Полное руководство по наушникам, Часть 3

В первых двух частях нашего Полного руководства по наушникам мы рассмотрели множество типов наушников (Часть 1), а затем предложили общие советы и рекомендации по выбору хорошей пары (Часть 2). Эта Часть 3 предназначена для того, чтобы помочь вам понять конкретные факторы, которые мы считаем наиболее важными при оценке пар наушников; Часть 4 предлагает лучшие выборы наших редакторов и указывает на дополнительную информацию на iLounge.

Westone’s UM2 является популярным выбором среди музыкантов, предлагая плавный звук и комфорт.

Считайте первые две части этого Руководства разминкой для того, что следует: наш взгляд на пять факторов, которые наиболее важны для осознанной покупки наушников. К концу Части 3 мы надеемся, что вы поймете каждый из этих факторов, и, как было отмечено в Части 2, вы должны расставить их в своем собственном порядке важности и искать наушники, которые соответствуют вашим личным целям.

Умный выбор: детали

Пять факторов, которые имеют наибольшее значение в любых наушниках, это Цена, Звук, Комфорт, Внешний вид и Долговечность. Каждый из этих факторов немного сложнее, чем кажется на первый взгляд, поэтому мы обсудим их по отдельности здесь.

• Цена: Большинство пользователей обнаружат, что цена является критическим фактором в любом решении о покупке наушников – первым ножом, который отделяет вероятных кандидатов от маловероятных. Наушники продаются по цене от 15 до 900 долларов. За последние несколько лет мы наблюдали формирование четырех логических ценовых категорий в этом широком диапазоне: наушники, продаваемые за 50 долларов или меньше, 150 долларов или меньше, 300 долларов или меньше и “цена не имеет значения” (выше 300 долларов). Хотя есть редкие исключения, наушники в этих ценовых категориях, как правило, наиболее похожи друг на друга по характеристикам, качеству и производительности.

• Мы считаем, что сладкие ценовые диапазоны для наушников находятся между 100-150 долларов для любителей музыки и 250-300 долларов для заядлых слушателей. Опции, продаваемые за 50 долларов или меньше, почти неизбежно хороши за свою цену, но совершенно незаметны, когда вы использовали что-то лучшее.

• Недавние улучшения в технологии наушников позволили компаниям предлагать лучшее звучание по более низким ценам, поэтому наушники с рейтингом A в 2006 или 2007 годах, как правило, будут более впечатляющими, чем аналогично оцененные в 2004 или 2005 годах. Сегодня существует множество отличных предложений по цене около 100 долларов, в то время как новые наушники за 400-500 долларов работают так же хорошо или лучше, чем более ранние предложения за 900 долларов. Наши последние обзоры отмечают эти изменения как уместные.

• Наш стандартный совет для покупателей наушников в первый раз – рассматривать покупку как инвестицию: потратьте от 100 до 150 долларов сегодня, и вы гарантированно получите расширяющее сознание улучшение качества звука, вместо того чтобы покупать несколько пар приличных наушников за 30-50 долларов и выбрасывать их. Доверьтесь нам, вы будете рады, что потратили дополнительные деньги, когда поймете, насколько хорошая пара наушников может улучшить вашу музыку.

• Звук: Большинство людей знают основы звука – “высокие частоты” (высокие звуки), “бас” (низкие звуки) и “средние частоты” (все между ними) – это то, что многие люди слушают в музыке, хотя звук наушников на самом деле гораздо сложнее. (Наш iPod 201 Учебник, Эквалайзеры и Расширенные функции iTunes, обсуждает эту тему более подробно.) Мы считаем четыре фактора особенно важными при оценке звука новой пары наушников: баланс звука, динамический диапазон, четкость/искажение и стейджинг.

• Баланс звука относится к относительным уровням баса, высоких и средних частот наушников – представляют ли дизайнеры звук нейтрально, балансируя эти типы звука поровну, или искажают звук так, что бас, высокие и/или средние частоты преувеличены. Чрезмерное преувеличение может сделать определенные типы музыки искаженными.
  Славная серия ER-4 от Etymotic предлагает впечатляющую детализацию, но прозрачные UE-10 Pro от Ultimate Ears имеют более широкий диапазон, с дополнительным басом. Модель E500 от Shure с медным оттенком соперничает с диапазоном UE-10, но преувеличивает бас – другой баланс звука.

