Супер Первый Взгляд: Motorola ROKR E1 iTunes Телефон

Беспроводной телефон, который воспроизводит музыку? Эта идея не особенно нова, но есть некоторые отличия в специфике нового телефона Motorola ROKR E1. Продается начиная с сегодняшнего дня за 349,99 долларов без контракта от Cingular Wireless в Соединенных Штатах, 299,99 долларов с годовым контрактом или 249,99 долларов с двухлетним контрактом, ROKR (произносится как “рокер“) E1 был широко анонсирован через информационные и фотосливы, и поэтому его внешний вид, ощущения и функции не стали сюрпризом для практически никого.

Запланированный как часть серии ROKR, E1 оказывается не чем иным, как модернизированным телефоном Motorola E398 в стиле “конфеты”, только теперь с приложением, которое может воспроизводить песни, переданные из программного обеспечения Apple iTunes. ROKR поставляется с возможностью хранить до 100 песен – не больше – благодаря встроенной карте памяти на 512 мегабайт. Из-за ограничений по хранению песен и функциям Apple описала E1 как телефон с iPod shuffle, а не телефон с iPod – частично подходящее объяснение, как мы объясним ниже.

Положительные моменты? Как мы более подробно опишем в нашем обзоре, E1, похоже, является сильным исполнителем в качестве телефона – одна из наших самых больших претензий к многопрофильным мобильным телефонам последних лет. Хотя нам еще предстоит провести несколько тестов, у нас не было проблем с потерей вызовов, и способность оставаться на связи в проблемных местах сильнее, чем у других телефонов, которые мы тестировали. Пока мы не протестируем его против нашего разблокированного RAZR, мы не узнаем точно, связано ли это с телефоном или внешними факторами.

Проблемы? Кроме проблем с интерфейсом, которые мы отметим ниже, мы обнаружили заметную проблему, которая подтверждена в устройствах как из Калифорнии (наше, купленное в магазине), так и из Нью-Йорка (Engadget): левый и правый аудиоканалы ROKR E1 перепутаны – по крайней мере, иногда. Когда это происходит, звук левого канала, воспроизводимый как через наушники, так и через встроенные динамики устройства, воспроизводится через правый канал, и наоборот. Мы думаем, что это программный сбой, который можно исправить с помощью обновления прошивки, но мы не совсем уверены.

Что такое GSM телефон?

GSM телефон – это портативное цифровое коммуникационное устройство, совместимое с большинством беспроводных телефонных сетей мира, обычно передающее и принимающее сигналы на частотах 1800 и 1900 МГц. ROKR иногда рекламируется как “три-диапазонный” или “четыре-диапазонный” телефон – последний из которых означает, что он также может передавать на частотах 850 или 900 МГц, но, похоже, это первый случай. Теперь кажется, что версия для США поддерживает 850/1800/1900 МГц, в то время как европейская версия поддерживает 900/1800/1900 МГц. Это ставит ROKR ниже статуса “мирового телефона”, что означает, что четырехдиапазонный RAZR от Motorola может быть потенциально лучшим выбором для людей, которые путешествуют за границу.

Существуют также причины, по которым местные пользователи могут предпочитать четырехдиапазонные телефоны. В Соединенных Штатах, и особенно из-за приобретения Cingular Wireless компании AT&T Wireless некоторое время назад, вышки GSM могут использовать любую из этих частот – факт, который создает проблемы. Следовательно, телефоны с большим количеством диапазонов предоставляют пользователям больше шансов на хорошие соединения с ближайшими вышками, а значит, и на лучшее качество сигнала.

GSM телефоны несовместимы с беспроводными сетями, разработанными Verizon, Sprint и Nextel в Соединенных Штатах. Они также могут работать на не-Cingular GSM сетях, таких как T-Mobile, хотя большинство телефонных компаний продают свои телефоны “заблокированными” для своих собственных сетей и только “разблокируют” телефоны за дополнительную плату или после определенного периода использования в своих сетях.

Музыка на телефоне?

