Обзор: наушники v-moda Vibe

Плюсы: наушники с металлическим корпусом, подходящие для iPod, с восемью наборами силиконовых насадок, чехлом для переноски, кабельным менеджером и на выбор четыре цветовые схемы. Звук последних протестированных единиц с акцентом на басы, но при этом способный впечатляюще передавать детали низких частот, и с достаточным количеством высоких частот, чтобы не звучать плоско. Металлические компоненты выглядят и ощущаются прочными.

Минусы: детали средних частот в нашем тестировании часто затмевались басами, что затрудняло восприятие некоторых вокалов и делало речь трудной для восприятия; не соперничают с более сбалансированными, аналогичными по цене наушниками по высококачественным деталям. Различия в силиконовых насадках, найденных в разных производственных партиях, сделают некоторые единицы звучащими даже более басовито, чем другие; нет простого способа отличить более ранние (Flashback или Gunmetal) единицы от новых.

Представляя собой шаг вперед в дизайне для v-moda, производителей наушников Remix M-Class, которые нам очень понравились, Vibe – это совершенно новые металлические наушники с высокой модой. Как и Remix и Bass Freq компании, Vibe будет доступен в различных цветах – мы видели несколько отличных версий – помимо прототипа цвета gunmetal и rouge и финальной версии в хроме и черном, показанной здесь. Цель компании – превзойти качество звука своих предшественников и дополнительно улучшить прочность обеих моделей с новыми металлическими корпусами, которые предназначены как для моды, так и для качества звука. В комплект с каждой парой наушников входят несколько различных силиконовых насадок и чехол из золотой кожи с механизмом открывания. Обновление: Правый наушник нашего обзорного устройства был неработоспособен при получении.

Несколько дней назад мы опубликовали противоречивый обзор наушников v-moda Vibe ($101) – который кратко вызвал бурю среди любителей наушников и привел к срочному запросу от CEO v-moda. Мы выразили опасения, что Vibe – наушники, о которых много говорили, с тремя цветами, которые теперь входят в число самых популярных новых пар в Apple Store – звучат по-разному от пары к паре, среди прочих проблем. Убедившись, что Vibe по своей сути одинаковы от единицы к единице, v-moda запросила возможность обсудить поднятые нами вопросы и попросила нас пересмотреть обзор в промежутке. Чтобы быть честными с компанией, мы приостановили наш обзор с намерением вернуться к нему вскоре после этого. [Примечание редактора: 21 января 2008 года мы добавили фотографии двух новых версий Vibe в конец этого обзора.]

После многих часов открытых, честных разговоров с v-moda, трех дополнительных тестовых пар Vibe и еще большего количества сравнительных прослушиваний, мы имеем это: наш обновленный обзор. Хорошая новость заключается в том, что как iLounge, так и v-moda оказались «правыми» в том, что изначально казалось противоречивыми взглядами на Vibe, но плохая новость заключается в том, что потребителям придется немного больше информации сортировать в результате, и в конечном итоге они будут иметь разные впечатления в зависимости от различных Vibe на рынке. Хотя мы решили не присваивать Vibe рейтинг в это время, мы представляем наши выводы ниже для вашего рассмотрения и надеемся, что они окажутся полезными.

Некоторая информация: Наушники и iLounge

Премиум наушники – особенно те, которые разработаны для соответствия iPod или привлечения их владельцев – стали огромным бизнесом. На самом деле, редакторы iLounge часто рекомендуют хорошую пару наушников как одну из первых двух или трех покупок аксессуаров, которые должен рассмотреть новый покупатель iPod. Благодаря быстро растущей базе пользователей iPod, компании по всему миру тестируют дизайны наушников, вдохновленные iPod, и стараются сделать так, чтобы пользователи iPod знали о своих продуктах. Как самое читаемое издание о iPod, неудивительно, что iLounge стал местом, где многие из этих новых наушников дебютировали, и что эти компании старались особенно сильно продвигать свои новые дизайны вам и другим нашим читателям.

