Recensione: Apple Remote 2.0 per iPad, iPhone + iPod touch

Come una delle prime applicazioni per iPhone/iPod touch nell’App Store, e ancora una delle poche pubblicate da Apple stessa, Remote (Gratuito) è stato lanciato nel luglio 2008 come uno strumento gratuito per consentire al numero allora ridotto di dispositivi iOS di controllare in remoto iTunes sui computer e sulle unità Apple TV standalone. Utilizzando una rete Wi-Fi piuttosto che l’Infrarosso presente nei telecomandi Apple in plastica e alluminio, e gli schermi di iPhone e iPod touch piuttosto che i semplici array di sei e sette pulsanti dei telecomandi Apple, l’applicazione Remote non ha semplicemente duplicato altri schemi di controllo, ma li ha migliorati.

Remote è evoluto negli ultimi due anni, iniziando offrendo due funzionalità chiave: navigazione in stile iPod della libreria musicale e video di una macchina connessa, oltre a una tastiera su schermo per facilitare la ricerca, la navigazione su YouTube e l’inserimento delle password per Apple TV, e poi aggiungendo altro. Alla fine del 2008, è cresciuto per includere funzionalità di creazione di playlist e playlist Genius, quindi ha aggiunto un sistema di controllo basato su gesti per consentire agli utenti di scorrere e toccare i menu di Apple TV a metà del 2009. Manca in modo evidente dall’applicazione fino ad ora il supporto per iPad, o il supporto speciale per i display Retina dei modelli iPhone 4 e iPod touch 4G.

Con il rilascio di Remote 2.0, questo è cambiato, e sono stati apportati anche una serie di miglioramenti meno evidenti sotto il cofano all’applicazione. La versione di Remote per iPhone e iPod touch appare molto simile alla versione precedente, ma con opere d’arte ad alta risoluzione per album, copertine e fotogrammi chiave che appaiono molto nitide sui display Retina dei modelli più recenti, oltre al supporto per la seconda generazione di Apple TV.

Dietro le quinte, Remote 2.0 aggiunge il supporto per Home Sharing, una funzionalità di iTunes di un anno fa che consente principalmente ai computer dotati di iTunes di condividere file tra loro, ma qui aiuta Remote a trovare automaticamente qualsiasi installazione di iTunes o Apple TV di seconda generazione che sta condividendo media sulla tua rete. E Apple ha dato alla nuova versione alcuni modesti nuovi ritocchi visivi per allinearla con iTunes 10, inclusi cursori del volume in metallo a spirale, la nuova icona di iTunes 10 e la nuova icona di AirPlay.

Un miglioramento poco appariscente ma comunque importante è il supporto per il multitasking di iOS 4 e il passaggio rapido tra le applicazioni di Remote 2.0: una funzionalità che consente a Remote di essere spinto in background e poi richiamato rapidamente in primo piano mentre stai facendo altre cose. Sebbene questa funzionalità possa facilmente essere dimenticata quando si discute di molte applicazioni aggiornate in modo modesto per iOS 4, beneficia particolarmente applicazioni come Remote, che altrimenti avrebbero bisogno di occupare continuamente lo schermo del tuo iPhone o iPod touch durante l’uso, o essere ricaricate ogni volta che esci e torni all’applicazione. Trasformare i dispositivi Apple in telecomandi iTunes e Apple TV a tempo pieno sarebbe uno spreco di hardware potente, ma come telecomandi part-time e di accesso rapido, hanno molto più senso.

Cambiamenti ancora più grandi si trovano nella versione per iPad, che si trova all’interno della stessa applicazione universale delle versioni per iPhone e iPod touch. Collega Remote sull’iPad a una libreria iTunes e ottieni una nuova interfaccia molto simile all’applicazione iPod dell’iPad, con una griglia di opere d’arte per album o copertine per impostazione predefinita, e liste di file in testo altrimenti. Nuovo e importante è una piccola icona di pagine multiple nella parte superiore della lista a sinistra di playlist e tipi di media.

Tocca questa icona e verrai portato a uno schermo blu con grandi e attraenti icone di libreria iTunes e Apple TV tra cui scegliere, oltre a un pulsante “Impostazioni” che ti consente di cercare librerie di Home Sharing e anche aggiungere dispositivi che non utilizzano Home Sharing. Sebbene Remote funzioni meglio con iTunes 10, ti consente di accedere anche alle librerie condivise di iTunes 9, visualizzandole con le vecchie icone di iTunes 9 e spingendole verso il fondo delle sue liste di libreria.

L’arte degli album ad alta risoluzione riempie la maggior parte dello schermo dell’iPad, proprio come se venisse riprodotta tramite l’applicazione iPod: l’unica differenza è che la musica viene riprodotta tramite il computer o Apple TV, invece. Come con l’applicazione per iPod touch e iPhone, hai anche la possibilità di alternare tra più altoparlanti connessi a AirPort Express e Apple TV per l’uscita AirPlay in qualsiasi momento, impostando i loro livelli di volume in modo indipendente e persino sincronizzandoli per riprodurre la stessa musica dallo stesso dispositivo di streaming. L’applicazione non consente di trasmettere il contenuto di una libreria iTunes di nuovo all’iPad, iPhone o iPod touch, però.

Aprire una libreria Apple TV di prima generazione è quasi identico all’aprire una libreria iTunes, rendendo disponibili le stesse opere d’arte e liste di testo dalla barra laterale sinistra, mentre aggiunge una nuova icona a quattro frecce nell’angolo in basso a destra dello schermo. Tocca questa icona e la maggior parte del display dell’iPad diventa un sistema di controllo sensibile ai gesti per navigare nei menu di Apple TV, completo di un sistema di aiuto a tre pagine che è simile alle spiegazioni viste su iPhone e iPod touch da quando Remote 1.3 è stato lanciato l’anno scorso.