Обзор: Bluetooth-колонка Soundmatters foxL v2.2 для iPhone + iPod touch

Когда мы получаем на обзор физически маленькие колонки, вопрос, который мы задаем, не в том, будут ли они звучать великолепно в абсолютном смысле этого слова, а в том, достигнут ли они достойного баланса звука, функций, дизайна и цены. Портативная колонка Soundmatters с Bluetooth 2.0 foxL v2 ($249/$199) начинает с очевидного недостатка по сравнению с почти всеми своими аналогами во вселенной iPod и iPhone: она очень, очень маленькая, что почти неизбежно приводит к тонкому или мутному звуку, в зависимости от того, как были спроектированы корпус и динамики. Но foxL удается превзойти ожидания по размеру, хотя он немного не дотягивает до “аудиофильских” ожиданий, которые пользователи будут иметь, основываясь на его высокой цене.

Размером 5.6 дюйма в ширину, 2.1 дюйма в высоту и 1.3 дюйма в глубину, foxL v2 почти так же портативен, как iPhone — выше и глубже, но уже. На передней панели устройства находится глянцевая металлическая решетка с двумя динамиками, микрофоном с шумоподавлением и кнопкой-статусом. На задней стороне расположены кнопки громкости, выключатель и выдвижная пластиковая подставка, которая закрывает его радиатор низких частот и аккумулятор, который можно перезаряжать в течение пяти часов, а по бокам находятся порты aux-in и питания, аудиовыход и USB-порты. Aux-in позволяет подключать любое аудиоустройство через прилагаемый 3.5mm аудиокабель, в то время как аудиовыход предназначен для подключения foxL к внешнему сабвуферу, если вы хотите еще больше увеличить мощность системы. Soundmatters также включает в себя настенное зарядное устройство, международные адаптеры питания, USB-кабель, ремешок на запястье, сумку для переноски и резиновую подкладку, чтобы foxL не вибрировал с края стола во время использования.

Во-первых, хорошие новости: динамики внутри foxL v2 действительно впечатляют, учитывая крошечный размер устройства. Несмотря на расстояние менее 2.75 дюйма между маленькими драйверами, система на самом деле предлагает законное, хотя и ограниченное стереоразделение, а также очень разумный баланс высоких, средних и низких частот — большинство карманных колонок, которые мы тестировали, с трудом могли бы сопоставить общее качество звука, предлагаемое этой маленькой 8-ваттной системой. За исключением пиковых уровней громкости, бас наиболее впечатляющий, так как он как очевиден, так и разумно сдержан: вы можете слышать низкие биты в песнях, но они не звучат мутно, и достаточно высоких частот, чтобы слышать тарелки и синтетические высокие ударные инструменты.

Система действительно вибрирует достаточно, чтобы скромно трясти стол под ней, когда вы слушаете песни с сильным басом, так что маленький резиновый коврик может быть полезной вещью, чтобы держать под рукой.

Важно отметить, как производительность foxL v2 отличается от других микроаудиосистем. Конкурирующие продукты почти неизбежно жертвуют определенными параметрами производительности динамиков, чтобы достичь своего размера, поэтому они могут звучать нормально в высоких и средних частотах, но не иметь баса, жертвовать стереоразделением в пользу однодрайверного решения или терять высокие частоты, чтобы создать солидный, глухой звук. Эти компромиссы могут показаться глупыми, но на практике они приводят к системам, которые занимают примерно такой же объем, как foxL v2, но стоят вдвое или меньше его цены. В отличие от этого, foxL v2 не идет на компромиссы: здесь два 25-миллиметровых купольных динамика и пассивный радиатор низких частот, направленный назад, которые вместе достигают ближайшего к 2.1-канальному звуку, который мы могли бы представить от устройства такого размера. Их звук похож на более крупные четырехдрайверные системы, которые мы слышали от более известных компаний, за исключением объема, заполняющего комнату.

