Обзор: Ultimate Ears UE-11 Pro настраиваемые наушники

Плюсы: Первые наушники с четырьмя драйверами и тройным кроссовером, предлагающие впечатляющую детализацию звука по всему спектру с добавлением баса, напоминающего сабвуфер, и производительности среднебаса. Включает недавние улучшения компании в области прочности и комфорта индивидуально подогнанных корпусов, которые обеспечивают отличную пассивную шумоизоляцию в дюжине различных цветов, а также более толстые новые кабели.

Минусы: Ценник поражает своей высокой стоимостью, учитывая широкий ассортимент отличных наушников с тремя драйверами, включая лучших исполнителей, которые соперничают с этим уровнем звуковой производительности за менее чем половину цены — индивидуальная подгонка и четвертые драйверы не оправдывают такую высокую премию. Хотя добавленный суб-бас ценится, преувеличенный среднебас звучит искусственно и принудительно, как это бывает у наушников более низкого уровня; звуковая подпись больше подходит богатым любителям баса, чем требовательным аудиофилам. Хотя кажется, что новые кабели более устойчивы, они не так легко обвиваются вокруг верхней части ушей, как их предшественники.

Разработанные как самые роскошные наушники Ultimate Ears, UE-11 Pro ($1,150) имеют четырехарматурный массив (два басовых, один средний, один высокий) на каждый динамик, соединенный с уникальным миниатюрным трехполосным кроссовером. Результат должен быть звуком, детализированным по всему воспринимаемому аудиоспектру, но способным предложить дополнительное тепло, которое вы услышите от системы динамиков с выделенным сабвуфером. В дополнение к индивидуальной подгонке под ваши уши, что требует записи к аудиологу, первоначальные поставки UE-11 Pro будут доступны в цветах и с художественным оформлением на выбор клиента или в стандартной версии электрического синего цвета с серебряными выгравированными логотипами UE по бокам. Ultimate Ears включает карманные (показаны) и большие «дорожные» (готовые к iPod и наушникам) металлические кейсы, а также щетку для чистки, с каждой парой UE-11 Pro; компания также теперь использует более толстые кабели, чем версия, которую мы тестировали в прототипах. К сожалению, разъем для наушников все еще слишком велик, чтобы использовать его с iPhone, если вы не купите адаптер для наушников от третьей стороны.

Вопреки популярному заблуждению, не существует такого понятия, как «дорогой звук». Как и с динамиками и наушниками, цены на наушники, заполняющие уши, могут бесконечно расти от $5, и с каждым шагом по лестнице, хотя меньше людей будет готово подниматься выше, некоторые неизбежно будут. Как пионер в области наушников с индивидуальной подгонкой по высокой цене, Ultimate Ears на протяжении многих лет специализировалась на добавлении новых планок к этой лестнице и наблюдении, сколько людей будет подниматься по ним.

С выходом своих последних наушников с индивидуальной подгонкой, четырехдрайверных, тройных кроссоверов UE-11 Pro ($1,150), Ultimate Ears повысила ставки как в цене, так и в производительности. Вместо того чтобы заменить устаревшие наушники компании с тремя драйверами UE-10 Pro по той же цене в $900, UE-11 Pro добавляет один дополнительный миниатюрный басовый динамик к каждому уху за $250, а затем более агрессивно подчеркивает как среднебас, так и бас, чем можно было бы ожидать от продукта, ориентированного на аудиофилов. В результате получилась пара дорогих наушников, которые понравятся богатым любителям баса, а не более требовательным слушателям, которые могли бы разумно надеяться на использование аналогичной технологии в более доступных и сбалансированных альтернативах.

Фон: Ultimate Ears, UE-10 Pro и прототип UE-11

Было время два месяца назад, когда мы искренне ждали UE-11 — тогда мы начали тестировать предположительно почти финальный прототип дизайна, который затем рассматривался как полная замена флагманской модели компании, UE-10 Pro. На протяжении многих лет UE-10 Pro была уникальной, потому что в каждом ухе размещались три динамика, используя ручной корпус, который должен был быть индивидуально измерен аудиологом и затем подогнан для комфортного размещения в ваших каналах. Этот процесс индивидуальной подгонки подробно описан в нашем обзоре UE-10 и продолжает быть необходимым, прежде чем вы получите UE-11 Pro.

Когда мы его тестировали, UE-10 Pro была Феррари среди наушников, слишком дорогая для большинства покупателей, но почитаемая как лучшая в своем классе теми, кто мог себе это позволить. Однако этого было недостаточно, чтобы полностью оправдать ее ценник в $900, и с течением времени разрыв только увеличивался. UE-10 Pro производила точный, сравнительно нейтральный звук с небольшим количеством дополнительного баса — не таким, как мы могли бы представить, но благодаря выделенному басовому драйверу с мягкой, а не тяжелой настройкой, достаточно, чтобы выделяться на фоне превосходных, более доступных наушников аудиофильского уровня, таких как ER-4P от Etymotic.

