Обзор: беспроводная колонка Philips Fidelio SoundSphere DS9800W с AirPlay

Инновации редки — особенно в мире колонок Apple, где компании слишком часто стремятся сделать то же самое, что и конкуренты, только дешевле или более нейтрально. Поэтому Philips Fidelio SoundSphere DS9800W (800 долларов) пришла к нам с большим плюсом: промышленный дизайн явно отличается и не похож ни на что, что мы видели раньше для iPod, iPhone или iPad. Практически каждая колонка Apple в наши дни была создана компактной, простой и обтекаемой, обычно состоящей из одной формы с кабелем питания, свисающим сзади. С SoundSphere Philips пошла в противоположном направлении, создав многокомпонентную аудиосистему, которая будет выделяться в любой комнате, заполняя её богатым, глубоким звуком. Как и Zeppelin Air от Bowers & Wilkins, цена здесь высокая, представляя собой премию за дизайн, как и за всё остальное. Но если вы ищете мощный звук и готовы потратить деньги, это то место, с которого мы бы начали.

SoundSphere состоит из двух колонок в форме пушек, выполненных в деревянном корпусе, покрытом глянцевым черным лаком с соответствующими закругленными черными и серебряными металлическими верхними крышками, плюс хромированные акценты. Каждая колонка имеет высоту примерно 15 дюймов, глубину около 9 дюймов и ширину 8,5 дюймов, хотя размеры усложняются наклонами: вместо того чтобы смотреть прямо вверх, пушки немного направлены вперед, позволяя звуку направляться к вам. Металлические части корпусов SoundSphere содержат увеличенный 4,5-дюймовый широкополосный динамик под магнитно съемной тканевой решеткой, получая необычное пространство для дыхания благодаря большим, свободно стоящим корпусам, в то время как 1,1-дюймовые твитеры подвешены над основными динамиками внутри металлических ламп в форме цветка. Philips включает два тканевых сумки для переноски на случай, если вы захотите взять колонки с собой.

Некоторые назовут дизайн SoundSphere необычным, но мы считаем его действительно крутым, сочетая размеры и величественность больших ваз с оригинально представленными колонками. В отличие от Zeppelin Air, который также уникален в дизайне, но поляризующе мужской, колонки SoundSphere имеют возможность сливаться с иначе красиво оформленной комнатой, а не выделяться.

С этой целью Philips включает около 15 футов черного плоского кабеля, чтобы вы могли драматически разделить колонки друг от друга, плюс кабель питания длиной около пяти футов для подключения левой колонки к стене. Если вы хотите использовать SoundSphere как более или менее обычную звуковую систему, вы можете просто разместить пушки рядом друг с другом и собрать кабели за ними; в противном случае вы могли бы разместить колонки в двух углах комнаты и беспокоиться только о том, где спрятать провода. Подключение кабелей к колонкам и стене — это, к счастью, безболезненный, простой и короткий процесс.

Хотя трудно назвать SoundSphere действительно “беспроводной” системой, учитывая упомянутые кабели, дизайн возможен исключительно благодаря беспроводной технологии. В ни одной из колонок нет док-станции; вместо этого Philips включает отдельную док-станцию, которая может заряжать iPad, iPhone и iPod с помощью собственного сетевого адаптера, позволяя им бесконечно транслировать свой звук по Wi-Fi непосредственно на колонки. Укрывшаяся глянцевым черным пластиком с серебряным металлическим кольцом по краю, док-станция имеет прозрачную пластиковую заднюю опору, которая остается на одном месте для всех устройств Apple, и гибкий, удлиненный разъем Dock Connector, совместимый практически с каждым чехлом, который мы тестировали для устройств iOS от Apple. Док-станция даже излучает приятный мягкий белый свет снизу, систему освещения, которую вы можете включать или выключать с помощью небольшой кнопки на нижней части.

Как и остальная часть системы, дизайн док-станции Philips довольно хорош, хотя у него есть несколько проблем. Некоторые пользователи iPad столкнутся с серьезными проблемами физического подключения к док-станции, поскольку задняя опора не двигается, что затрудняет центрирование iPad 2 и третьего поколения на разъеме, когда они находятся в чехлах. Как только вы правильно установите расстояния и выравнивание, всё работает — и iPhone/iPod почти всегда подключаются без проблем — но вы будете раздражены каждый раз, когда будете повторно подключать iPad. Небольшая проблема — странное решение Philips отключать нижний свет док-станции, как только что-то к ней подключено.

Хотя это ставит акцент на экране iPod, iPhone или iPad, док-станция выглядит лучше, когда она подсвечена, и нижняя кнопка могла бы предложить больше настроек, чем “включить и выключить”.

Если есть слабое звено в аппаратном обеспечении SoundSphere, то это металлический пульт дистанционного управления, который Philips включает в комплект. Хотя пульт в форме таблетки выглядит солидно и привлекательно, с простыми и полезными кнопками для регулировки громкости, трека, входа, отключения звука и управления питанием, он использует инфракрасную технологию, зависящую от прямой видимости, для связи с левой колонкой и имеет отсек для батареи, который постоянно открывался на нашем тестовом устройстве. Хотя ни один из этих недостатков не является фатальным для всей системы, особенно поскольку пользователи iOS могут и будут легко управлять большинством этих функций со своих устройств — даже включая громкость, которая зеркалируется между устройством iOS и колонками — мы ожидали большего от такой дорогой системы. Лучше спроектированный пульт с RF, Wi-Fi или Bluetooth, возможно, перезаряжаемый на включенной док-станции, был бы намного лучше.

Ключевая фраза, описывающая звуковую производительность SoundSphere, — это “мощный звук”. На уровне громкости 50% SoundSphere выдает такой богатый — и, что важно, очень детализированный по низким частотам — звук, который люди ожидают от такой дорогой, большой системы. Благодаря огромному корпусу и большим динамикам колонки Philips могут выдавать громче и глубже, чем даже хорошо оснащенный Zeppelin Air, достигая мучительно высоких (заполняющих небольшую комнату) уровней громкости на отметке 75% и средних уровней заполнения комнаты на 100%. На каждом уровне громкости звуковая подпись является тщательно басовой, с действительно приятным, почти субсоническим низким сопровождением к тому, что выходит от твитеров, при этом только средние частоты страдают немного из-за акцента системы на низких и высоких; по этой причине некоторые аудиофилы могут предпочесть более сбалансированную производительность из пяти драйверов Zeppelin Air. Однако даже при максимальной мощности драйверы SoundSphere, похоже, не сильно напрягаются, хотя вы будете, если будете стоять рядом с ними в течение длительного времени.

Наш единственный другой серьезный недостаток связан с зависимостью SoundSphere от технологии AirPlay от Apple для беспроводной трансляции. Как мы отмечали в предыдущих обзорах, AirPlay имеет определенные преимущества по сравнению с Bluetooth-трансляцией, включая теоретические и фактические преимущества в расстоянии, качестве и совместимости с iTunes, но он по-прежнему полон проблем: первоначальная настройка колонок в вашей Wi-Fi сети потребует от вас обратиться к прилагаемой инструкции, новые устройства iOS могут испытывать сбои в трансляции, пока программное обеспечение не будет обновлено, и трансляция может быть прервана из-за перегрузки маршрутизатора. К счастью, последние две проблемы не проявились во время нашего тестирования SoundSphere — в частности, включая выпуск третьего поколения iPad — но первая была, и учитывая проблемы, с которыми сталкивались сторонние колонки AirPlay за последний год, трудно предсказать, как хорошо будет работать трансляция с различными устройствами iOS и беспроводными сетями.