До недавнего времени мобильные телефоны не были разработаны как отличные устройства для воспроизведения музыки. Они медленно эволюционировали от простых звуковых сигналов до примитивных “мелодий звонков”, затем к более сложным “полифоническим” (синтезаторным) мелодиям и, в конечном итоге, к воспроизведению аудио низкого качества. Большинство воспроизводили аудио только в небольших фрагментах, а затем только как звуковые сигналы для входящих телефонных звонков. Однако, когда музыканты и телефонные компании осознали финансовый потенциал мелодий звонков, они начали предлагать низкокачественные, сокращенные версии песен по завышенным ценам – часто по 2 доллара за трек. Что еще хуже, после загрузки эти песни нельзя было воспроизводить на других устройствах.

Как и многие другие телефоны, которые были разработаны, ROKR способен воспроизводить аудиотреки в формате MP3 полного качества без загрузки их из магазина телефонной компании. Он может воспроизводить их либо через два встроенных стереодинамика, либо через разъем для наушников 2,5 мм на верхней части. Этот разъем несовместим с существующими наушниками без использования прилагаемого адаптерного кабеля. Нет необходимости устанавливать песни в качестве мелодий звонков, чтобы их услышать; их можно воспроизводить по желанию из приложения, установленного на телефоне.

Как ROKR хранит музыку?

ROKR E1 включает в себя карту памяти microSD на 512 МБ (ранее известную как TransFlash), хранилище размером с миниатюру, которое делает устройство примерно эквивалентным текущему базовому iPod shuffle от Apple. Однако Apple ограничивает каждую карту хранением не более 100 песен iTunes, независимо от их фактических требований к хранению. Вы можете использовать оставшееся пространство для хранения других данных (таких как отдельные мелодии звонков и графические файлы), но не музыки iTunes.

И хотя карта легко снимается, ее небольшой размер, расположение (за батареей телефона) и некоторые другие странности в дизайне ROKR E1 делают это гораздо менее практичным, чем вы могли бы себе представить. Если вы покупаете E1, покупайте его, чтобы слушать 100 песен одновременно, не больше.

Что делает воспроизведение музыки ROKR особенным?

Разработанное Apple программное обеспечение под названием iTunes Client в целом имитирует внешний вид и ощущения цветного экрана iPod, но с определенными пропусками в функциях и производительности. С положительной стороны, iTunes Client предоставляет вам большинство экранного интерфейса iPod, начиная с его главного меню.

Наиболее очевидно, вы можете выбирать из полного плейлиста песен, искать по исполнителям, альбомам или песням и перемешивать песни. Вы можете войти во второе меню, нажав клавишу с полосами, позволяя вам включать или выключать перемешивание, повторение и просматривать экраны “О программе” и “Правовая информация”. В разделе “О программе” говорится, сколько из ваших максимальных 100 песен вы установили, в то время как “Вместимость” и “Доступно” сообщают, сколько памяти у вас есть и сколько вы использовали. Текущие телефоны E1 показывают номер версии программного обеспечения 1.0.

Вы используете небольшой встроенный джойстик под экраном для навигации. Нажатие в центре, нажатие вправо или выбор воспроизведения с помощью кнопки воспроизведения запускает песню. В верхней части экрана вы увидите номер песни из полного плейлиста – скажем, 4 из 93, с обложкой альбома ниже слева. Текст (исполнитель, альбом и название песни) находится в центре и справа, а изменяющийся набор элементов управления для громкости, пропуска треков и оценки песни находится внизу экрана.

Как и в iPod, нажатие центральной кнопки пропускает между этими элементами управления, а также увеличивает отображение обложки альбома. Но они идут в другом порядке на E1 – первое нажатие переводит вас от громкости к обложке альбома, третье к позиции трека, четвертое к оценке, а затем обратно. Воспроизведение и пауза, однако, происходят на “мягкой клавише” внизу справа от экрана, что означает, что текст появляется на экране, чтобы сказать вам, что делать с иначе неразличимой кнопкой (черная точка).

Насколько это похоже на iPod?

Неудивительно, клиент позволяет вам воспроизводить практически любую песню MP3 или AAC или аудиофайл (например, подкаст), который вы могли бы воспроизвести на iPod – включая загрузки из iTunes Music Store. Но он не может воспроизводить треки Apple Lossless или файлы AIFF, среди прочих. (Некоторые утверждают, что устройство воспроизводит WAV, но мы еще не смогли это сделать.)

