Обзор: наушники v-moda Vibe

Плюсы: наушники с металлическим корпусом, подходящие для iPod, с восемью наборами силиконовых насадок, чехлом для переноски, кабельным менеджером и на выбор четыре цветовых схемы. Звук большинства протестированных единиц с акцентом на басы, но при этом способный впечатляюще передавать детали низких частот и с достаточным количеством высоких частот, чтобы не звучать плоско. Металлические компоненты выглядят и ощущаются прочными.

Минусы: Детали средних частот в нашем тестировании часто затмевались басами, что затрудняло восприятие некоторых вокалов и делало речь трудной для восприятия; не соперничают с более сбалансированными, аналогичными по цене наушниками по высококачественным деталям. Различия в силиконовых насадках, найденных в разных партиях, сделают некоторые единицы звучащими еще более басовито, чем другие; нет простого способа отличить более ранние (Flashback или Gunmetal) единицы от новых.

Представляя собой шаг вперед в дизайне для v-moda, производителей наушников Remix M-Class, которые нам очень понравились, Vibe – это совершенно новые металлические наушники с высоким модным стилем. Как и Remix, так и Bass Freq компании, Vibe будет доступен в многочисленных цветах – мы видели несколько отличных версий – кроме прототипа цвета gunmetal и rouge, а также финальной версии в хроме и черном, показанной здесь. Цель компании – превзойти качество звука своих предшественников и дополнительно улучшить прочность обеих моделей с новыми металлическими корпусами, которые созданы как для моды, так и для качества звука. В комплект с каждым набором наушников входят несколько различных силиконовых насадок и золотой кожаный чехол с механизмом открывания. Обновление: Правый наушник нашего обзорного устройства не работал при получении.

Несколько дней назад мы опубликовали спорный обзор наушников v-moda Vibe ($101) – который кратко вызвал бурю среди любителей наушников и привел к срочному запросу от CEO v-moda. Мы выразили опасения, что Vibe – наушники, о которых много говорили, с тремя цветами, которые теперь входят в число самых популярных новых пар в Apple Store – звучат по-разному от пары к паре, среди прочих проблем. Убедившись, что Vibe по своей сути одинаковы от единицы к единице, v-moda запросила возможность обсудить поднятые нами вопросы и попросила нас пересмотреть обзор в промежутке. Чтобы быть справедливыми к компании, мы приостановили наш обзор с намерением вернуться к нему вскоре после этого. [Примечание редактора: 21 января 2008 года мы добавили фотографии двух новых версий Vibe в конец этого обзора.]

После многих часов открытых и честных разговоров с v-moda, трех дополнительных тестовых пар Vibe и еще большего количества сравнительных прослушиваний, мы имеем это: наш обновленный обзор. Хорошая новость заключается в том, что как iLounge, так и v-moda оказались «правы» в том, что изначально казалось противоречивыми взглядами на Vibe, но плохая новость заключается в том, что потребителям придется немного больше информации сортировать в результате, и в конечном итоге они будут иметь разные впечатления на основе различных Vibe на рынке. Хотя мы решили не присваивать Vibe оценку в это время, мы представляем наши выводы ниже для вашего рассмотрения и надеемся, что вы найдете их полезными.

Некоторый фон: Наушники и iLounge

Премиум наушники – особенно те, которые созданы для соответствия iPod или привлечения их владельцев – стали огромным бизнесом. На самом деле, редакторы iLounge часто рекомендуют хорошую пару наушников как одну из первых двух или трех покупок аксессуаров, которые должен рассмотреть новый покупатель iPod. Благодаря быстро растущей базе пользователей iPod, компании по всему миру тестируют дизайны наушников, вдохновленные iPod, и стараются сделать так, чтобы пользователи iPod знали о своих продуктах. Поскольку iLounge – это самое читаемое издание о iPod, неудивительно, что именно здесь дебютировали многие из этих новых наушников, и что эти компании старались особенно сильно продвигать свои новые дизайны для вас и наших других читателей.

