Обзор: Parrot Minidrone Jumping Sumo

Хотя игрушечное подразделение Parrot наиболее известно квадрокоптерами AR.Drone и их меньшим братом Rolling Spider, компания решилась на несколько новую территорию с выпуском Minidrone Jumping Sumo ($160) — более смелого соперника танков Rover и Rover 2.0 от Brookstone за $150. На бумаге Jumping Sumo выглядит как гораздо более превосходная альтернатива Rovers: у него более дерзкий дизайн, две разные конфигурации колес и возможность прыгнуть на 31 дюйм в воздух по нажатию кнопки. Но, как и Rolling Spider, это не полное улучшение по сравнению с тем, что было раньше; это другая машина с собственными плюсами и минусами.

В то время как Rovers были традиционными танками с их дизайном гусениц и управлением, Jumping Sumo лучше всего понимать как нечто новое — не совсем автомобиль или танк, а скорее робот, который движется на колесах, а не на ногах. Между парой oversized пластиковых колес находится впечатительно легкий центральный пластиковый корпус на ваш выбор из трех цветов, который можно дополнительно настроить с помощью наклеек, входящих в комплект.

Корпус имеет узкий слот для удержания включенной перезаряжаемой батареи, два “глазных” светодиода, кнопку питания, фронтальную камеру, порт micro-USB для зарядки, крошечный динамик для воспроизведения небольших звуков и частично металлическую заднюю планку.

Jumping Sumo имеет максимальную скорость 4.5MPH при движении по прямой, и управляется довольно интуитивно через приложение Parrot’s FreeFlight 3 с использованием Wi-Fi соединения. Сопряжение и повторное сопряжение довольно просты благодаря некоторым умным программным улучшениям от Parrot.

В приложении нажатие кнопки может заставить заднюю планку втягиваться в корпус Jumping Sumo, а затем быстро ударяться о землю с достаточной силой, чтобы поднять игрушку в воздух — впечатляющее зрелище, которое, к счастью, не разряжает батарею игрушки; более того, Sumo автоматически восстанавливается после прыжков, переориентируясь, как правило, без очевидных повреждений шасси. Когда он не используется для прыжков, планка служит стабилизатором для камеры, скользя по полу с резиновым “ногой”, чтобы уменьшить царапины на планке. Две запасные ноги и кабель micro-USB на USB включены в комплект как последние аксессуары игрушки.

Значительные сильные стороны промышленного дизайна Jumping Sumo компенсируются инженерными недостатками. В отличие от Rolling Spider, который отказался от легко повреждаемого пенопластового шасси оригинального AR.Drone в пользу жесткого пластика, колеса Jumping Sumo покрыты пеной и, похоже, быстро изнашиваются. В отличие от Rovers, которые имеют резиновые гусеницы, обеспечивающие сцепление на различных поверхностях, Jumping Sumo фактически останавливается, когда сталкивается с неровной или грубой местностью. Он может быстро двигаться по бетону, дереву или плитке, но если он столкнется с травой или мягким ковром, вероятно, потребуется ручное извлечение.

Проблемы с перезаряжаемой батареей, которые мы отметили с Rolling Spider, также присутствуют здесь: ожидайте, что потребуется 90 минут для полной зарядки Jumping Sumo, и вам придется прекращать использование игрушки каждый раз, когда требуется процесс зарядки батареи.

Хотя время работы Sumo в 20 минут значительно лучше, чем у Rolling Spider, все же есть фактор разочарования, учитывая, что время зарядки более чем в четыре раза превышает время игры. Parrot планирует предложить заменяемые батареи за $20, но они еще не поступили в продажу, и отдельное зарядное устройство также не было анонсировано.

Еще одной спорной проблемой является отсутствие независимого управления колесами: колеса не могут поворачиваться или двигаться отдельно, поэтому Jumping Sumo движется исключительно по прямым линиям с одним контроллером только для вперед/назад, неуклюже вращаясь на 90 градусов с помощью второго контроллера. Обычно мы бы сказали, что было бы естественно для такой игрушки двигаться с автомобильным или танковым движением и рассматривать это как недостаток дизайна. Однако можно утверждать, что Jumping Sumo не столько о вождении, сколько о выполнении точных трюков; подумайте об этом как о мобильном роботе, а не о транспортном средстве, и это может иметь больше смысла. Parrot позволяет вам физически сжимать колеса внутрь, чтобы сделать Jumping Sumo уже, или вытягивать их наружу, чтобы увеличить колесную базу, но тонкие колеса создают такую заметную дрожь и тряску в более узкой конфигурации, что не имеет большого смысла даже предлагать эту функцию.

Макро-кнопки, интегрированные в FreeFlight 3, безусловно, являются лучшими функциями Jumping Sumo. Две постоянно присутствующие кнопки позволяют вам прыгать вверх или вперед, и Parrot продемонстрировала способность игрушки надежно прыгать с узкой платформы на узкую платформу по команде. Если вы готовы создать свою собственную среду, чтобы бросить вызов Jumping Sumo — скажем, набор столов или стульев, с которых он может прыгать — вам будет гораздо веселее, чем просто пытаться управлять им по ровным поверхностям.