Мы не проводили детальные тесты качества звука на нашем E1, но за полтора часа прослушивания через прилагаемые наушники он звучит приемлемо, возможно, даже лучше. К сожалению, у вас не будет контроля над звуком, кроме громкости, и даже это было уменьшено.

Существует восемь уровней громкости, а не значительно больший градуированный масштаб iPod, и нет эквалайзеров.

Песни передаются с помощью iTunes и прилагаемого USB-кабеля для ROKR, который стилизован под Motorola, а не под Apple Dock Connector. В сочетании с отсутствием расширенного разъема для наушников это означает, что этот ROKR несовместим с любыми из множества аксессуаров, специфичных для iPod, выпущенных за последние 2 года. Но кроме этого, его интерфейс с iTunes очень похож на iPod: перетаскивание и сброс файлов из библиотеки на ROKR так же просто.

Кроме того, медленно. Очень медленно. Заполнение низкокапаситетного E1 музыкой может занять более часа. Передача 2 песен общей суммой 9,6 мегабайт заняла 2 минуты и 12 секунд в быстром тесте – представьте это с 98 другими песнями, и вы поймете. Даже по сравнению с iPod shuffle процесс может быть почти мучительным. Всего 483,7 мегабайта доступного пространства для хранения вашей музыки, и вы будете наблюдать, как каждое из них заполняется по отдельности.

Чтобы дать вам возможность нажать одну кнопку и уйти от передачи, пока она происходит, Apple предоставила ROKR преимущества Autofill, своего инструмента заполнения iPod shuffle одним нажатием, который либо случайным образом, либо с простыми критериями загружает песни на устройство. Autofill может либо заменить все песни E1 при заполнении, что может быть длительным процессом, либо только ту часть вашего лимита в 100 песен, которая пуста.

Мы также кратко отметим, что мы не смогли найти способ установить Bluetooth-соединение между iTunes и ROKR E1, что означает, что наши тестовые машины могли передавать файлы туда и обратно с устройства – только не музыку iTunes. Для этого вам нужно использовать кабель.

Другие проблемы

Кроме проблем со стереоканалами устройства, мы не смогли найти способ – если таковой имеется – заставить наши песни iTunes воспроизводиться как мелодии звонков. Мы также обнаружили, что интерфейс iTunes работает медленно, реагируя не так быстро, как на любом недавнем iPod, и иногда отставая на нажатие кнопки или два. Большинство сложностей в использовании iTunes возникают из-за огромного количества кнопок на устройстве – четыре по бокам, 19 спереди, не включая четыре направления на джойстике. Даже когда все правильно подписано, найти свой путь в бесчисленных меню телефона не интуитивно.

Срок службы батареи устройства также вызывает некоторые сомнения: мы слышали расплывчатые цифры от Motorola и Cingular, но смогли быстро разрядить батарею за короткий период тестирования, который состоял из полутора часов телефонных звонков, полутора часов воспроизведения музыки и примерно столько же времени на передачу файлов на телефон. Это не соответствует заявлению Motorola о времени воспроизведения музыки в 15 часов, которое мы склонны считать оптимистичным и основанным на менее чем реальном использовании мобильного телефона. В связи с этим не похоже, что подключение прилагаемого USB-кабеля к вашему компьютеру заряжает телефон во время передачи.

Другие функции

Мы не будем углубляться в другие функции ROKR на данный момент, но достаточно сказать, что вы почти полностью знакомы с ними, если купили телефон Motorola в прошлом году. Не “в прошлом году”, а “в прошлом году”. Есть камера с разрешением VGA (640×480, 0,3 мегапикселя), что является большим шагом назад по сравнению с 1,2-мегапиксельными камерами, которые Motorola ставила в телефоны в течение нескольких месяцев, и еще большим шагом назад по сравнению с 2,0-мегапиксельными камерами, найденными в более качественных конкурентных продуктах. Она может записывать 28-секундные видео и аудиоклипы, которые работают на низких частотах кадров. Мы бы назвали камеру “нормальной” по современным стандартам, только нам пришлось бы заявить, что мы действительно не купили бы телефон с такой низким разрешением камеры для себя в данный момент.