Прототип UE-11 Pro пошел дальше.

Используя тройной кроссовер для распределения высоких, средних и низких частот на отдельные динамики, он сохранил практически все детали высоких и средних частот UE-10 Pro, но добавил второй басовый драйвер — соединенный с первым на третьем кроссовере — чтобы действительно расширить низкочастотное присутствие наушников. Эффект был похож на добавление хорошего сабвуфера к вашим любимым полочным динамикам, устанавливая его уровень мощности на или немного ниже «среднего». Мы тогда описали звук как подходящий для любителей баса среди аудиофилов. Наши единственные опасения по поводу прототипа касались его немного уменьшенной производительности на высоких частотах и потенциальной цены, которую мы надеялись, что Ultimate Ears учтет перед финализацией и выпуском наушников. Короче говоря, финальная версия UE-11 Pro не только не учла эти опасения, но и пошла в противоположном направлении по обоим пунктам, добавив третью проблему — кабели, которую мы не ожидали.

Подгонка, комфорт и индивидуализация

Как и все наушники с индивидуальной подгонкой от Ultimate Ears, UE-11 Pro поставляется в упаковке с несколькими предметами: один карманный алюминиевый кейс, один значительно больший «дорожный» алюминиевый кейс с пенопластовыми вставками для любого iPod и меньшего кейса, а также простая черная щетка для чистки. Если вы не заглянете внутрь их пластиковых оболочек, чтобы заметить небольшие различия между этими группами динамиков и проводов и их предшественниками, вы можете и не заметить разницы: основная форма каждого UE-11 Pro снова определяется формой ваших ушей, а непрозрачные или полупрозрачные корпуса либо скрывают, либо демонстрируют детали внутри, в зависимости от ваших предпочтений.

Однако за последние несколько лет Ultimate Ears тихо совершенствовала материалы, инструменты и комфорт своих наушников с индивидуальной подгонкой, и результаты были впечатляющими: наиболее заметно, оба образца UE-11 Pro, которые мы тестировали, заметно более комфортны в наших ушах, чем UE-10. Резиновые части, которые мы когда-то считали необходимыми для того, чтобы UE-10 было удобно вставлять и вынимать из ушей, были заменены удивительно более комфортным жестким пластиком, о котором нам сказали, что он не пожелтеет, как их резиновые предшественники.

Даже в условиях длительных тестов мы обнаружили, что UE-11 Pro более комфортны и менее утомительны, чем прежде. Поскольку они заполняют так много вашего уха и слухового канала, они также продолжают обеспечивать превосходную пассивную изоляцию от внешнего шума, сопоставимую с активными технологиями подавления шума в накладных наушниках. Наши похвалы смягчаются только знанием того, что те же улучшения комфорта и подгонки теперь присутствуют во всей линейке наушников с индивидуальной подгонкой от Ultimate Ears, начиная с UE-5 Pro за $700.

UE-11 Pro (сверху) использует жесткие пластиковые корпуса, которые не пожелтеют, как более мягкие корпуса ранних наушников UE

Компания также продолжила расширять разнообразие цветов и даже художественного оформления, доступного для индивидуализации своих наушников: теперь в линейке есть как минимум 12 различных цветов, плюс возможность добавить гравировку, чернила, встраиваемые камни или краску за дополнительную плату. Коллекцию дизайнов, созданных для профессиональных музыкантов, можно увидеть здесь, и, как можно себе представить, поскольку их покупатели часто не так озабочены ценой, как внешним видом, дизайны выходят за рамки категории «носимое искусство». В рамках первоначальной двухмесячной акции для UE-11 Pro Ultimate Ears включает ваш выбор цветов и персонализированного искусства бесплатно — то, что, по нашему мнению, должно быть постоянно включено, учитывая высокую цену здесь. Более простой альтернативой по умолчанию является пара серебряных выгравированных логотипов UE, такие же, как показанные на наших фотографиях.

Прототип UE-11 Pro (слева) и финальная версия (справа) имеют разные кабели и разъемы

Единственное сомнительное физическое изменение наушников от Ultimate Ears — это хорошо намеренный переход на новые кабели. Наши предыдущие наушники серии UE — включая прототипы UE-11, которые мы получили — поставлялись с привлекательными, тонкими съемными проводами, которые, как мы обнаружили, легко сворачиваются и упаковываются в прилагаемый карманный алюминиевый кейс. Для финальной версии UE-11 Pro компания заменила их на значительно более толстый кабель, который выглядит и ощущается более прочным, чем его предшественники, но также занимает больше объема в переносном кейсе и ощущается немного тяжелее на ваших ушах. Этот новый кабель не демонстрирует увеличенной микрофонии или других проблем, но его новый, увеличенный разъем все еще не помещается в меньший разъем для наушников iPhone, и, несмотря на продолжающееся наличие провода с памятью, который можно позиционировать в верхней части, его было не так легко сделать комфортным вокруг верхней части наших ушей. Если прочность была проблемой, мы бы предпочли, чтобы Ultimate Ears включила два комплекта старых тонких кабелей вместо одного нового толстого.