Наша философия относительно наушников проста: нам не важен маркетинговый шум или часто повторяемое обещание, что каждый новый продукт предлагает «невероятные, богатые низкие частоты с чистыми средними и искрящимися высокими частотами;» мы слышали это утверждение о аудиопродуктах более тысячи раз. Точно так же мы осознаем, что некоторые люди готовы верить любым утверждениям или спецификациям, которые они читают на коробке или им говорят, что они важны. Мы не такие. Мы слушаем. Мы сравниваем.

И мы сообщаем вам о том, что мы услышали.

Если что-то звучит отлично по сравнению с многими аналогичными моделями, которые мы держим под рукой, мы скажем об этом. Если нет, или если оно ломается легко, мы тоже скажем об этом. Наша объективность и честность принесли нам много похвалы, в том числе от многих производителей аудиопродукции, которые многократно считали нас «настоящими» и ценным, беспристрастным ресурсом для потребителей. Хорошие компании рассматривают наши обзоры как предоставление ценного отзыва для улучшения своих слабых продуктов и эффективный способ продвигать свои отличные. В то время как некоторые компании предпочли бы, чтобы у нас не было такой открытой системы комментариев от пользователей – которая позволяет другим пользователям выражать свои положительные или отрицательные мнения и призывать к исправлениям, когда их покупки идут не так – мы продолжаем считать, что это, и наши форумы, являются важными частями нашей миссии помочь пользователям принимать лучшие решения и компаниям создавать лучшие продукты для iPod.

Некоторая информация: v-moda и iLounge

Даже до того, как она начала продавать наушники, мы общались с v-moda, молодой, но интересной компанией, разрабатывающей модные устройства для прослушивания, расположенной в Голливуде, Калифорния. Мы были одними из первых сторонников ее первого дизайна, красочных металлических наушников Remix M-Class (рейтинг iLounge: A-), и также имели в целом положительное впечатление от ее цветных пластиковых наушников Bass Freq (рейтинг iLounge: B+). Оба были созданы как альтернативы бесплатным наушникам Apple – один очевидный дубликат, но с лучшим звуком и металлическим корпусом, другой больше похож на серию Sony MDR-EX71, но в гораздо большем количестве цветов – и каждый продавался за $50.

На протяжении времени, когда мы общались с v-moda, мы узнали несколько вещей о наушниках компании: во-первых, они могут изменяться в тонких косметических аспектах после первоначального выпуска, во-вторых, они могут изменяться в тонких аудио аспектах после выпуска, хотя они всегда звучат довольно хорошо, и в-третьих, эти изменения происходят потому, что компания очень заботится о том, чтобы все было «правильно» – по крайней мере, с ее точки зрения. В отличие от таких компаний, как Etymotic, которые гордо хвалят нейтральность и точность своих наушников, отношение v-moda другое: она без стеснения заинтересована в удовлетворении масс. Поскольку массы любят басы, наушники v-moda, как правило, более чем достаточно обеспечены в этом отношении, как и предполагает название Bass Freq. И если компания решит в процессе производства, что она может что-то сделать для улучшения наушников, она может это сделать.

Этот процесс, называемый «ревингом», и описанный далее в этой статье, вызывает беспокойство у редакторов iLounge уже некоторое время. Как мы говорили v-moda несколько раз, одно дело улучшить качество кабеля или разъема наушников в паре наушников, другое дело изменить физический размер наушников, и еще одно – внести изменения в то, как они звучат. Хотя практически каждая компания «ревизирует» свои продукты, некоторые более открыты в этом, чем другие, и некоторые более склонны к изменению основной функциональности – в наушниках это будет «звук» и «посадка». По сравнению с ее конкурентами, v-moda была относительно открытой и немного более готовой вносить изменения после выпуска, чтобы все было «правильно». Но затем, это молодая компания, и у нас есть ощущение, что она быстро учится на своих прошлых продуктах и будет вносить меньше таких изменений в будущем.

