем не менее, полная история более сложна. MiniKey предлагает более крупные и, откровенно говоря, лучшие клавиши, чем клавиатура в портретной (высокой) ориентации iPhone, но виртуальные и клавиши NUU примерно равны, когда iPhone находится в альбомной ориентации, где Apple увеличивает размер клавиш и еще больше сжимает полезное пространство в любом приложении, которое вы используете. Главное преимущество MiniKey здесь не в точности, а в освобождении другой половины экрана iPhone, чтобы вы могли фактически видеть полный абзац, который вы печатаете, а не только одно или два предложения. Обе клавиатуры все еще заставляют вас идти на компромисс, при этом виртуальная требует полного переключения для использования цифр и пунктуации, в то время как версия NUU перемещает большинство из этих клавиш в категорию “fn”. Вы привыкнете к любой системе со временем, но, вероятно, будете делать больше ошибок на каждой из них, чем на более крупной и лучшей клавиатуре.

Небольшая проблема с MiniKey заключается в дизайне корпуса. С одной стороны, качество сборки как минимум так же высоко, как у любого из текущих конкурентов этого аксессуара; на самом деле, мы бы назвали его превосходным в этом отношении по сравнению с любым аксессуаром клавиатуры размером с iPhone, который мы еще тестировали, поскольку все выглядит и ощущается надежно.