Обзор: Parrot Minidrone Rolling Spider

Выпуск Parrot игрушечного квадрокоптера AR.Drone в 2010 году был предсказательным, он появился как раз перед тем, как военные, коммерческие и потребительские видеографические дроны начали привлекать внимание по всему миру. За 300 долларов любой пользователь устройства iOS мог управлять летательным аппаратом с камерой в течение 15 минут на одной зарядке, делая фотографии или записывая видео с расстояния до 150 футов. Как мы отметили в положительном обзоре AR.Drone в то время, нас беспокоили цена, короткое время работы от батареи и хрупкость корпуса — проблемы, которые Parrot в значительной степени оставил нерешенными в скромно измененном продолжении AR.Drone 2.0. К лучшему и худшему, многое изменилось с недавним выпуском Minidrone Rolling Spider (100 долларов). Цена, очевидно, значительно снизилась, проблемы с корпусом практически устранены, и ряд других элементов пользовательского опыта был улучшен — все это приветствуется. Но у этого крошечного продолжения есть неожиданная новая проблема: ужасное время работы от батареи.

Измеряя примерно 5 дюймов на 5 дюймов в своей самой простой форме, почти размером с ладонь Rolling Spider выглядит как младенец по сравнению с AR.Drones. Доступный в трех разных цветах корпуса, он имеет переднюю “лицу”, похожую на Терминатора, с двухцветными индикаторами “глаза” и включает в себя коллекцию различных наклеек, чтобы придать ему “рот”. Используемый в базовом режиме, Rolling Spider — это крошечный коптер. Он может летать на расстоянии примерно 66 футов от любого устройства iOS, оснащенного Bluetooth 4, используя датчик давления, гироскоп и акселерометр, чтобы оставаться в воздухе и быть таким стабильным, как позволяют погодные условия. Опционально, новый режим свободного падения позволяет ему взлетать сразу после того, как он обнаруживает, что вы его уронили.

Хотя новое программное обеспечение FreeFlight 3 от Parrot все еще не делает полеты такими интуитивными, как могло бы быть для новичков, его достаточно легко освоить за день, и это весело, пока это длится, с впечатляюще простым процессом сопряжения.

Помимо двух экранных джойстиков, которые можно немного перенастроить по вкусу пользователя, позволяя управлять высотой, вращением и движением по оси Z, скрытые кнопки можно нажимать, чтобы заставить Rolling Spider вращаться на 360 градусов вперед, назад, влево или вправо в воздухе, что является милым трюком, который быстро разряжает батарею. Чем больше вы делаете бочковых роликов, тем быстрее обещанная “8-минутная” жизнь батареи Rolling Spider, кажется, испаряется. Когда индикатор на экране показывает, что заряд батареи низкий — около 10-15% — квадрокоптер продолжит летать до полного разряда, но не сможет перезапустить свои двигатели после приземления, независимо от того, сколько энергии доступно.

Добавление пары включенных жестких пластиковых колес диаметром 6,75 дюйма и съемной оси позволяет Rolling Spider выполнять некоторые другие трюки. В качестве замены предыдущим пенопластовым корпусам, эти колеса достаточно большие, чтобы предотвратить удар квадрокоптера его пластиковыми лопастями о человека или предметы в комнате, эффективно создавая 7-дюймовую коробку вокруг 5-дюймовой игрушки. С прикрепленными колесами вы можете привести коптер в контакт со стенами, потолками и полами, и он будет катиться по ним, а не скользить или разбиваться. Хотя колеса довольно крутые и, безусловно, менее подвержены поломке, чем оригинальный пенопластовый шасси AR.Drone, они сокращают время работы от батареи на 25%, до обещанных “6 минут” полета. В реальных испытаниях Rolling Spider с колесами имеет достаточно мощности для взлета, кратковременного движения в воздухе и выполнения нескольких кругов по двору, прежде чем потребуется подзарядка.

Время работы от батареи — это одна из вещей, которые радикально снижают фактор удовольствия от Rolling Spider по сравнению с AR.Drone. Каждая перезарядка включенной литий-полимерной батареи емкостью 550 мАч занимает около 90 минут и требует самого гирокоптера: вы должны подключить игрушку к включенному кабелю micro-USB и собственному источнику питания USB.

В отличие от AR.Drone, здесь нет отдельного зарядного устройства для батареи, и снова нет запасной батареи в коробке. Использование Rolling Spider Bluetooth 4 вместо Wi-Fi отлично подходит для экономии энергии и является причиной того, что батарея вдвое меньше, чем у предшественников, но стандарт беспроводной связи с низким энергопотреблением испытывает нехватку пропускной способности и расстояния. При нашем первом запуске игрушки было предложено обновление прошивки, с ультра-мелким шрифтом, указывающим, что это займет потрясающие 35 минут по Bluetooth против 1 минуты, если Rolling Spider подключен к USB и обновляется вручную через компьютер. Часть проблемы заключается в том, что прошивка имеет размер более 2 гигабайт. Ваше устройство iOS, вероятно, выключится, прежде чем завершит обновление прошивки по беспроводной сети.

Еще одно ограничение, наложенное Bluetooth, — это потоковая передача видео с камеры. AR.Drones могли транслировать видео обратно на ваше устройство iOS во время полета, но Rolling Spider не может. У него есть камера с разрешением 640×480, направленная вниз, которая может делать фотографии во время полета, которые затем можно передать на ваш компьютер через USB. Фотографии выглядят не очень хорошо — подумайте о снимках сотового телефона до iPhone — и удовольствие от наблюдения за полетом через фронтальную камеру AR.Drone пропало.

Приложение FreeFlight 3 от Parrot позволяет встроенной камере вашего устройства iOS делать фотографии и видео Rolling Spider в полете, но это не совсем то же самое, что смотреть живое видео с квадрокоптера. Что остается, так это удовольствие от управления маленьким летательным аппаратом на максимальном расстоянии 66 футов в течение очень коротких периодов времени.