Качество звука

На в основном положительной ноте, UE-11 Pro чрезвычайно чувствительны по стандартам наушников и предназначены для работы на уровне около 20% от максимального уровня громкости вашего iPod, не намного выше. В самолете мы обнаружили, что максимальная громкость требовалась всего немного выше 30%, по сравнению с около 50% для UE-10 Pro, что является хорошей новостью для тех, кто предпочитает не разряжать батареи своего iPod, просто используя неэффективные наушники.

Это будет проблемой только для вас, если вы надеялись иметь более градуированное множество промежуточных уровней громкости на выбор.

Слева направо: UE-11 Pro, triple.fi 10 Pro и Shure E500/SE530

Когда UE-10 Pro была представлена, она выделялась среди конкурентов благодаря использованию трех динамиков на ухо — инженерному достижению, которое одновременно было дорогим и чрезвычайно трудным для уменьшения. Все это изменилось. Как только E500/SE530 от Shure (рейтинг iLounge: A) доказали, что возможно выпустить универсальные наушники, но при этом комфортные и более доступные с тремя драйверами и выдающимся звуком, UE-10 внезапно потеряла смысл: зачем тратить $900 на наушники с индивидуальной подгонкой, когда вы можете получить опыт прослушивания с тремя драйверами за $500? Shure также пошел дальше, чем просто обойти UE-10 Pro по цене, создав замечательную звуковую подпись, которая улучшает музыку достаточно, чтобы угодить практически всем типам слушателей. Немногие критики E500 должны были изрядно потрудиться, чтобы найти проблемы со звуком для критики, и они стали доступны в магазинах за $400 — ту же цену, что и у Ultimate Ears, выпущенных позже универсальных наушников triple.fi 10 Pro (рейтинг iLounge: A-).

Другими словами, рынок премиум наушников эволюционировал. Отличный звук стоит гораздо меньше сегодня, чем в 2004 году, когда UE-10 Pro была королем за $900, поэтому имело бы смысл, чтобы Ultimate Ears следовала своей ранней интуиции и заменила UE-10 на UE-11 — сохранив ту же ценовую категорию. Тогда не было бы необходимости сохранять сравнительно клинический UE-10 и, наоборот, значительно различать продукты друг от друга. Но когда он стал финальным, UE-11 Pro стала очень другими наушниками по сравнению с прототипом, который мы слышали и который нам понравился, возможно, потому что она пыталась оправдать премию в $250 более заметно отличающейся звуковой подписью.

Как отмечалось выше, прототип UE-11 был более полной реализацией того, что обещал UE-10 Pro: звук полного спектра с заметно улучшенной низкочастотной производительностью. Благодаря решению компании выделить два отдельных динамика на ухо исключительно для создания богатого, мощного баса, воспроизведение низкочастотных деталей прототипа UE-11 Pro было почти полностью положительным; компания фактически создала сабвуфер для ваших ушей, и хотя бас был немного агрессивным, нам это нравилось. Мы все еще могли слышать все детали средних и низких частот и практически все детали высоких частот, к которым мы привыкли в UE-10, но ритмы, басовые голоса и определенные струнные инструменты были еще более выраженными и живыми. За исключением высоких частот, это было как если бы Ultimate Ears объединила UE-10 Pro с Vibe от v-moda, чтобы создать идеальные наушники для богатых, требовательных любителей баса, и даже если мы не думали, что будем носить UE-11 Pro все время, у них было бы свое время и место в нашей коллекции.

В финальной версии UE-11 Pro хорошая новость заключается в том, что вы получите более динамичное общее представление аудиоспектра, чем с UE-10 Pro: высокие и низкие частоты звучат немного выше и намного ниже, чем прежде. Но плохая новость заключается в том, что нюансированная производительность прототипа уступила место грубости; помимо расширения баса, UE-11 Pro также увеличивает среднебас. Как и у Vibe от v-moda, FS-1 от XtremeMac и Future Sonics и super.fi 5 EB от Ultimate Ears, UE-11 Pro звучит так, как будто она была окрашена для создания «присутствия баса», или ощущения, что ваши уши наполняются теплом, как многие динамики и наушники Bose. В отличие от прототипа, финальная версия звучит так, как будто используется сабвуфер, настроенный выше среднего, хотя и не совсем на максимум.

Хотя изначально мы были склонны назвать финальную версию UE-11 Pro аналогом UE-10EB, следуя наименованиям super.fi 5 Pro и super.fi 5EB компании, это сравнение не совсем точное. Вы не теряете так много, переходя с UE-10 на UE-11 Pro, как теряете, переходя с super.fi 5 Pro на 5EB.