• Диапазон/Частотная характеристика: Как мы используем это слово, “диапазон” описывает способность наушников позволять вам слышать самые экстремальные высокие и низкие концы аудиоспектра – технически это называется Частотной характеристикой. Shure использует графики, воспроизведенные ниже, чтобы сообщить вам, сколько аудиоспектра может воспроизводить данная пара его наушников: его наушники нижнего диапазона имеют до трех кругов с каждой стороны, показывающих их диапазон баса и высоких частот, а его лучшие наушники используют четыре круга с каждой стороны и четыре всегда полных круга “средних”. (* Мы предпочитаем избегать использования термина “Частотная характеристика”, потому что эта фраза часто упоминается на упаковках и в рекламе, чтобы вводить в заблуждение, подводя итог тому, как будет звучать аудиооборудование; наш совет – не придавать большого значения этим числам, если они не предоставлены уважаемыми производителями, и даже тогда полагайтесь на свои уши, прежде чем делать какие-либо выводы о их точности.)

• Четкость/искажение – это положительные и отрицательные способы описания способности наушников раскрывать скрытые детали или недостатки в вашем аудио. Чем лучше наушники, тем больше деталей они раскрывают во всех частях аудиоспектра; многие наушники раскрывают только высокие детали и оставляют бас и средние частоты более мутными. Однако действительно хорошие наушники могут на самом деле сделать сжатую MP3 музыку звучащей хуже, так как они облегчают вам слышать “артефакты”, вызванные сжатием – проблема, наиболее заметная с наушниками, продаваемыми за 150 долларов или более.
  Как правило, чем дешевле наушники, тем более вероятно, что они сделают музыку звучащей мутно.
  Официальные наушники Apple для iPod удивительно хороши, но подделки пытаются соответствовать их внешнему виду, а не звуку.

• Наконец, есть стейджинг. Действительно отличные наушники в прошлом позволяли слушателям иметь большее ощущение “присутствия” в студии звукозаписи или концертном зале, отделяя вокал от инструментов и размещая их в разных местах на виртуальной сцене в ваших ушах. Точный стейджинг трудно достичь в наушниках, отчасти потому, что меньшие, безнаушные динамики имеют меньшую способность отражать звук от ваших наружных ушей, создавая эхо, которое напоминает прослушивание с открытыми ушами. Некоторые наушники делают это лучше, чем другие, имитируя или приближая стейджинг; в настоящее время мы склонны считать это менее критической областью важности, чем другие звуковые факторы, но не несущественной.

Наушники, такие как AKG k701, закрывают ваши уши и используют большие динамики, вместе убеждая ваш мозг

что вы слышите более крупный, более естественный звук. Компромисс: значительный физический размер.

• Комфорт: Даже более субъективным, чем звук, является “комфорт”, грубое резюме того, как наушники ощущаются на поверхностях вашего уха. Учитывая разнообразие форм и размеров ушей – у одного человека, например, могут быть два уха с разными формами каналов – нет простого способа предсказать, будут ли наушники сидеть свободно или плотно в ваших ушах. Но есть вещи, которые производители могут сделать, чтобы увеличить ваши шансы на удовлетворение.

• Размер, форма и расположение наушника: Как вы можете видеть на фотографиях, наушники сильно различаются по каждому из этих параметров. Как правило, чем меньше наушник и чем меньше он зависит от дополнительного усиления, тем более универсально комфортным он будет, но небольшие проблемы с формой могут сделать даже определенные маленькие наушники трудными для ношения.

• Наконечники: Отклоняясь от размера, канальные наушники почти полностью зависят от мягких наконечников – мягких покрытий – для соединения с вашими ушами. Эти наконечники варьируются от пористого пены и покрытой пены до различных форм и размеров силиконовой резины и редко мягкого пластика. Предпочтительно, чтобы наушники поставлялись с несколькими размерами и типами наконечников, чтобы соответствовать различным формам ушей; в последние месяцы мы предпочли покрытую пену даже силиконовой. Вы будете удивлены, насколько велика разница, которую могут сделать правильные наконечники как в комфорте, так и в звуке – без правильных наконечников для ваших ушей даже лучшие наушники будут звучать ужасно.
  Линейка наушников Shure, включая SE210 (показан), включает комплекты для подбора с резиновыми и пенными наконечниками в нескольких размерах. Хотя резина стала предпочтительным материалом для повышения комфорта наушников, многие вкладыши и наушники с зажимами по-прежнему полагаются на пухлую пену или тканевые покрытия, чтобы уменьшить усталость ушей; эти покрытия делают наушники больше и подвержены разрывам.
  Наушники Sennheiser LX70 пришли с легко рвущимися пенными покрытиями.