Итак, вот первая уловка: хотя foxL v2 работает на обещанных расстояниях 25-30 футов, Bluetooth-аппаратура внутри производит некоторые из самых слышимых помех, которые мы слышали на беспроводной колонке. Во время стерео-тестирования сочетание легкого статического шума и того, что звучит как беспроводной сигнал, можно было услышать во время тишины и более тихих частей песен, иногда становясь громче, когда iPhone или iPod touch повторно инициировали сопряжение. Хотя качество потоковой стереомузыки приемлемо — типично для стандартов Bluetooth-стерео — оно не фантастическое, и foxL v2 испытывает серьезные искажения баса на верхних 25% своего диапазона громкости. В сравнении, проводное соединение с вашим iPhone или iPod touch улучшает как качество звука, так и громкость; Soundmatters также отмечает, что использование прилагаемого адаптера питания увеличит амплитуду foxL, а также избежит функции защиты от перегрузки, которая затемняет или отключает один из динамиков. Привязывание проводов к системе для аудио и питания не было бы нашим первым выбором для любой беспроводной колонки, но, по крайней мере, это варианты.

Есть и несколько дополнительных проблем. Soundmatters продает foxL v2 как стерео Bluetooth-колонку и как моно Bluetooth-спикерфон, отмечая, что он способен соединяться только с одним устройством за раз — ограничение, которое есть не у всех спикерфонов, совместимых с iPhone.

Что более важно, наши тестовые звонки несколько расходились во мнениях о производительности микрофона устройства. Один сказал нам, что “бизнес-качества” микрофон foxL v2 улавливает слишком много фонового шума во время тестирования и передает голоса в сжатом, низком звучании. Другой отметил те же проблемы с компрессией, громкостью и фоновым шумом, но нашел интерпретацию нашего голоса foxL понятной, несмотря на проблемы. После одного звонка мы были очень удивлены, услышав шум TDMA — бедствие первых пользователей iPhone и аксессуаров — играющим через динамики foxL. Шумы различного рода были слишком распространены с этой системой.

Наше общее впечатление от foxL v2 несколько смешанное: учитывая цену в $249 — сейчас $199, говорит сайт Soundmatters — мы бы не спешили в магазин за беспроводной производительностью, которую как мы, так и наши собеседники нашли приемлемой в лучшем случае и сносной в худшем, несмотря на явно высокое качество динамиков. С другой стороны, хотя качество звука в режиме Bluetooth, по нашему мнению, не соответствует “аудиофильским” заявлениям, сделанным на сайте продукта, это маленькое устройство довольно хорошо работает, когда подключено через провод к устройству для музыкальных целей. Дополнительная защита и другие настройки беспроводной связи могут сделать следующую версию foxL более стоящим спутником в путешествии для пользователей, которым требуется удобно миниатюризированная функциональность колонки и спикерфона.

Обновлено 21 декабря 2010 года: foxL v2.2

После нашего первоначального обзора foxL v2 от 9 августа 2010 года у нас была возможность сравнить обновленную версию колонки — foxL v2.2, как указано на его заднем наклейке — с совершенно новым конкурентом, Jawbone Jambox от Aliph, который был представлен по той же цене в $200, по которой Soundmatters сейчас продает foxL. Эти устройства оказались чрезвычайно похожими друг на друга по концепции, но различными по исполнению, и новый foxL немного лучше, если учитывать все факторы.

Одним очевидным преимуществом foxL v2.2 перед Jambox является размер: он немного меньше в каждом измерении и кажется как минимум столь же прочным благодаря сочетанию глянцевого пластика и металлических поверхностей. В то время как Jambox почти игрив в использовании цветов, резины и различных текстурированных обивок, foxL имеет сравнительно серьезный дизайн, который говорит о его аудиофильских амбициях, а его включение ремешка на запястье добавляет к его ощущению “взять с собой куда угодно”.