Ventas de MacBook Air, Decodificadas: “Exitoso,” No “Emocionante,” Significa…

Aquellos acostumbrados a escuchar a los ejecutivos de Apple discutir el rendimiento de ventas de nuevos productos están familiarizados con ciertas restricciones: la compañía rara vez desglosa las ventas modelo por modelo de lanzamientos individuales, en su lugar emite solo cifras de ventas amplias para categorías como “Mac de escritorio,” “Mac portátiles,” “iPods,” y “iPhones.” Luego, en las conferencias trimestrales con analistas financieros, sus ejecutivos hablan sobre las cifras con frases codificadas entusiastas que pueden sonar “presumidas” para oyentes casuales, pero que a veces señalan sutilmente cuán bien están funcionando realmente los productos en el mercado. ¿La venta de 1.1 millones de iPhones durante su primer trimestre completo en el mercado? La compañía estaba “emocionada,” según el CFO Peter Oppenheimer. ¿La opinión de Apple sobre el inicio de la Tienda de Música Wi-Fi de iTunes y su nueva relación con Starbucks? “Muy complacido,” dijo Oppenheimer, en una frase que se usa con gran frecuencia. ¿Productos que no están rindiendo? Tienden a no mencionarse en absoluto.

Entonces, ¿dónde se sitúa el MacBook Air en este espectro? Fue “exitoso,” dijo Oppenheimer ayer, y “los clientes han respondido muy bien.” Eso suena más como el entusiasmo ligero y estándar que Apple mostró por el acuerdo con Starbucks que el entusiasmo de “¡boom!” por el iPhone, ¿verdad? Una mayor cuantificación llegó alrededor de la marca de 26:40 en la llamada, cuando un analista de Goldman Sachs preguntó sobre posibles déficits de ingresos para el próximo trimestre.

“Nuestro inventario de canal de Mac este último trimestre aumentó en aproximadamente 60,000 en el trimestre de marzo,” reveló Oppenheimer, “como resultado del lanzamiento del MacBook Air y la aceleración de la velocidad de ventas.” Esto es bastante revelador.

Debido tanto al lanzamiento del MacBook Air como al crecimiento de las ventas de Mac en general, Apple—ahora cada vez mejor en gestionar conservadoramente su inventario de Mac para responder a la demanda proyectada—ha añadido 60,000 máquinas que solo están esperando ser vendidas. Dado que Apple apunta a aproximadamente 4 semanas de inventario de canal para Macs (3-4 semanas o 4-5 semanas es típico), si el MacBook Air solo hubiera añadido 60,000 ventas proyectadas de Mac en 4 semanas, eso sugeriría que Apple está preparada para vender alrededor de 180,000 Airs por trimestre.

Sin embargo, ese número probablemente es demasiado alto. Oppenheimer mencionó que el aumento de 60,000 unidades también incluye “aceleración de la velocidad de ventas” para otros Macs adicionales, tanto de escritorio como portátiles. Notablemente, aunque las ventas de Mac crecieron tanto estacionalmente como en comparación con el trimestre del año anterior, fueron casi planas de Q1 2008 a Q2 2008 – 2.319 millones de Macs frente a 2.289 millones, o un crecimiento del -1% respecto al trimestre anterior. En otras palabras, el total de Macs fabricados y enviados al canal estuvo bastante cerca del mismo del trimestre anterior, incluso teniendo en cuenta el lanzamiento del MacBook Air.

Podríamos estimar que 50,000 del aumento de 60,000 de Apple provino de los MacBook Air añadidos, lo que pondría al Air en 150,000 por trimestre. Eso probablemente sigue siendo un poco alto, pero tal vez no, si el número de 60,000 estaba más cerca de 3 semanas de inventario de canal que de 4.

Dado que Apple vendió 1.433 millones de Macs portátiles durante el trimestre, y tuvo el MacBook Air en el mercado solo durante dos de los tres meses del trimestre, 50,000 unidades por mes pondría las ventas estimadas en el rango de 100,000, con 60,000 unidades por mes en el rango de 120,000. Eso es del 7% al 8.4% de las ventas totales de Mac portátiles. Por razones obvias, tales números serían “exitosos,” pero no “emocionantes.” Las estimaciones del tamaño del mercado de computadoras ultra-portátiles lo sitúan en alrededor del 10% o menos del mercado portátil total, colocando al Air en línea con las expectativas, no por encima de ellas, con un crecimiento futuro esperado que provenga de máquinas pequeñas y baratas como el Asus EEEPC.

Hay dos cosas relacionadas más que vale la pena señalar.