Наша философия относительно наушников проста: нам не важен маркетинговый шум или часто повторяемое обещание, что каждый новый продукт предлагает «невероятные, богатые низкие частоты с чистыми средними и искрящимися высокими частотами»; мы слышали это утверждение о аудиопродуктах более тысячи раз. Аналогично, мы осознаем, что некоторые люди готовы верить любым утверждениям или спецификациям, которые они читают на коробке или им говорят, что они важны. Мы не такие. Мы слушаем. Мы сравниваем.

И мы сообщаем вам о том, что мы услышали.

Если что-то звучит отлично по сравнению с многими аналогами, которые мы держим под рукой, мы скажем об этом. Если нет, или если оно ломается легко, мы тоже скажем об этом. Наша объективность и честность принесли нам много похвалы, в том числе от многих производителей аудиопродуктов, которые многократно считали нас «настоящими» и ценным, беспристрастным ресурсом для потребителей. Хорошие компании рассматривают наши обзоры как предоставление ценного отзыва для улучшения своих слабых продуктов и эффективный способ продвигать свои отличные. Хотя некоторые компании предпочли бы, чтобы у нас не было такой открытой системы комментариев от пользователей – которая позволяет другим пользователям выражать свои положительные или отрицательные мнения и призывать к исправлениям, когда их покупки идут не так – мы продолжаем считать, что это, и наши форумы, являются важными частями нашей миссии помочь пользователям принимать лучшие решения и компаниям создавать лучшие продукты для iPod.

Некоторый фон: v-moda и iLounge

Даже до того, как она начала продавать наушники, мы общались с v-moda, молодой, но интересной компанией, разрабатывающей модные устройства для прослушивания, базирующейся в Голливуде, Калифорния. Мы были одними из первых сторонников ее первого дизайна, ярких металлических наушников Remix M-Class (оценка iLounge: A-), и также имели в целом положительные впечатления от ее цветных пластиковых Bass Freq (оценка iLounge: B+). Оба были созданы как альтернативы бесплатным наушникам, которые поставляются с iPod от Apple – один является очевидной копией, но с лучшим звуком и металлическим корпусом, другой больше похож на серию Sony MDR-EX71, но в гораздо большем количестве цветов – и каждый продавался по $50.

В течение времени, когда мы общались с v-moda, мы узнали несколько вещей о наушниках компании: во-первых, они могут изменяться в тонких косметических деталях после первоначального выпуска, во-вторых, они могут изменяться в тонких аудио деталях после выпуска, хотя они всегда звучат довольно хорошо, и в-третьих, эти изменения происходят потому, что компания очень озабочена тем, чтобы все было «правильно» – по крайней мере, с ее точки зрения. В отличие от таких компаний, как Etymotic, которые гордо хвастаются нейтральностью и точностью своих наушников, отношение v-moda другое: она без стыда заинтересована в удовлетворении масс. Поскольку массы любят басы, наушники v-moda, как правило, более чем достаточно обеспечены в этом отношении, как и предполагает название Bass Freq. И если компания решит в процессе производства, что она может что-то сделать для улучшения наушников, она может это сделать.

Этот процесс, называемый «ревингом», и описанный далее в этой статье, был предметом беспокойства редакторов iLounge в течение некоторого времени. Как мы говорили v-moda несколько раз, одно дело улучшить качество кабеля или разъема наушников на паре наушников, другое дело изменить физический размер наушников, и еще одно – внести изменения в то, как они звучат. Хотя практически каждая компания «ревизирует» свои продукты, некоторые более открыты в этом, чем другие, и некоторые более склонны вносить изменения в основные функции – в наушниках это будет «звук» и «посадка». По сравнению с ее аналогами, v-moda была относительно открытой и немного более готовой вносить изменения после выпуска, чтобы все было «правильно». Но затем это молодая компания, и у нас есть ощущение, что она быстро учится на своих прошлых продуктах и будет вносить меньше таких изменений в будущем.