• Вес: Наушники значительно различаются по весу – обычно измеряются вместе с их кабелями – но, если они не становятся исключительно тяжелыми, мы обычно не считаем это критическим фактором в определении комфорта. Наушники низкого уровня, такие как вкладыши Apple, весят всего 4 грамма (0.14 унции), в то время как премиум наушники – особенно те, которые имеют два или три драйвера – это то, где вы обычно увидите дополнительный вес. Наушники ER-6 от Etymotic и Vibe от v-moda весят сравнительно легкие 12 граммов (0.42 унции), но серия ER-4 весит 28 граммов (0.99 унции) и все равно не беспокоит практически ни одного пользователя – скорее всего, это связано с их более тяжелым кабелем. Для сравнительных целей, первый iPod shuffle весил 22 грамма (0.78 унции), а версия второго поколения весит 16 граммов (0.55 унции). Высококачественные E5cs от Shure весят 1.1 унции, а E500/SE530 весят 30 граммов (1.05 унции). Основываясь на нашем опыте, мы начали бы беспокоиться о наушниках, вес которых превышает 30 граммов, и о тех, которые распределяют свой вес неравномерно, как иногда бывает с большими коробками управления громкостью, расположенными слишком высоко на кабеле.
  Несмотря на свои металлические корпуса, Vibes от v-moda ощущаются удивительно легкими.

• Длина кабеля, симметрия и материалы: Редки те пары наушников, у которых слишком короткий кабель, чтобы дотянуться до вашего iPod в кармане – слишком много кабелей гораздо более распространено, заставляя вас иметь дело с свисающим проводом или использовать менеджер кабелей. В этой связи некоторые компании в последнее время сегментируют свои кабели, с точкой разветвления в середине кабеля, которая обычно имеет размер, позволяющий вам использовать проводной пульт управления без свисающего провода, а другие нацелены на общую длину кабеля от 4 до 5 футов, что находится в “правильном” диапазоне для полноразмерных iPod и nanos. Для всего остального менеджеры кабелей являются вариантом; мы представляем несколько из них в нашем Руководстве по аксессуарам здесь.
  Новые наушники d-JAYS от JAYS имеют кабель, который разделяется посередине для использования с пультами управления. Также стоит отметить, что некоторые кабели асимметричны – длиннее с одной стороны наушников, чем с другой – в попытке перераспределить вес наушников и/или ограничить их способность вырываться. Многие люди находят асимметричный дизайн более раздражающим и неудобным, чем это стоит; он более популярен в Азии, чем в Соединенных Штатах, и версии асимметричных азиатских моделей наушников в США иногда перекодируются для американских клиентов.
  Несмотря на качество звука SHE9501 от Philips, некоторые читатели жаловались на его асимметричный кабель. Разъемы, используемые на кабелях наушников, также могут значительно различаться по размеру и форме от модели к модели. Некоторые прямые, некоторые под углом 90 градусов (L-образные), а некоторые более плавно наклонены или изогнуты. По данным Etymotic, угловые разъемы лучше выдерживают интенсивное использование и злоупотребление, чем большинство прямых разъемов, так как они снимают напряжение, оказываемое на кабель, когда пользователи оборачивают свои кабели вокруг своих iPod. Прямые разъемы более подвержены повреждениям, когда они оборачиваются таким образом. Имейте в виду, что чем больше и толще разъем – благодаря металлическому или пластиковому усилению – тем труднее может быть использовать разъем с определенными чехлами для iPod, что отмечается во всех обзорах чехлов iLounge за последние два года.
  Разные разъемы, по часовой стрелке, начиная с верхнего левого: Ultimate Ears UE-10 Pros (большой L), Etymotic ER-4P (маленький L), JAYS d-JAYS (средний прямой),
  Altec Lansing iM716 (маленький изогнутый), наушники Apple iPod (маленький прямой), JBL Reference 210 (средний L). Последний момент о кабелях заключается в том, что материалы, из которых они изготовлены, могут влиять на вес, долговечность и даже звук наушников. Более тонкие кабели, как правило, уменьшают вес наушников, но также могут быть легче сломаться или износиться. Напротив, более толстые кабели иногда могут создавать “микрофонику” – крошечные эхо, которые можно услышать в наушниках, когда вы двигаетесь. Следовательно, премиум наушники иногда поставляются с съемными, заменяемыми кабелями, а хорошо сделанные, более тяжелые наушники иногда используют небольшие количества памяти проволоки, которые формируются, чтобы оставаться на месте на ваших ушах. Недавние наушники Ultimate Ears triple.fi 10 Pros являются примером наушников с памятью проволоки; компания часто также включает съемные, заменяемые кабели. Хотя съемные кабели, по нашему мнению, не критически важны, мы бы хотели, чтобы больше высококачественных наушников, таких как E500/SE530 от Shure, использовали память проволоки.
  Восемь различных цветов визуально отделяют басовые частоты v-moda от их конкурентов.

• Внешний вид: Внешний вид пары наушников, как и звук, субъективен; некоторые люди не против носить даже самые странные наушники, если они звучат хорошо, в то время как другие люди хотят только модные вкладыши.