Для потенциальных покупателей наушников v-moda все вышеперечисленные детали сводятся к двум вещам. Во-первых, возможно, что первые производственные единицы с линии могут звучать или подходить немного иначе, чем те, что из второй или третьей производственной партии. Во-вторых, компания довольно одержима качеством, поэтому, как правило – v-moda клянется, что это твердое правило – все, что изменилось, сделает наушники лучше в целом. В Remix M-Class, например, может быть умеренное уменьшение диаметра оригинального наушника, чтобы сделать его меньше и потенциально более удобным – пользователи с маленькими ушами оценят это, пользователи с большими ушами могут не оценить. Как указано в нашей политике «ревинга», у нас нет ресурсов, чтобы отслеживать все изменения, поэтому мы призываем наших читателей и представителей компании заполнять пробелы в разделе комментариев ниже.

Последний момент: в нашем оригинальном обзоре Vibe мы отметили, что нас беспокоит астротурфинг – маркетинговый трюк, при котором представители компании выдают себя за довольных клиентов на форумах обсуждений. Мы полностью удовлетворены новыми подробными гарантиями от v-moda, что она не будет участвовать в таких практиках – на iLounge или в другом месте – и что ее представители привержены честному маркетингу своих продуктов. Хотя iLounge всегда советует читателям воспринимать в основном анонимные комментарии – положительные или отрицательные – с долей скептицизма, мы приветствуем честные вклады от идентифицированных представителей отрасли и рады видеть v-moda частью нашего сообщества.

Vibe: Внешний вид и компоненты

Все это предисловие приводит нас к Vibe за $101, последним и самым роскошным наушникам v-moda. С четырьмя в настоящее время анонсированными цветами – хромированный и черный Flashblack Chrome, матовый светло-оливковый и черный Gunmetal Gray, красный и черный Red Roxx, и золотой, красный и коричневый La Mocha – блестящий, в основном металлический корпус Vibe является его самым большим коммерческим преимуществом, при этом каждая модель разработана либо для соответствия iPod, либо для самостоятельного использования в качестве модного аксессуара.

Flashblack Chrome и Red Roxx идеально подходят для черных и красных iPod, в то время как версия Gunmetal Gray работает с черными и даже зелеными iPod, а La Mocha может занять место золотых серег.

Однако ценность предназначена быть глубже, чем просто внешний вид: v-moda потратила значительное время на создание звукового профиля, который понравится многим, который относительно плоский, с небольшим провалом в средних частотах и усилением басов. Это достигается благодаря миниатюрным динамикам, которые, как утверждает компания, являются лучшими в своем классе с одним драйвером на сторону, и кабелям, которые, по утверждению компании, достаточно прочны, чтобы выдержать типичное злоупотребление активных пользователей. Черный кабель Gunmetal ощущается толстым и резиновым, в то время как кабели Flashblack и Red Roxx ощущаются немного тоньше и гладче – немного менее чувствительными к микрофонным эффектам. Все модели имеют цветные металлические Y-распределители и разъемы для наушников, последний элемент относительно тонкий для совместимости с большинством чехлов для iPod.

Мы теперь имели в руках пять пар наушников Vibe: три гарантированные финальные пары, одна ранняя версия прототипа и одна единица, которая была построена, чтобы звучать точно так же, как финальные единицы, но не была фактической производственной единицей. Последняя единица – предмет некоторой контроверсии в нашем предыдущем обзоре и, возможно, источник путаницы в некоторых других обзорах Vibe – прибыла в iLounge с дефектом, один из наушников не работал вообще. Мы отправили эту единицу обратно в v-moda, ошибочно полагая, что это дефектное финальное оборудование – наша путаница – и отметили этот опыт в предыдущем обзоре. С тех пор мы купили одну пару Vibe сами, и v-moda предоставила две дополнительные пары другого цвета, чтобы мы могли сравнить их и послушать различия. Вот что мы обнаружили.