Для потенциальных покупателей наушников v-moda все вышеперечисленные детали сводятся к двум вещам. Во-первых, возможно, что первые производственные единицы с линии могут звучать или подходить немного иначе, чем те, что из второго или третьего производственного запуска. Во-вторых, компания довольно одержима качеством, поэтому в общем случае – v-moda клянется, что это твердое правило – все, что изменилось, сделает наушники лучше в целом. Например, в Remix M-Class может быть умеренное уменьшение диаметра оригинального наушника, чтобы сделать его меньше и потенциально более удобным – пользователи с маленькими ушами это оценят, пользователи с большими ушами могут не оценить. Как указано в нашей политике «ревинга», у нас нет ресурсов, чтобы отслеживать все изменения, поэтому мы призываем наших читателей и представителей компании заполнять пробелы в разделе комментариев ниже.

Последний момент: в нашем оригинальном обзоре Vibe мы отметили, что нас беспокоит астротурфинг – маркетинговый трюк, при котором представители компании выдают себя за довольных клиентов на форумах обсуждений. Мы полностью удовлетворены новыми детализированными гарантиями от v-moda, что она не будет участвовать в таких практиках – на iLounge или в другом месте – и что ее представители привержены честному маркетингу своих продуктов. Хотя iLounge всегда советует читателям воспринимать в основном анонимные комментарии – положительные или отрицательные – с долей скептицизма, мы приветствуем честные вклады от идентифицированных представителей отрасли и рады видеть v-moda частью нашего сообщества.

Vibe: Внешний вид и компоненты

Все это предисловие приводит нас к Vibe за $101, последним и самым роскошным наушникам v-moda. С четырьмя в настоящее время анонсированными цветами – хромированным и черным Flashblack Chrome, матовым светло-оливковым и черным Gunmetal Gray, красным и черным Red Roxx, и золотым, красным и коричневым La Mocha – блестящий, в основном металлический корпус Vibe является его самым большим коммерческим преимуществом, причем каждая модель предназначена либо для соответствия iPod, либо для самостоятельного использования в качестве модного аксессуара.

Flashblack Chrome и Red Roxx идеально подходят для черных и красных iPod, в то время как версия Gunmetal Gray работает с черными и даже зелеными iPod, а La Mocha может занять место золотых серег.

Однако ценность должна быть более чем поверхностной: v-moda потратила значительное время на создание звукового сигнатура, который понравится многим, который относительно плоский, с небольшим провалом в средних частотах и усилением басов. Это поддерживается миниатюрными динамиками, которые предназначены быть лучшими в своем классе с одним драйвером на сторону, и кабелями, которые компания утверждает достаточно прочны, чтобы противостоять типичному износу активных пользователей. Черный кабель Gunmetal ощущается толстым и резиновым, в то время как кабели Flashblack и Red Roxx ощущаются немного тоньше и гладче – немного менее чувствительны к микрофонике. Все модели имеют цветные металлические Y-распределители и разъемы для наушников, последний из которых относительно тонкий для совместимости с большинством чехлов для iPod.

Теперь у нас в руках пять пар наушников Vibe: три гарантированно финальные пары, одна ранний прототип и одна единица, которая была построена, чтобы звучать точно так же, как финальные единицы, но не была фактической производственной единицей. Последняя единица – предмет некоторой контроверсии в нашем предыдущем обзоре и, возможно, источник путаницы в некоторых других обзорах Vibe – прибыла в iLounge с дефектом, один из ее наушников вообще не работал. Мы вернули эту единицу v-moda, ошибочно полагая, что это была дефектная финальная аппаратная версия – наша путаница – и отметили этот опыт в предыдущем обзоре. С тех пор мы купили одну пару Vibe сами, и v-moda предоставила две дополнительные пары другого цвета, чтобы мы могли сравнить их и послушать различия. Вот что мы обнаружили.

