Обзор: Peel Technologies Peel Universal Control

Универсальные пульты дистанционного управления для устройств iOS стали довольно распространенными в прошлом году, когда ряд небольших компаний выпустил инфракрасные донглы и чехлы для iPhone и iPod touch — иногда универсальные для всех устройств, а иногда специфические для определенной модели, которая вскоре будет снята с производства. После тестирования практически всех этих аксессуаров и iOS-приложений, с которыми они работали, наша рекомендация была ясна: ни один разработчик не смог добиться правильного сочетания цены, производительности и функций, но пульт L5 Technology L5 Remote подошел ближе всего, чему способствовала его разумная цена в 50 долларов и маленький, универсально совместимый донгл.

В зависимости от вашей точки зрения — и от вашей готовности потратить больше денег на лучшее решение — вас либо заинтересует, либо озадачит новый универсальный пульт дистанционного управления Peel Technologies (100 долларов), который теперь является самым дорогим инфракрасным пультом, который мы тестировали для устройств iOS. Это также лучший общий вариант, который был выпущен на данный момент, но с некоторыми значительными оговорками, которые ограничат его привлекательность для некоторых пользователей. Между сильно упрощенным, но мощным iOS-приложением, разработанным Peel, и полностью бездонгловым дизайном его аппаратного обеспечения универсального пульта дистанционного управления компания создала решение, которым некоторые люди действительно будут наслаждаться с минимальными усилиями, при условии, что они готовы инвестировать в два раза больше денег, чем в L5 Remote, и управлять немного большим количеством оборудования в процессе.

Peel Technologies объединяет довольно необычно выглядящий инфракрасный бластер в форме фрукта, наполовину желтого, наполовину черного, под названием “Peel Fruit” с настенным Wi-Fi адаптером под названием “Peel Cable.” В процессе настройки, который занимает всего несколько минут, вы подключаете Peel Cable к вашему домашнему маршрутизатору и к стене, затем откручиваете Peel Fruit и вставляете в его центр батарейку типа C, которая идет в комплекте. Запустите бесплатное приложение Peel, и вас шаг за шагом проведут через процесс сопряжения Fruit и Cable, который требует лишь рабочей батареи и пятизначного кода сопряжения. Затем вы быстро проходите настройку вашего телевизора и, по желанию, других устройств, готовых к ИК-сигналам, включая DVR, проигрыватели оптических дисков, кабельные приставки и так далее.

Основное отличие подхода Peel от подхода конкурентов необходимо подчеркнуть еще раз на этом этапе. С Peel нет донгла, который нужно подключать к вашему iPod, iPhone или iPad, когда вы хотите управлять своим телевизором или домашним развлекательным центром. Вы просто загружаете приложение, и благодаря компонентам Fruit и Cable все управляется через Wi-Fi — это большое удобство. Но есть и некоторые последствия.

Во-первых, вам нужно оставить Peel Fruit где-то в комнате перед вашим телевизором и развлекательным центром. Во-вторых, вам нужно заменять батарейку типа C в Fruit, когда она перестанет работать. Веб-сайт Peel не акцентирует внимание на времени работы батареи, но мы обнаружили, что нам понадобилась новая батарея чуть меньше чем через месяц. При некоторых условиях батарея может прослужить дольше. С нашей точки зрения, разряд батареи Peel Fruit является самым большим недостатком в противовес иначе продуманному решению от начала до конца; считаете ли вы это “приемлемым”, “большим” или “совершенно фатальным” — решать вам. [ *Примечание редактора/15 апреля 2011 года: В переписке по электронной почте после этого обзора Peel заявила, что их тесты показали типичное время работы батареи в 6 месяцев и они исследуют причины, по которым это число могло быть ниже.]

Назвать процесс настройки Peel иначе как безупречным было бы немного щедро, но не слишком далеко от истины. Предполагая, что вы следуете инструкциям на экране приложения, которые просты и четко написаны, вы будете впечатлены тем, как быстро кабель сопрягается с инфракрасным бластером и начинает управлять вашими устройствами. Вероятно. Fruit предназначен для использования в той же комнате, что и Cable, то есть он работает лучше всего, если ваш домашний развлекательный центр находится в той же комнате, что и ваш беспроводной маршрутизатор. Мы протестировали Peel Fruit с вторым телевизором в другой комнате от Cable и обнаружили, что он работал нормально, хотя нажатия кнопок значительно медленнее регистрировались на Apple TV через приложение Peel, чем через бесплатное iOS-приложение Remote от Apple. Однако изменения мощности и громкости на подключенных телевизорах, которые мы тестировали, были гораздо быстрее, хотя часто не так точны, как при использовании их собственных пультов дистанционного управления.

Некоторые изменения в приложении, чтобы заменить жесты прокрутки на нажатия, по крайней мере, опционально, могут улучшить его воспринимаемую точность.

В приложении Peel так много положительных моментов, что легко закрыть глаза на его проблемы. С положительной стороны, Peel убрала все гиковские элементы, которые мы заметили в ранних приложениях для дистанционного управления iOS, часто делая выбор устройства таким же простым, как выбор производителя, а использование кнопок — таким же простым, как нажатие или смахивание по четко обозначенным элементам интерфейса на экране. Обычно вам не нужно прокручивать экран пульта дистанционного управления, нет громоздкого интерфейса, чтобы поиграть с размещением или функциями кнопок, и нет визуального беспорядка, который отвлекал бы вас от основных задач изменения каналов, громкости, состояния питания или навигации по меню. Более того, приложение Peel включает умные и впечатляюще оформленные программные руководства, которые настроены под вашего кабельного провайдера, и, если вы хотите, под ваш личный жанр и другие предпочтения. Вы можете получить предложения программ на основе базы данных Peel с аналогичными программами и делиться своими открытиями шоу через Facebook и Twitter. В приложение Peel вложено много мысли, и пользователи iPhone/iPod touch будут впечатлены тем, как красиво оно представляет варианты программирования, с акцентом на обложки и большие, привлекательные кнопки, а не на цифры.

С другой стороны, подход Peel имеет некоторые недостатки. Когда есть что-то, что он не может автоматизировать, например, телевизор, который, похоже, не может включиться, он не использует помощников, общих для серии пультов дистанционного управления Logitech Harmony, которые проводят вас шаг за шагом через возможные решения. Вместо этого он обычно показывает только экран ошибки с рекомендацией обратиться в Peel за помощью. Честно говоря, мы тестировали его с телевизорами, DVD-проигрывателями, DVR и другими устройствами, которые он в конечном итоге смог контролировать нормально, но в тот момент, когда он изначально не казался работающим, мы думали, что нам не повезло, пока он не начал работать должным образом.

Кроме того, предположения Peel о том, какие услуги предлагает конкретная кабельная компания, могут привести к слишком широкому программному руководству; в нашем тестировании оно вызвало набор каналов, значительно превышающий те, которые у нас действительно были, представляя нам фотографии опций, которые мы не могли на самом деле настроить.