Обзор: XtremeMac AirPlay Boost для iPod 5G и nano 2G

Плюсы: Портативные FM-передатчики, совместимые с iPod 5G и nano 2G, с упрощенным управлением, очень сильная передача на расстоянии и настройка на экране iPod. Настраивается от 87.9FM до 107.9FM с умной системой ручной настройки, включает 3 предустановки и стерео/моно режимы. Ненавязчивая, перемещаемая внешняя антенна позволяет настраивать сигнал в зависимости от ваших потребностей; порт Dock Connector для проходящей зарядки позволяет заряжать с помощью большинства зарядных устройств для iPod.

Минусы: Отсутствует автомобильное зарядное устройство в комплекте по сравнению с конкурентом той же ценовой категории. Нет японских/европейских режимов настройки. Версия для пятого поколения крепится не идеально на дне iPod; версия для nano лучше.

Выпущенный в двух версиях – одна для iPod пятого поколения и одна для iPod nano второго поколения – новый FM-передатчик AirPlay Boost от XtremeMac предлагает простоту настройки станций на экране iPod с мощностью передачи небольшого, относительно ненавязчивого внешнего антенны, расположенной на левой стороне каждого iPod. Антенна покрыта резиной и имеет синюю светодиодную подсветку, которая по умолчанию выключена, но может быть включена полностью или в полумраке, и поворачивается почти на 90 градусов, если вам нужно отрегулировать угол. Порт Dock Connector на дне позволяет заряжать ваш iPod во время передачи аудио, а три кнопки на лицевой стороне каждой модели позволяют вызывать дисплей на iPod для настройки (87.9-107.9FM), трех предустановок, стерео и моно режимов передачи, а также регулировки светодиодов. В ранних тестах качество звука звучит довольно хорошо, хотя версия 5G физически наклоняется на дне iPod, а не свисает прямо вниз.

После долгого периода, когда практически каждый крупный производитель аксессуаров для iPod выпустил новое решение для FM-передатчиков – некоторые выпустили два или три – в последние месяцы наблюдается охлаждение, так как многие компании решили, что их существующие предложения достаточно хороши на данный момент. Не так у XtremeMac, который неожиданно заменил свой AirPlay2 (оценка iLounge: B/C+) – маленький передатчик за $60 – на две версии AirPlay Boost ($50), новые и улучшенные передатчики, созданные для форм iPod пятого поколения и iPod nano второго поколения. Черные и белые версии продаются для полноразмерного iPod, в то время как черные и серебристые версии продаются для nano.

Хотя AirPlay Boost не так хорош по соотношению цена-качество, как передатчик TuneFM от Belkin (оценка iLounge: A-), он в остальном является сильным конкурентом, с впечатляющим качеством звука и в целом сильным промышленным дизайном, особенно в версии для iPod nano.

Базовый пакет функций одинаков в каждой версии Boost: на лицевой стороне три кнопки мембранного типа, порт Dock Connector для проходящей зарядки на дне и стандартный мужской разъем Dock Connector на верхней части. Наиболее заметно, что Xtreme также добавил перемещаемую, ненавязчивую антенну на левую сторону каждого AirPlay – часть, отвечающую за название «Boost». Здесь подразумевается, что внешняя антенна обеспечивает усиление FM-передачи, которое внутренняя антенна не может предложить, что не всегда верно, но в той степени, в которой AirPlay Boost теперь имеет резиновую, отдельную антенну, а не ту, которая должна передавать сигнал вокруг печатной платы и жесткого пластикового корпуса, она определенно улучшает производительность по сравнению с AirPlay2.

С одним исключением, нам действительно понравился промышленный дизайн Boost. Новый корпус Xtreme идеально соответствует контурам черных и серебристых iPod nano – его серебристая версия немного отличается от цвета самого nano, но не критично – а версия для пятого поколения iPod в целом делает то же самое с большими белыми и черными моделями. Оба представляют собой значительный шаг вперед в интеграции с iPod по сравнению с несколько неуклюжим AirPlay2, который имел свой собственный крутой синий ЖК-экран, но быстро устарел в дизайне и размере из-за изобретения настройки станций на iPod. Отказ от интегрированного ЖК-экрана AirPlay2 позволил XtremeMac улучшить форму, потребление энергии и удобство использования Boost; единственная проблема остается в том, что версия 5G не совсем горизонтально выровнена с дном 5G. Версия для nano идеально подходит для nano и достаточно хорошо выравнивается на 5G, что вы можете считать эту версию лучшей покупкой для обоих iPod.

Взаимодействие с Boost на шаг или два выше, чем у предыдущего AirPlay2, и на шаг ниже, чем у TuneFM. Поскольку у Boost в два раза меньше кнопок, чем у TuneFM – влево, вправо и логотип XtremeMac X-man в центре – ручная настройка станций так же проста, как нажатие влево или вправо в любое время, но вам нужно изучить техники нажатия кнопок, чтобы получить доступ и изменить его три предустановленные станции, стерео и моно режимы передачи и другие настройки. Напротив, TuneFM предоставляет однокнопочный доступ к своим четырем предустановленным станциям, но заставляет вас изучать комбинации кнопок для доступа к его режимам передачи и другим настройкам, таким как способ переключения между международными (например, японскими) и американскими частотами настройки, чего нет в Boost.

Ни одна из систем не является идеальной, но если вы часто меняете станции или являетесь международным путешественником, TuneFM является лучшим вариантом. Возможно, чтобы компенсировать отсутствие своего предыдущего синего экрана, Boost добавляет одну милую деталь, отсутствующую у TuneFM и других конкурентов: в верхней части антенны каждой модели есть синий светодиод, который вы можете затемнить или выключить, чтобы сэкономить энергию.

Нам понравился свет достаточно, чтобы оставить его включенным – хотя он немного менее энергоэффективен, это приятная мелочь. И если вас беспокоит потребление энергии, вам понравится тот факт, что XtremeMac использует стандартный порт для проходящей зарядки iPod, так что вы можете заряжать Boost с помощью любого автомобильного или домашнего зарядного устройства с разъемом Dock Connector, пока iPod используется. Здесь есть только одна проблема: Belkin включает автомобильное зарядное устройство с каждым TuneFM, в то время как с Boost вам нужно покупать его отдельно. Этот факт – его ценность по сравнению с его главным конкурентом – является единственным большим недостатком AirPlay Boost.

Но производительность передачи Boost предлагает сильный контраргумент. В отличие от AirPlay2, который не мог передавать на 87.9FM – самой часто «открытой» станции в Соединенных Штатах – AirPlay Boost настраивается от 87.9 до 107.FM и отлично справляется как с настройкой, так и с передачей. Xtreme разработал механизм ручного пропуска каналов, который близок к идеальному, пропуская с 104 на 105 на 106 с разумной скоростью, когда кнопка удерживается, или с 104.1 на 104.3 на 104.5, когда она нажимается несколько раз.

Когда он действительно попадает на канал – особенно когда он находится в более сильном моно режиме передачи – он сравнивается довольно благоприятно с высоко оцененным TuneFM практически по всем параметрам. На 87.9 мы обнаружили, что сигнал Boost был как минимум таким же низким по статике, как у TuneFM в помещении или на улице, и временами он был лучше, особенно на большом расстоянии от стерео.