Каждая упаковка Vibe включает золотой кожаный чехол для переноски, который использует механизм с пружинным замком, чтобы оставаться закрытым, если вы не нажмете сильно на его верхние стороны, чтобы открыть его. Также есть резиновый менеджер для шнура и семь или восемь наборов силиконовых насадок размером от маленького до среднего и большого. Но от Vibe до Vibe эти резиновые части могут отличаться – важно. Наша купленная в магазине единица Flashblack Chrome – часть первой производственной партии v-moda – пришла с почти семью совершенно прозрачными силиконовыми насадками, плюс один набор маленьких черных насадок и прозрачным менеджером для шнура. Единицы Red Roxx и Gunmetal, из второй производственной партии v-moda, пришли с тремя наборами прозрачных насадок и четырьмя наборами черных насадок; Roxx имел красный менеджер для шнура, а Gunmetal – прозрачный.

Кроме цветов, обсуждения с v-moda показали, что насадки наушников на самом деле изменились с первой на вторую производственную партию: новые насадки толще, хотя ни фотографии, ни их упаковки не могут показать это конкретное различие. И как мы обнаружили и подтвердили с v-moda, толщина этих насадок значительно повлияет на то, как будет звучать данная единица Vibe. С новыми, более толстыми насадками Vibe заполняет ваши уши басами – достаточно, чтобы удовлетворить самых требовательных поклонников низких частот, и подавить тех, кто предпочитает нейтральность. Ранее, более тонкие насадки ослабляют басы, оставляя Vibe более сбалансированным, но все еще более сильным в низких частотах, чем некоторые из его конкурентов.

Сравнительные звуковые тесты

Хотя цена Vibe в $101 была несколько новаторской на момент его введения, находясь между $50 и $150, по которым продавались большинство наушников в канале в то время, с тех пор появилось несколько конкурирующих моделей, которые появились по той же цене или снизились до нее. По этой причине мы сравнили Vibe напрямую с различными аналогичными вариантами: d-JAYS (оценка iLounge: A-) от шведской компании JAYS, последние MDR-EX90 от Sony (оценка iLounge: B), ER-6i от Etymotic (оценка iLounge: A) и Cerulean X1 от iSkin (оценка iLounge: B+), каждый протестирован с средними резиновыми насадками с одним фланцем, кроме ER-6i, которые мы использовали с тройными фланцами. В качестве предостережения – теперь особенно важно, учитывая предыдущий абзац – ваши результаты могут варьироваться в зависимости от толщины силиконовых насадок в упаковке Vibe, а возможно, и формы ваших ушей.

По шкале от «нейтрального» до «окрашенного» нет сомнений в том, что v-moda нацелилась на окрашенный звук с Vibe – это благоприятно для тех, кто хочет, чтобы их музыка звучала преувеличенно в басах, как и предыдущие наушники компании Bass Freq, но это проблема для тех, кто предпочитает сбалансированный, детализированный звук по всему спектру. В то время как дизайн ER-6i от Etymotic нацелен на нейтральность и обеспечивает впечатляющую детализацию и точность, особенно в средних и высоких частотах – сигнатура, очень похожая на Cerulean X1 – наш Vibe сосредоточен в основном на низких частотах спектра, впечатляя нас только своей способностью передавать детали басов. Если вы слушаете треки с множеством среднебасовых или басовых звуков, Vibe выделит аспекты, которые вы могли бы пропустить раньше, а не подавит вас волной грязного глухого звука. Тем не менее, мы нашли его окрашивание звука трудным для описания в традиционных терминах: хотя оно «теплое» в клиническом смысле, непропорционально акцентируя средние басы и басы, оно не является «теплым» в самом приятном смысле лучшего аудиооборудования, которое мы тестировали, убаюкивая нас в расслабление с шелковистостью.