Каждая упаковка Vibe включает в себя золотую кожаную сумку для переноски, которая использует механизм с пружинным замком, чтобы оставаться закрытой, если вы не нажмете сильно на верхние стороны, чтобы открыть ее. Также есть резиновый менеджер для шнура и семь или восемь наборов силиконовых насадок размером от маленького до среднего и большого. Но от Vibe до Vibe эти резиновые части могут отличаться – важно. Наша купленная в магазине единица Flashblack Chrome – часть первой производственной партии v-moda – пришла с почти семью совершенно прозрачными силиконовыми насадками, плюс один набор маленьких черных насадок и прозрачным менеджером для шнура. Единицы Red Roxx и Gunmetal, из второй производственной партии v-moda, пришли с тремя наборами прозрачных насадок и четырьмя наборами черных насадок; Roxx имел красный менеджер для шнура, а Gunmetal – прозрачный.

Помимо цветов, обсуждения с v-moda показали, что насадки действительно изменились с первой на вторую производственную партию: новые насадки толще, хотя ни фотографии, ни их упаковки не могут показать это конкретное различие. И как мы обнаружили и подтвердили с v-moda, толщина этих насадок значительно повлияет на то, как будет звучать данная единица Vibe. С новыми, более толстыми насадками Vibe наполняет ваши уши басами – достаточно, чтобы удовлетворить самых требовательных поклонников низких частот, и подавить тех, кто предпочитает нейтральность. Более ранние, тонкие насадки уменьшают басы, оставляя Vibe более сбалансированным, но все еще более сильным в низкочастотном диапазоне, чем некоторые из его конкурентов.

Сравнительные звуковые тесты

Хотя цена Vibe в $101 была несколько новаторской на момент его введения, находясь между ценами в $50 и $150, по которым продавались большинство наушников в канале в тот момент, с тех пор появилось несколько конкурирующих моделей, которые появились по той же цене или снизились до нее. По этой причине мы сравнили Vibe напрямую с различными аналогичными вариантами: d-JAYS (рейтинг iLounge: A-) от шведской компании JAYS, последние MDR-EX90 от Sony (рейтинг iLounge: B), ER-6i от Etymotic (рейтинг iLounge: A) и Cerulean X1 от iSkin (рейтинг iLounge: B+), каждый протестирован с средними однофланговыми резиновыми насадками, за исключением ER-6i, которые мы использовали с тройными флангами. В качестве предостережения – сейчас особенно важного, учитывая предыдущий абзац – ваши результаты могут варьироваться в зависимости от толщины силиконовых насадок в упаковке Vibe и, возможно, формы ваших ушей.

По шкале от «нейтрального» до «окрашенного» нет никаких сомнений в том, что v-moda нацелилась на окрашенный звук с Vibe – это благоприятно для тех, кто хочет, чтобы их музыка звучала преувеличенно в басовом диапазоне, как и предыдущие наушники компании Bass Freq, но это проблема для тех, кто предпочитает сбалансированный, детализированный звук по всему спектру. В то время как дизайн ER-6i от Etymotic нацелен на нейтральность и обеспечивает впечатляющую детализацию и точность, особенно в средних и высоких частотах – очень похожий на Cerulean X1 – наш Vibe сосредоточился в основном на низких частотах спектра, впечатляя нас только своей способностью передавать детали баса. Если вы слушаете треки с большим количеством средне-басовых или басовых звуков, Vibe выделит аспекты, которые вы могли бы пропустить раньше, а не подавит вас волной мутного глухого звука. Тем не менее, мы нашли его окрашивание звука трудным для описания в традиционных терминах: хотя он «теплый» в клиническом смысле, непропорционально акцентируя средние басы и басы, он не «теплый» в самом приятном смысле лучшего аудиооборудования, которое мы тестировали, убаюкивая нас в расслабление с шелковистостью.